星際聯邦成立暨《不進化條約》簽署的慶典餘溫尚未在核心星域完全散去,那些象徵性的光鮮與短暫的和解誓言,卻已然無法照亮聯邦邊緣廣袤而黑暗的疆土。脆弱的新秩序,如同一個早產的嬰兒,其第一聲啼哭尚未落定,冰冷的現實便已將殘酷的生存法則再次赤裸裸地擺在面前。
位於聯邦版圖遙遠東南邊陲的G-47資源星,曾是林風團隊最初獲得聲望、被奉為“機械神明”的起點,也是星海同盟早期的重要支持者。此刻,這顆星球卻陷入了前所未有的恐慌與戰火之中。
G-47星以其地表富含的一種特殊紫礁藻和伴生的“卡米拉晶石”礦脈而聞名。紫礁藻此前在對抗蟲群艦隊時立下奇功,被莉亞研發成“光合裝甲”的核心材料。而卡米拉晶石,不僅是高效的能源載體,其獨特的晶格結構對於穩定某些高精尖能量系統(尤其是基於林風左手晶體衍生技術或火種庫低風險級別開放的能量裝置)有著不可替代的作用。在條約簽署後,經過聯邦技術監督委員會的嚴格評估(過程冗長且充滿爭論),G-47星的晶石被列為“有限度開發的戰略資源”,其開採和運輸受到聯邦(目前實質是林風團隊和零號代行)的直接監管。這裡,某種意義上成為了新生聯邦一處象徵性的“火種”礦場,雖然產出的是原材料,但其戰略意義不言而喻。
然而,聯邦的成立並未能瞬間將秩序與力量投射到每一個角落。邊陲之地,律法的光芒總是最為黯淡。
襲擊毫無預警地降臨。
首先消失的是三艘在星系外圍巡邏的、隸屬於聯邦新組建的邊境巡邏隊的輕型護衛艦。它們發出的最後訊號模糊而短暫,充斥著強烈的能量干擾和結構破裂的哀鳴。
緊接著,無數個扭曲、不規則的小型躍遷視窗如同潰爛的瘡口,猛然在G-47星同步軌道附近撕開。從中蜂擁而出的,並非任何已知文明的規整艦隊,而是一群龐大、猙獰、充滿原始野蠻氣息的怪異存在。
那是機甲,卻與艾瑞斯大陸的魔裝鎧、聯邦的制式機甲、乃至異文明的精密造物都截然不同。它們平均高度超過二十五米,體型粗壯笨重,線條狂野,彷彿是用星球巨獸的骨骸、未經充分冶煉的粗劣合金、以及某種暗沉堅韌的生物甲殼粗暴地拼接糅合而成。它們的關節處常常覆蓋著粗糙的角質物或蠕動的肌肉纖維束,裝甲板上塗滿了混亂而原始的圖騰彩繪,描繪著星空巨獸、吞噬星辰等意象。這些機甲——或許稱之為“生物機甲”或“蠻族機甲”更為貼切——它們推進器噴射出的尾焰渾濁而色彩斑斕,帶著一股刺鼻的、類似生物腐蝕液蒸發的酸臭氣息,即便在真空中也透過能量擾動傳遞出一種令人作嘔的感覺。
它們來自一個被稱為“克羅諾斯掠襲者”的游牧文明。這個文明種族具體形態未知,似乎是一種適應極端環境、崇尚弱肉強食法則的強韌生物。他們並不定居於某一行星,而是駕駛著由小行星改造的、如同移動巢穴般的巨型“母艦”,在宇宙中流浪、掠奪。他們的科技樹極其怪異,似乎點偏了生物科技與粗獷機械的結合之路,極度依賴各種強大的星空生物材料和掠奪來的技術殘片。他們對能量充沛的礦物、生物質、以及一切能強化其生存與掠奪能力的資源有著野獸般的貪婪。
《不進化條約》簽署的訊息或許透過零星的星際電波傳到了他們耳中,但只被嗤之以鼻。聯邦的成立?在他們看來,不過是又一群軟弱的“圈養者”聚在一起制定可笑的規則。而G-47星上富含能量且對穩定系統有益的卡米拉晶石,以及那些可能蘊含著生物強化奧秘的紫礁藻,則成了無法抗拒的誘惑。
“為了部落!為了‘噬星者’的恩賜!掠奪一切!”狂暴的精神咆哮透過某種生物電波放大器,在所有蠻族機甲之間迴盪,也衝擊著聯邦守軍的通訊頻道,充滿了原始的殺戮慾望。
蠻族機甲群如同飢餓的蝗蟲,直撲G-47星的地表採礦基地和軌道上的精煉運輸站。它們的主要武器並非光束或導彈,而是從肢體或裝甲縫隙中噴射出的、黏稠腥臭的強腐蝕性生物酸液孢囊,以及一種由有機體壓縮生成的、速度極快、接觸目標後會瘋狂鑽探並注入分解酶的生物導彈。
聯邦駐防在此的,主要是原星海同盟的部分艦隊和地面部隊,接收了一些基於林風早期理念(條約允許範圍內)改進的防禦設施,但數量和強度都極為有限。一艘試圖上前攔截的聯邦“堅韌級”驅逐艦,其剛剛換裝不久的、摻了紫礁藻強化劑的複合裝甲,在密集的酸液孢囊飽和攻擊下,僅僅支撐了不到十分鐘。那足以抵抗蟲群酸液的裝甲,此刻卻如同遇到烈火的黃油般迅速消融、冒泡、分解,露出內部的結構。緊接著幾發生物導彈鑽入艦體內部,瘋狂注入分解酶,整艘戰艦很快就像被蛀空的巨獸,無聲地斷裂、解體,內部的船員連慘叫都來不及發出,便與金屬一起化為漂浮的有機廢渣。
軌道防禦平臺的火力打在蠻族機甲厚重的生物裝甲上,往往只能炸開一小片甲殼或腐蝕掉部分血肉組織,但對方似乎毫不在意,傷口處迅速被更濃稠的酸液覆蓋,甚至有的機甲傷口處會肉眼可見地蠕動、癒合,展現出可怕的生物再生能力!
