要塞主炮臺那驚天動地、貫穿蟲海的一擊，如同在沸騰的血池中投入了一顆熾白的太陽。金色粒子洪流犁出的死亡通道，散發著令靈魂顫慄的毀滅氣息，成了壓倒蟲群最後兇性的巨石。殘存的蟲子，複眼中原始的恐懼壓倒了毀滅的慾望，發出混亂而淒厲的嘶鳴，如同退潮般向著次元裂隙的方向潰散而去。要塞城牆內外，劫後餘生的人們癱倒在地，望著那條直通天際的毀滅之路和退卻的血色浪潮，臉上交織著麻木、狂喜與深入骨髓的敬畏。英雄的歡呼聲，第一次真正蓋過了戰場的餘燼與哭嚎，在要塞上空迴盪，最終匯聚成一個名字——林風。
破曉工坊的廢墟，在短暫的死寂後，爆發出了難以置信的喧囂。士兵、工匠、倖存的平民，如同潮水般湧向這片在蟲海中奇蹟般倖存的孤島。他們清理著廢墟，搬運著傷員，看向林風和他那隻徹底晶體化、散發著冰冷暗金光澤的左手的目光，充滿了狂熱的崇拜與一絲難以言喻的疏離和畏懼。那隻手，是拯救他們的聖物，也是非人力量的冰冷象徵。
“林風大人萬歲！”
“破曉工坊萬歲！”
“是那隻手！是神賜之手擊退了蟲群！”
狂熱的呼喊聲浪衝擊著林風的耳膜。他站在工坊廢墟中央臨時清理出的空地上，任由莉亞小心翼翼地為他包紮身上崩裂的傷口。晶體化的左臂沉重而麻木，如同嫁接了一段不屬於自己的冰冷金屬，每一次輕微的移動都伴隨著內部金色脈絡的微弱流光和細微的“咔嚓”聲。託姆緊緊抱著那個被救下、依舊在抽泣的孩子，警惕地看著周圍狂熱的人群。艾瑪被安置在角落的臨時醫療床上，雖然還昏迷著，但莉亞檢查後確認她的神經損傷被金色粒子強行穩定住了，右眼的異獸紋路也暫時沉寂，只是臉色蒼白得嚇人。雷恩蜷縮在更深的陰影裡，雙手抱頭，身體不受控制地顫抖，蟲群退去並未驅散他骨髓深處的寒意和噩夢的餘韻，反而讓那冰冷滑膩的“視線感”更加清晰。
要塞指揮官——卡隆（之前強徵破曉的保守派軍官，與王都特使同名但非同一人），此刻臉上堆滿了諂媚與劫後餘生的慶幸，帶著一隊親兵，押送著幾大桶上等麥酒和烤得焦香的獸肉，穿過人群來到林風面前。
“林風顧問！不！林風大人！”卡隆的聲音洪亮，帶著誇張的感激，“您拯救了要塞！拯救了數萬軍民！您是當之無愧的英雄！這點薄酒粗肉，代表要塞全體將士和民眾的敬意！請務必賞光，與民同慶！”他大手一揮，士兵們立刻將酒桶開啟，濃郁的酒香和肉香瞬間瀰漫開來，勾動著劫後餘生者們飢腸轆轆的本能。疲憊不堪的人們眼睛亮了，歡呼聲更加熱烈，紛紛湧向分發酒肉計程車兵。
慶功宴的氣氛，在廢墟之上、血色未褪的背景下，以一種詭異而喧囂的方式展開。士兵們勾肩搭背，大口灌著麥酒，撕咬著烤肉，大聲談論著剛才那毀天滅地的一炮，看向林風的目光如同仰望神明。老傑克被幾個老工匠圍著敬酒，渾濁的老眼含著淚花，看著這片他守護了一生的工坊廢墟，又看看林風那隻晶體手臂，神情複雜。託姆也被塞了一塊烤肉，但他只是機械地拿著，目光時不時擔憂地瞟向昏迷的艾瑪和角落裡的雷恩。
林風面無表情。卡隆的殷勤和人群的狂熱，如同隔著一層厚厚的毛玻璃，顯得虛假而遙遠。他體內，金色粒子炮帶來的狂暴能量衝擊餘波尚未平息，與左臂晶體的冰冷麻木感交織在一起，形成一種奇異的、令人煩躁的嗡鳴。他接過卡隆親自遞來的一杯琥珀色的麥酒，濃郁的酒香鑽入鼻腔，卻並未帶來絲毫放鬆，反而讓那嗡鳴感更加強烈。他注意到卡隆身後，一個穿著王國標準尉官制服、面容精悍、眼神卻異常平靜的年輕軍官——他的副官，正用一種近乎冷漠的目光，掃視著狂歡的人群，尤其在林風的左臂和角落裡的艾瑪、雷恩身上停留了片刻。
