李巖愣在原地，還是說些什麼，顧長庚已越過他，目光掃過周紹祖，略一點頭，隨即回身，大手在他肩甲上重重一拍，
“有件事，比跟我去嶺南更要緊，也更難。我思來想去，非你不可。”
李巖眼中光芒一閃，不再多言，起身抱拳，“末將聽令。”
顧長庚不再解釋，徑直步入議事廳。
眾人已聞訊聚來。老夫人。張景明。厲錚。沈斷。趙遠。秦白雅。宋月芹。顧瑤光。。。。。。
黑壓壓站了一屋子，空氣裡浮動著一種山雨欲來的肅靜。
顧長庚在主位站定，目光沉靜地掃過全場。
“我與夫人不日南下，歸期難定。”他聲音不大，卻壓住了所有細微的騷動，“家中基業，是我們立足的根本，萬不能有任何閃失。有幾項安排，需即刻施行。”
他轉身看向顧老夫人，長揖及地，語氣恭敬，
“母親，兒子與阿榆遠行，家中不可一日無主心骨。懇請你坐鎮中樞，掌總決斷。凡涉及工坊資源調配。軍屯重大庶務。及各司爭執不下的要事，都需稟到你面前，由你與張大人共同斟酌定奪。”
顧老夫人的臉色已比昨日好了許多，她抬眸緩緩掃過堂下眾人，最終落在顧長庚身上。
手中佛珠無聲撥過一顆，聲音沉穩有力，“你們既要為這個家去外頭開疆拓土，家裡這扇門，自有老身守著。”
她略一停頓，又道：“侯爺既如此說了，那就這樣定：外頭的事，你們放手去辦；家裡的事，但凡關乎根的，都按規矩來我這兒過。我和張先生，替你們看好這個家。”
“兒子謝母親體恤。”顧長庚再次行禮，直起身時，已恢復了統帥的冷峻，“張大人，政務庶務，千頭萬緒，就全權託付給你了。”
張景明肅然回禮，“侯爺言重。老夫人坐鎮，景明自當竭盡輔佐之責，穩守基業。”
顧長庚抬眸看向李巖，“李巖。”
“末將在。”
“狼牙寨操練年餘，戰力初成，不可再偏安一隅。”顧長庚聲音不高，卻字字清晰，
“現命你，即刻從寨中遴選三百精銳青壯，與錦衣衛進行混編整訓。具體章程，由你與厲錚共同擬定，務求取長補短，融為一體。”
廳中霎時靜了一瞬。
李巖猛地抬頭，眼底先是閃過震動之色，隨即恍然大悟。
厲錚的眉峰幾不可察地動了動，目光銳利如薄刃出鞘，嘴唇緊抿，未發一言。
明眼人都心知肚明，這一動，是要徹底重塑軍屯的武力根基，將兩股力量擰成一股繩。
“混編之後，胡三擢升，暫代狼牙寨主，統管寨務及剩餘人馬。”顧長庚不容置疑地說道，
“調沈斷入駐協理，專司偵緝。練兵與軍紀。狼牙寨今後，不僅是我軍屯屏障，更是隨時可動的前鋒精銳。”
“末將領命。”李巖抱拳應聲，神色激動。
心知侯爺此舉，是將狼牙寨從“收編的草寇”徹底拔高到了與錦衣衛比肩的“嫡系精銳”的位置。
“混編事畢，你便率混編後的精銳主力，回駐軍屯。”顧長庚目光沉沉地看著李巖，“軍屯內外防務。士卒操練。應急徵調，皆由你總責。你的經驗與威望，正可鎮守根本。”
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