林風感到一陣眩暈。一個“收割者”就已經讓整個太陽系文明傾盡所有，最終依靠奇蹟般的“光暗共生”和犧牲才勉強封存。而現在，方舟艦隊遭遇的，可能是更恐怖的存在？而且，它們似乎……注意到了銀河系，注意到了他林風？“只有‘可能性’才能……”這句話，分明指向了他！
就在這時，又一道緊急通訊請求強行切入，優先順序甚至高於之前的“最終懇求”。是伊芙琳，她的全息影像出現在駕駛艙，臉上寫滿了震驚與難以置信。
“林風！你收到了嗎？那個訊號！”她的聲音失去了往日的沉穩，“GCC深空監測網路在三分鐘前，捕捉到一段來自銀河系外的、極其短暫但能量等級無法估量的廣播脈衝！內容……內容只有兩個字，‘超越’！現在整個最高議會都炸鍋了！”
她頓了頓，語氣變得更加沉重：“更糟糕的是，我們監測到，大麥哲倫星雲方向的宇宙背景輻射……出現了異常衰減。不是區域性的，是……大範圍的、規則性的衰減！就好像……有什麼東西，正在那片星空， systetically 地‘擦除’著什麼！”
規則性的宇宙背景輻射衰減！這幾乎印證了零號的分析——某種基於規則層面的、宇宙尺度的抹除行為正在發生！
“我知道了。”林風的聲音異常平靜，但這平靜之下，是洶湧的暗流。他看了一眼伊芙琳，“訊號是發給我的。方舟艦隊，‘諾亞II號’，他們可能還活著，也可能……正在經歷我們無法想象的恐怖。”
他深吸一口氣，目光彷彿穿透了“蒼穹”，穿透了月球的荒涼，投向了那片傳來終末訊息的、黑暗的銀河之外。
“立刻召開GCC緊急最高峰會。所有成員國、所有加盟文明最高領袖，線上接入。零號，將訊號分析結果，以及我的初步判斷，同步給議會。”林風的語氣不容置疑，那個迷茫了十年的守護者似乎在這一刻消失了，取而代之的，是曾經那個在絕境中做出決斷的指揮官。
“林風，你……”伊芙琳看著他，眼中充滿了複雜的情緒，有關切，有擔憂，也有一絲如釋重負——他終於不再沉默。
“我需要知道一切。”林風打斷了她，眼神銳利如刀，“然後，我們需要決定……文明的下一步。”
……
地球，GCC虛擬議會大廳。
前所未有的凝重氣氛籠罩著這個匯聚了銀河系眾多文明意志的空間。人類、構造體、光之海洋、虹彩漫遊者、地母之子……各形態各異的領袖全息投影齊聚一堂，所有人的目光都聚焦在中央那個剛剛結束了十年自我放逐的身影上。
林風沒有過多寒暄，直接讓零號展示了來自方舟艦隊的訊號、破碎的背景資訊流，以及基於現有資料庫進行的恐怖推論。
當“超越收割者的高維實體或機制”、“規則/概念層面抹除”、“大範圍宇宙背景輻射異常衰減”這些詞語被冰冷地丟擲時，整個虛擬大廳陷入了一片死寂。即便是最見多識廣的“光之海洋”使者，其能量形態也出現了劇烈的波動；而崇尚理性與計算的“構造體”代表，其資料處理核心也發出了過載的警告音。
恐懼，無聲地蔓延。
這不再是文明內部的理念之爭，不再是資源與疆域的衝突，而是上升到整個宇宙物理法則層面，關乎所有智慧生命“存在”本身的、終極的威脅！
“……綜上所述，”林風的聲音迴盪在大廳中，“我們收到的，很可能不僅是求救訊號，更是一個指向毀滅的倒計時，以及一個……或許蘊含著一線生機的、含義不明的提示——‘超越’。”
“我們該怎麼辦？”一個人類議員聲音乾澀地問道，代表了在場所有人的心聲。
“我們必須回應。”林風斬釘截鐵地說，“不僅僅是為了可能尚存的方舟艦隊同胞，更是為了我們自己。這個威脅已經注意到了銀河系，注意到了我們。坐以待斃，只有湮滅。”
“如何回應？派遣艦隊？連方舟艦隊都無法抵抗的存在，我們現有的力量……”一位“構造體”代表提出了最現實的問題。
“不是常規意義上的艦隊。”林風的目光掃過在場的每一位領袖，“我們需要一支集我們所有文明科技、智慧與‘可能性’於一身的遠征軍。一支旨在‘理解’，而非‘征服’的隊伍。一支……去踐行‘超越’的隊伍。”
他停頓了一下，說出了最終的決定：
“我將親自帶領這支遠征軍，前往訊號來源的大致方向。”
此言一齣，全場譁然。
守護者要再次離開？而且是前往已知宇宙之外，面對一個超越理解、超越“收割者”的恐怖存在？
“這太危險了！林風議長，你是我們……”伊芙琳忍不住出聲。
“我已經不是議長了。”林風平靜地糾正她，“而且，這正是《守護者之約》的意義所在——當文明面臨存亡威脅時，我需挺身而出。而這次，威脅來自外部，來自未知。”
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