天王山麓，密林深處。
霧氣稠得像浸了水的棉布，掛在樹枝間，沉甸甸地壓下來。
來島又兵衛站在路邊的高地上，看著面前是黑壓壓一片人頭。
火槍手在前，刀手在中，槍隊在後，沿著山路鋪了半里長。
隊尾消失在霧裡，像一條看不見頭的巨蛇，盤踞在山路上，一動不動。
沒有人說話，沒有人點火把，只有霧氣裡偶爾傳來金屬碰撞的細響。
一千五百人。
這是長州藩能動用的全部精銳，也是這次大戰真正的勝負手。
來島站在最前面，肩上扛著線膛槍，槍管上的露水順著槍口往下滴，滴在他的手背上，冰涼。
“伏見那邊打響了。”身邊的傳令兵低聲說。
伏見方向的槍聲隱隱約約，像遠處的炒豆子，一陣密一陣疏。
“再等一會，再等一會。”
來島喃喃道。
他蹲下來，把槍托抵在肩上，閉上一隻眼，試了試瞄準的姿勢。
準星正對著前方那條路，山路往下，穿過一片收割過的農田，田埂上長滿了枯草，再往前就是錢取橋。
現在霧太大，準星裡只能看清前面二十步，再遠就是白茫茫一片。
但霧終究會散，等霧散了，過了錢取橋，蛤御門就在眼前。
兵法有云：正奇相合，才能制勝。
在長州這次的戰略中，如果說東路進攻伏見的福元軍是誘餌，中路進攻堺町門的國司軍是奇兵。
那來島所率領的西路軍才是這次京都之戰裡，長州藩正兒八經的正兵。
身後傳來腳步聲，啪嗒啪嗒，越來越近。
來島沒有轉頭，就聽出了那個步伐是誰的。
“久坂，國司那邊怎麼樣？”
久坂說道：“國司那邊要動了，等國司進了清涼殿，容保必然分兵去救，到時候你就可以發動進攻了。”
來島爽朗一笑：“久坂，我手裡那東西這麼厲害，說不定松平容保還沒走到堺町門，我們就把蛤御門給攻下來了。”
久坂道：“來島，還是不能大意，我們現在是在刀尖上跳舞，走錯一步可就全完了，所以每一步都得按照計劃行事。不到關鍵時刻，那東西不能輕用。”
“放心吧，我知道那東西該什麼時候該用，到了蛤御門，我會讓會津那群人知道知道什麼叫先進武器。”
久坂沉默了片刻，點了點頭。
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