地面上的情況更加慘烈。採礦基地的護盾在酸液雨的持續沖刷下迅速過載崩潰。蠻族機甲龐大的身軀直接降落在基地內部,粗壯的機械爪或生物附肢輕易撕開倉庫穹頂,將成噸的卡米拉晶石原礦連同運輸集裝箱一起粗暴地抓取、塞入背後巨大的、彷彿由生物腔囊改造的貨艙內。抵抗的地面部隊和警備機甲在他們面前不堪一擊。酸液噴射,聯邦的機甲如同蠟像般融化;生物導彈呼嘯而過,防禦工事連同裡面計程車兵一起化為膿血。
這不是戰爭,這是一場赤裸裸的、高效而殘忍的掠奪。
“頂住!為了聯邦!為了家園!”一名地面指揮官在通訊頻道里嘶聲力竭地吼叫,下一秒,他的訊號源就被一道恐怖的酸液洪流徹底淹沒。
絕望的求救訊號,夾雜著現場混亂的爆炸聲、機甲撕裂聲、以及某種非人語言的狂野咆哮,以最高優先順序強行穿透了剛剛恢復不久的星際通訊網路,直達正在火種庫外圍臨時基地休整並處理後續事宜的林風團隊主控室。
赤瞳是第一個跳起來的。全息影像中G-47星的慘狀讓她暗紅色的瞳孔瞬間收縮,一股暴戾的殺氣不受控制地瀰漫開來。“一群未開化的野蠻畜生!竟敢搶到我們頭上!”她一拳砸在控制檯上,合金面板發出不堪重負的呻吟。聯邦初立,權威本就脆弱,若是連邊境一顆資源星都保不住,還被如此野蠻的方式蹂躪,那所謂的《不進化條約》和星際聯邦立刻就會淪為全宇宙的笑柄,剛剛凝聚起來的一點脆弱共識將瞬間崩解。
莉亞快速分析著傳輸回來的敵方資料,眉頭緊鎖:“他們的攻擊方式…很原始,但極其有效。那種生物酸液的腐蝕性成分複雜,遠超之前蟲群的單一酸性。我們的常規裝甲難以長時間抵抗。生物導彈更是麻煩,內部的活性分解酶能極速瓦解大部分物質結構。”
林風凝視著畫面中那些瘋狂掠奪的蠻族機甲,目光凝重。他注意到這些機甲雖然野蠻,但行動間並非全無章法,它們優先攻擊能源設施和倉庫,掠奪目標明確,而且彼此間有一種近乎本能的協同,顯然是一支經驗豐富的掠襲軍團。他的左手晶體微微發熱,並非感應到同源能量或高維存在,而是一種對純粹“混亂”與“吞噬”慾望的本能排斥。
“不能讓他們得逞。”林風的聲音冷靜卻帶著不容置疑的決斷,“G-47星的資源不僅是戰略物資,更是聯邦存在的象徵。如果連這裡都守不住,不會有任何文明再相信我們能應對更大的威脅。”
“老孃親自去撕了這群雜碎!”赤瞳已經開始檢查自己的裝備。
“等等!”莉亞突然喊道,她放大了幾架受損蠻族機甲的區域性特寫,“你們看!它們的關節連線處、還有酸液噴射口的周圍,似乎有…增生的生物組織?像是不正常的腫瘤或過度增生?”
經她提醒,幾人仔細看去。果然,在一些蠻族機甲的活動關節處,尤其是一些非生物部件與生物組織的連線區域,覆蓋著大塊臃腫、顏色怪異、甚至微微搏動的肉瘤狀組織,有些還破裂流著膿液。酸液噴射口的周圍也常常環繞著類似的增生,彷彿無法完全控制那強大的腐蝕性分泌物。
“看來,這種野蠻的技術並非沒有代價。”林風若有所思,“強大的力量必然伴隨著反噬。這種生物改造和共生,顯然並不穩定。”
“或許…這就是突破口?”莉亞眼中閃過一絲銳利的光芒,一個大膽而危險的計劃開始在她腦海中成型。
就在這時,通訊官再次驚呼:“報告!掠襲者的一艘小型‘母艦’(一顆被嚴重改造的小行星)正在靠近G-47星軌道,釋放出更多的登陸單元!同時,我們監測到他們的通訊中頻繁提及一個詞——‘聖獸’!似乎…似乎他們此次掠奪,不僅僅是為了晶石,更像是一種…獻祭或供奉?”
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