她被卡在了一個時間流速不同的邊界上！
“別慌！慢慢把身體挪回來！”陳冰急忙喊道，同時操縱探測儀仔細掃描那片區域。邊界並非固定，而是在微微漂移。
“夜鶯”咬著牙，以極其緩慢的速度，一點點將進入異常時間區的肢體抽回。當她的手臂完全收回時，她猛地喘了口氣，臉色發白。“裡面……感覺很奇怪，思維好像被粘住了，想動快一點根本做不到。”
“時間流速異常區……可能是內部能量流超高強度運轉導致的相對論效應區域性顯化，也可能是其規則場本身的特性。”陳冰標記了那片區域，“避開它。但情況可能更糟，如果存在時間流速更慢的區域……”
他的擔憂很快成了現實。
在試圖繞過那個“快區”時，他們不小心踏入了一片看似平靜的通道岔路。一進入這裡，所有人都感覺到一種莫名的凝滯感。不是行動受阻，而是一種心理上的怠惰和遲暮感，彷彿思維的齒輪生了鏽。陳冰看向探測儀，上面的資料重新整理速度明顯變慢。
“時間流速……變慢了。大約只有外界的百分之六十。”陳冰的聲音也帶上了一絲遲緩。他努力集中精神分析，“這裡能量流動平緩，規則場呈現‘惰性’……可能是類似‘緩衝區’或‘物質暫存區’。”
突然，“鐵砧”指著通道一側的“牆壁”，聲音帶著驚駭：“看那裡！”
順著他手指的方向，只見那半透明的銀色“牆壁”深處，隱約封存著一些物體的輪廓。那不是管道或能量脈絡，而是一些形狀規則的、似乎是人造物殘骸的東西！一塊嚴重扭曲變形的金屬板，半截斷裂的、風格陌生的能量武器，甚至還有一團難以辨認的、似乎是某種小型載具或機械的破碎結構。它們被凝固在緩慢流動的銀色膠質中，如同琥珀中的昆蟲。
“是以前被吞噬的東西……沒被完全消化，滯留在這裡了。”薩拉感到一陣寒意。這些殘骸看起來經歷了漫長的時光侵蝕，但又因為時間流速極慢，可能保持著剛被吞噬時的部分狀態。這裡像一個被遺忘的、緩慢消化中的胃袋。
必須儘快離開。在這種時間流速慢的區域待久了，外界可能只過去幾分鐘，他們的主觀感受和身體代謝卻會承受更長時間的煎熬，而且誰也不知道這裡是否還有其他危險。
探測儀在慢速區效能也下降，標識路徑變得更加模糊不清。小隊只能憑藉薩拉對晶體共鳴和林焰意識指引的大致方向感，以及陳冰對規則擾動殘餘痕跡的判斷，摸索著前進。
迷宮般的空間結構，疊加混亂的時間流速分佈，讓每一步都充滿未知和風險。他們曾差點走進一個迴圈摺疊的空間環，繞了半天回到原點；也曾誤入一個時間流速忽快忽慢、導致人噁心欲吐的“亂時帶”；更遭遇了一次小規模的空間區域性塌陷，一片區域的銀色“牆壁”和“地面”突然向內凹陷、消失，露出下方深不見底的、湧動著狂暴暗紅色能量的深淵，他們險些掉進去。
壓力、恐懼、方向感的喪失、以及時間錯亂帶來的認知負荷，開始消耗每個人的體力和精神。防護服內的迴圈系統發出輕微的過載警報，精神抑制劑（用於保持清醒和抗規則干擾）的藥效也在衰減。
“我們不能這樣亂走。”陳冰靠在一處相對穩定的“牆壁”上喘息，“能量和補給有限，必須找到通往核心渦流，或者至少是主要能量輸送幹道的路。這個迷宮一定有‘主幹道’，用於將採集處理的物質和能量輸送給本體。”
薩拉閉目凝神，努力過濾掉晶體碎片傳來的、因時間空間扭曲而愈發嘈雜混亂的共鳴資訊，去捕捉那最深處、相對穩定的“脈動”——那個規則渦流核心的搏動。同時，她嘗試將林焰意識同步器中那些破碎的、關於“流動”和“路徑”的感知片段拼接起來。
“……我好像……看到了一些‘光’的軌跡。”薩拉輕聲說，眼睛依然閉著，“不是真的光，是能量流……規則流的軌跡。在這個迷宮的牆壁和地面深處，有很多‘河流’。大多數很細，很亂。但有幾個方向……‘河流’更寬，更穩定，流動的方向……都指向我們來的大致方向，或者更深處的某個匯聚點。”
她睜開眼睛，指向通道斜下方一個不起眼的、被緩慢蠕動的銀色褶皺部分掩蓋的凹陷。“那裡……我感覺有一條‘較大的河流’經過，離我們很近。也許……可以挖過去看看？”
“鐵砧”和“夜鶯”看向陳冰。陳冰快速評估了一下探測資料，雖然不清晰，但那個方向的規則擾動模式確實與周圍有些微不同。“試試看。‘鐵砧’，小心點。”
“鐵砧”點點頭，拿出高能切割器。這次他沒有使用爆炸物，以免引發不可預知的結構反應。切割器噴出細長的湛藍色等離子束，小心翼翼地開始切割那片銀色褶皺。
切割過程異常艱難。這種物質似乎對能量攻擊有很強的適應性和抵抗力，切割速度很慢，且被切割的邊緣會快速蠕動、試圖癒合。足足花了十分鐘，才切開一個僅容一人匍匐透過的洞口。洞口邊緣，銀色物質如同受傷的觸手般微微蜷縮。
洞口後方，並非另一個封閉腔室，而是一條相對寬闊、規則得多的巨大管道！
管道直徑超過二十米，內壁光滑如鏡，呈現出更加深邃的暗銀色，表面流淌著粗大、明亮、節奏穩定的暗紅色能量洪流，如同高速公路上的車流，以恆定的速度向管道深處奔騰而去。這裡的空間感穩定，重力方向明確（指向管道底部），時間流速似乎也與外界正常區域同步。空氣中充斥著低沉有力的能量嗡鳴，但不再有之前那些混亂的規則漣漪和空間皺褶。
“能量輸送主幹道！”陳冰精神一振，“找到了！沿著這個管道，理論上應該能通往更核心的處理區域，或者至少能找到離開這個迷宮、重新定位渦流核心的路！”
然而，就在小隊為找到“主幹道”而稍感振奮，準備進入管道時，薩拉懷中的晶體碎片和林焰的意識同步器，同時傳來了前所未有的、強烈的預警式共鳴！
那不是指向某個目標的指引，而是一種純粹的、冰冷的危機感，彷彿有什麼極其可怕的東西，正沿著這條能量洪流的高速公路，從管道的深處……逆流而上，向他們急速靠近！
同時，管道內原本穩定奔騰的暗紅色能量洪流，其節奏也出現了不易察覺的紊亂，亮度也開始明暗不定地閃爍起來。
這個看似穩定安全的“主幹道”，或許並非生路，而是引他們走向另一個，更加無法理解的、潛伏在巨構能量迴圈深處的……獵食者的通道。
