俗話說富不過三代。
天下沒有長久不滅的王朝，天下也沒有永遠輝煌的家族。
柳生一族投奔德川家的時候，有師從劍聖上泉信綱，開創了柳生新陰流的柳生宗嚴。
有一路做到幕府老中，讓柳生家徹底坐穩將軍劍術指導的柳生宗矩。
還有在遊歷天下，實力超群的劍豪柳生十兵衛。
一門裡三個大劍豪，不可謂不豪橫。
但現在的柳生家明顯走了下坡路。
他們已經很久沒有什麼出名的劍豪了。
上一個比較出名的還是當代柳生家家主柳生宗秩。
柳生宗秩是柳生新陰流宗家第14代當主，也是德川幕府當代將軍的劍術指導。
但柳生宗秩大機率是不會上場的，畢竟他今年已經五十歲了。
作為柳生新陰流的當主，他要是上場，和他比試的人就得換成千葉定吉。
除了柳生宗秩之外，夠資格參加這場合戰的也就只有七八個人。
其中有三個人值得夏川關注一下，如果不出意外，將是這次參加御前試合的三個選手。
首當其衝的就是柳生宗秩的兒子，今年二十九歲的宗家繼承人柳生宗光。
此人自幼修習劍術，早就獲得了柳生新陰流的免許皆傳，實力極為強勁。
他從小就生活在江戶的柳生家宅邸，重太郎和佐那子曾經在劍術交流上見過他幾次。
按照重太郎的說法，此人體態勻稱，面容清秀，一點都不像是個劍士，倒像是個教書先生，有點山南的意思。
別看此人文質彬彬，但他從小就被柳生家按照宗家繼承人嚴格培養，實力不容小覷。
第二個是來自分家的天才柳生知也。
此人在幼年時期就展露出了自己極強的劍術天賦，
當初柳生宗秩還沒有兒子的時候，一度曾經想過把他作為宗家養子候補。
後來他的兒子柳生宗光出生之後，才打消了這個念頭。
關於這個人情報很少，他常年住在柳生莊，負責教導家族裡年輕人劍術，很少出來走動。
但是聽聞此人的劍術在柳生莊裡被公認為“第一”，也不知道這個第一到底有沒有水分。
不過上面這兩個都是分家和宗家的人，是佐那子和道三郎的對手，夏川不用過多考慮。
他的對手只有可能是一個人——被稱為“腕利劍豪”的莊田萬次郎。
柳生四天王之一的莊田家是最古老、最重要的家臣家族，自柳生宗嚴時代起便是“四天王”之首。
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