“大人，請！”卡隆再次熱情地舉起杯。
林風端起酒杯，湊近唇邊。就在杯沿即將觸碰到嘴唇的瞬間，他那隻晶體化的左手，掌心靠近酒杯的位置，突然傳來一陣極其微弱卻清晰的震顫感！彷彿有無數細小的磁針，在晶體內部被某種無形的力量撥動了一下！同時，他體內尚未完全平復的金色粒子，也出現了一絲極其細微的、不自然的躁動！一種冰冷的警兆，如同毒蛇，瞬間纏繞上他的心臟！
“等等！”林風猛地放下酒杯，動作之大，琥珀色的酒液都濺了出來。
卡隆臉上的笑容一僵：“大人？您…”
林風沒有理會他，目光銳利如鷹隼，瞬間鎖定在卡隆的副官臉上！就在他放下酒杯的剎那，副官眼中那抹極難察覺的、混合著失望和一絲焦躁的波動，被他捕捉到了！
“酒有問題。”林風的聲音不高，卻如同冰水澆頭，瞬間讓周圍一小片區域的喧囂凝固了。
卡隆臉色驟變：“不可能！這酒是直接從要塞地窖裡搬出來的！我親自…”
“莉亞！”林風打斷他，聲音帶著不容置疑的命令，“粒子探測儀！最高靈敏度！掃描所有酒桶和食物！立刻！”
莉亞沒有絲毫猶豫，立刻從隨身工具包中拿出那個螢幕碎裂但核心功能尚存的探測儀。她熟練地啟動裝置，將探測頭對準林風濺出的酒液，以及旁邊一個剛開啟的酒桶。探測儀發出細微的嗡鳴，螢幕上僅存的區域瘋狂重新整理著資料流。
幾秒鐘後，莉亞的臉色變得無比凝重。她抬起頭，聲音帶著一絲顫抖：“酒液…酒液裡有東西！不是常規毒素…是一種極其細微、惰性極高的有機金屬分子團！它們…它們對金色粒子有異常的吸附親和力！濃度…正在緩慢升高！”她猛地將探測頭轉向正在分發烤肉的區域，“肉裡也有！同樣的分子團！”
人群瞬間譁然！恐慌如同瘟疫般蔓延開來！剛剛還在狂歡暢飲的人們，如同被掐住了脖子，臉色慘白，驚恐地看著自己手中的酒杯和烤肉，有的已經開始劇烈地乾嘔！
“是…是神經緩衝劑副作用的癲狂劑！”莉亞的聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚駭！她迅速調出儀器內部儲存的資料，那是第二十九章駕駛員集體精神癲狂事件後，她從汙染源中提取並儲存的毒素分子結構模型！“分子結構吻合度99.8%！是同一個源頭！被克勞德/聯邦汙染的那種東西！”她猛地看向林風，“它們被混在酒肉裡！一旦攝入，會再次引發神經異化、精神癲狂！”
“封鎖所有出口！控制分發酒肉的人！”林風厲聲喝道，目光如同冰冷的刀鋒，瞬間刺向卡隆的副官！
那副官在莉亞喊出“癲狂劑”三個字時，臉上的平靜徹底消失，取而代之的是一種被識破的陰狠與決絕！他猛地後退一步，手閃電般伸向腰間！
“攔住他！”林風低吼，同時那隻晶體化的左手猛地抬起，掌心對準副官！他並非要攻擊，而是本能地試圖用這異常的手臂去感應、去鎖定那無形的毒素源頭！
嗡！
就在林風抬起左手的瞬間，探測儀螢幕上，代表副官位置的金色粒子吸附訊號，猛地爆發出一個尖銳的脈衝！其強度遠超周圍任何一處被汙染的酒肉！彷彿他本人，就是一個濃縮的毒素源！
“是他！訊號源在他身上！”莉亞尖叫道！
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