幾人有一搭沒一搭的閒聊著。
越後三郎叼著煙桿，煙霧從嘴角溢位來，被夜風吹散。
松井坐在石頭上打哈欠，眼淚都擠出來了。
御倉站在小祠旁邊，手按在刀柄上，目光時不時掃過河灘兩端的暗處。
腳步聲從下游方向傳來，不緊不慢。
來人是一個二十出頭的年輕人，穿一件褪色的藍染小袖，腰間別著一把長刀。
月光把他那張臉照得很白，五官清秀得有些過分，像是用刀尖一筆一筆刻出來的，正是一番隊的隊員楠小十郎。
越後三郎把煙桿從嘴裡拿下來：“喲，楠君，你來了。”
楠小十郎沒有應聲。
他走到小祠旁邊，找了一塊乾淨的石頭坐下，把刀橫在膝蓋上。
月光打在他側臉上，像一幅畫。
他坐得離其他幾個人稍遠了一些，像是刻意保持著一段距離。
松井的眼睛亮了一下，用手肘捅了捅越後，像是想起了什麼有意思的事。
越後慢悠悠地吐出一口煙霧：“我說楠君，今天不用陪你的隊長了？怎麼有空參加聚會啊？”
楠小十郎的臉色當場就拉了下來。
“越後，你這話什麼意思？”
越後臉上帶著怪異的微笑：“這不是好奇嗎，你每天都和一番隊隊長形影不離，你們都幹些什麼啊？”
楠小十郎從牙縫中擠出一句話：“越後，你嘴巴放乾淨點。我和沖田總司什麼關係都沒有。”
“沒關係，沒關係……我們明白。”
越後三郎和松井龍次郎對視一眼，帶著男人之間才能明白的意味。
整個新選組都知道，要問誰是局長大人的逆鱗，非沖田總司莫屬。
夏川對沖田的偏愛是明目張膽的，最好的刀、最靈活的排程、最大的自主權，一番隊是所有番隊中實力最強的，這不是秘密。
但這種偏愛太濃了，濃到讓很多人浮想聯翩，局長和沖田隊長之間，是不是有什麼特殊關係，畢竟眾道之風在日本並不少見。
後來楠小十郎加入了一番隊。
他劍術出眾，樣貌清秀，辦事沉穩，很受沖田信任。
沖田幾乎去哪兒都喜歡帶著他，去島原喝酒帶著，巡邏帶著，連去局長那裡彙報都帶著。
聽說有人看見沖田和楠小十郎在島原留宿，一夜未歸，實在是令人浮想聯翩。
再後來，就出現了夏川把緋村劍心帶回新選組療傷這件事。
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