午夜時分，萬籟俱寂，月光如水灑向大地。屯所裡一片寧靜，眾人早已進入夢鄉。
夏川反而穿上了一身純黑色的衣服，拿著自己的落羽棍偷偷溜出了屯所。
他並不是沒有刀用，而且他接下來要去的地方特殊。
如果帶著長刀，萬一不小心暴露，恐怕會引起不必要的麻煩，也難以解釋清楚。
夜色如墨，四周靜謐無聲，只有他輕微的腳步聲迴盪在空氣中。
順著新選組屯所所在的西本願寺一路往東北方向走，沒過一會夏川就看到了京都御所的青磚白瓦。
夏川並沒有走正門，而是沿著牆邊尋找一個無人看守的角落，然後縱身一躍。
在紫色詞條【雲雀】的強大加持之下，眼前面前的城牆對他來說簡直易如反掌。
夏川宛如一隻矯健的飛鳥，輕而易舉地越過牆頭，穩穩落地於御所內部。
落地後的夏川並未有絲毫停留，他依靠著記憶，準確地朝著與岡田以藏激戰過的那個庭院跑去。
在【夜魔】的影響下，夏川彷彿化身為黑夜中的幽靈，存在感被無限降低，一路走來沒有驚動任何人。
夏川手扒著牆頭，伸出腦袋朝庭院內望去，只見庭院之中正筆直地站立著兩名全副武裝的守衛，一左一右守在門前。
他心中暗自思忖：“上次來的時候這座庭院，還沒有守衛，這大概是因為長洲藩的政變讓天皇心有餘悸。”
接著，他又把目光投向了院子西側，原來那棵被夏川斬斷的半截古樹已經徹底移除，重新換了一模一樣、同樣高大茂密的一棵樹。
由於歷史原因，日本形成了獨特的二元制政治結構，天皇與幕府將軍並立於世。
這使得天皇長期處於一種有名無實、形同虛設的地位。
尤其在那戰火紛飛的戰國時代，各路諸侯割據一方，相互攻伐不斷，天下大亂，兵強馬壯者為王，哪裡還顧得上什麼天皇。
那時候天皇甚至不得不依靠出售自己親筆的字畫以及出賣官職等方式來勉強維持基本的生存需求。
直到德川幕府時期，天皇的待遇才算好了一點。
儘管朝廷在財政方面依舊遭受著嚴格的控制，但畢竟德川幕府還算顧及顏面，基本上能保證朝廷正常運作所需的各項費用支出得到滿足。
隨著西方列強的紛紛侵入，原本穩固如山的幕府政權開始動搖不穩，其權威性亦面臨嚴峻考驗。
在這個緊要關頭，幕府更是迫切的需要藉助天皇來鞏固自身統治，所以就進一步放寬了對於朝廷經濟限制。
與此同時，各位大名也是蠢蠢欲動，長州、薩摩，哪個不想取幕府而代之。
朝廷也就成了香餑餑，不再像過去那般捉襟見肘、拮据度日了，所以一棵同樣的古樹而已，朝廷還是能搞到的。
夏川如同鬼魅一般，輕盈地躍下了牆頭，沒有發出一絲聲響。
他與周圍的黑暗融為一體，彷彿天生就是這片夜色中的一部分。
月光下，只見一道黑影如閃電般穿梭而過，夏川眨眼間便來到了那兩名護衛所在之處。
然後“砰！砰！”兩記乾淨利落的手刀，狠狠地劈在了兩名守衛的後頸處。
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