南泉把事情的經過告訴趙州，然後問他：“你當時如果在場，會怎麼應對？”
趙州一言不發，默默地脫下腳上的草鞋，頂在頭上，轉身走了出去。
南泉見狀，嘆息道：“你若在場，這隻貓就得救了。”
在佛門之中，“南泉斬貓”是一樁極為出名的公案。
“貓”本身不是問題，東西兩堂僧人“爭奪”的心才是問題。
南泉斬的根本不是貓，而是眾僧的分別心、執著心、佔有慾。
他並不是真的要聽一句漂亮話，而是要看看有沒有人能夠當下跳出“爭與不爭”的二元對立，用行動或言語體現出“不執著”的境界。
但所有僧人都陷在“貓該歸誰”的思維裡，沒有一個人能跳出這個框架。
所以南泉才用極端的方式，來破除他們的迷執。
而弟子趙州脫下草鞋頂在頭上的舉動看似荒唐，實則大智若愚。
鞋本是穿在腳下的東西，頂在頭上就是“顛倒”。
趙州用這個動作暗示：你們為了一隻貓爭來爭去，本身就是“本末倒置”“顛倒夢想”。
這就是禪宗的不立文字，直指人心。
禪宗最喜歡這樣，不跟你講道理，而是和你打機鋒，做一個動作，或者說一句話。
你能明白就明白，不明白就是你緣法不夠。
這個故事對日本的佛教文化影響深遠。
所以在夏川手上這把刀在同樣“斬貓”之後，被命名為“南泉一文字”。
再之後，這把刀從足利家到了豐臣秀吉手裡。
關原之戰後，秀吉的兒子秀賴和德川家康會面之時，雙方互換了彼此的佩刀。
德川家康送出的刀是“太閣左文字”。
豐臣秀賴而送出的就是這把“南泉一文字”。
所以這把刀就到了的德川家康手裡。
後來德川家康死後，這把刀作為他的遺物，被分配給了尾張德川家。
尾張德川家到了第十代的時候，子嗣斷絕，這把刀就重新回到了德川本家手裡。
上次德川家茂來京都的時候，為了表示對朝廷的臣服，就把這把刀作為禮物送給了朝廷，沒想到這把刀兜兜轉轉竟然到了夏川。
藤木老爺子發自內心的感嘆道：“這種等級的東西，還能拿出來送人，只能說，朝廷的好東西真多啊！”
夏川好奇的問道：“老爺子，那一把刀算是什麼等級，大業物還是無上大業物？”
藤木老頭笑道：“這東西已經不能簡單的用‘業物、大業物’來評價了，剛剛定吉說你不學無術還真沒說錯，我記得我教過你，‘業物、大業物’這種東西本來是用來評價刀匠的。”
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