她的虎口處被木刀的反震之力磨得滲出血跡。
鮮血滴落在雪砂上，暈開一小片刺目的紅。
柳生知也卻依舊呼吸平穩，神色從容。
他淡淡瞥了一眼佐那子滲血的虎口和顫抖的手臂，嘴角忽然勾起一抹笑意。
那絕非善意的笑容，而是獵人看到獵物拼死掙扎時，那種帶著殘忍與戲謔的笑。
“我承認，你比我想象的要能打，應該是我見過的最強的女劍士。”
他語氣帶著幾分輕蔑。
“但那又怎麼樣呢？你還能撐多久？十刀？二十刀？等你倒下了，誰來抬你？你那個年邁的父親？還是那個囂張跋扈的新選組局長？”
佐那子的胸口劇烈起伏。
但她不敢大口呼吸，只是使用北辰一刀流的“蛇息”，小口小口的呼吸著。
她低下頭，看著雪地上深淺不一的腳印。
正如夏川所說，下雪了，她早已感覺到了腳下的溼滑。
輕輕在雪地上踩了踩，佐那子感受著腳下的硬度。
薄雪之下，是堅實的白砂，不滑，也不澀，恰好能借力。
柳生知也的嘲諷還在繼續。
“女人就該待在屋裡，繡花、做飯、帶孩子，安分守己。劍術？那從來都不是你們該碰的東西，趁早回去嫁人吧，別在這演武場上丟人現眼。”
佐那子猛地抬起頭，眼底只剩下一團灼熱而堅定的光。
她周身的氣勢驟然爆發，凌厲得讓人心驚，聲音冰冷，帶著不容置疑的決絕。
“連個女人都打不倒，廢話倒不少。你能接得住我這招再說吧！”
話音未落，佐那子身形已動，劍隨身走，直撲柳生知也。
柳生知也瞳孔驟然一縮，心頭一震。
佐那子的速度，比剛才更快了，快得只剩下一道殘影，裹挾著飛雪，撲面而來。
兩柄木刀驟然相撞，發出“錚”的一聲脆響。
佐那子藉著柳生知也反擊的力道，身形突然下沉。
她的右腳在雪砂上輕輕一滑，如冰刀劃過冰面般流暢無聲，整個人順著雪勢滑了出去，避開了對方的後續攻擊。
滑行中，她驟然扭轉身形，藉著慣性，從柳生知也的左側飛速滑到右側，直取他的後腰。
柳生知也驚覺身後勁風襲來，他趕緊把身體扭轉半圈，木刀豎在身後。
“鐺”的一聲，才堪堪擋住這致命一擊。
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