文久三年的十一月十二日，夏川一行人終於回到了京都。
十一月的京都，已經是一幅深秋景象。
空氣清冽而乾燥，早晚的寒風逼人，街道上落葉紛飛。
走到熟悉的三條大橋，夏川心中不免有了一番感慨。
這裡是他和龍馬打架的地方。
當初他們兩個可是把這座大橋摧殘的夠嗆，連橋面都打破了，不過現在已經被完全修好，不見了當初的模樣。
看到這座橋，夏川不禁在想，龍馬這傢伙現在在幹什麼？
以這傢伙的性子，他肯定不會安分的，也不知道他的海軍操練所怎麼樣了。
跟著夏川這次回來的有近百人。
這麼多提刀舉槍的武裝人員進京都肯定是要報備的，所以新選組很早就知道了夏川要回來的訊息。
對面橋頭上黑壓壓站著一群人，按照番隊從橋頭一直排到街口，分列兩旁，刀槍如林，目測過去不下三百。
佇列最前方的是兩個人。
一個身材魁梧的漢子，腰間挎著那柄贗品的“長曾彌虎徹”，手按在刀柄上，目光如炬。
另一個則是一臉和煦，眼鏡在陽光下熠熠生輝。
正是新選組的兩位副長，山南和近藤。
在他們的身後是原田左之助、山崎烝、新田寅之介、井上源三郎等等新選組的幹部們。
再往後看去，是整齊的佇列。
每個人都身著統一的淺蔥色羽織，腰間的刀在陽光下閃著凜冽的光，都是一樣的站姿，一樣的表情。
雖然已經在這裡等了近一個時辰，但隊伍裡沒有人說話，更沒有人交頭接耳。
一個個莊嚴肅穆，宛如神像，只有那面寫著“誠”字的大旗，在空中獵獵作響。
松平容保在第一次浪士隊分裂的時候，曾經給夏川他們寫過一副橫幅。
“伏肝膽之勇，赤忠義之誠。”
所以後來新選組就以“誠”為名，做了一面屬於自己的“誠”字旗。
兩側的街道上聚集了很多人群。
賣菜的、賣魚的、拉車的、過路的、茶屋裡的客人、附近住的町人……
都站在路邊，伸長脖子往橋頭這邊看。
就在此時，遠處傳來了一陣腳步聲。
一道人影慢慢走上橋頭。
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