只有一聲彷彿宇宙本身被撕裂的巨響，以及將人死死壓在座椅上的、狂暴的加速度。舷窗外的星空瞬間扭曲成瘋狂旋轉的色帶，艦體發出不堪重負的呻吟。一些沒有固定好的物品在艙室內飛射、撞碎。燈光瘋狂閃爍。
幾秒後，劇烈的震動平息，取而代之的是一種令人不安的、高頻的嗡嗡聲。他們已身處一片詭異的星域。這裡的空間背景輻射讀數異常，星光呈現出不自然的紫紅色，遠處可見一些緩緩旋轉的、非幾何形狀的暗淡星雲。
“躍遷成功。位置確認。規則背景噪聲超標300%，護盾正在適應。” 導航官快速報告，“檢測到細微的時空結構漣漪，建議規避——”
“不規避。”莉亞打斷，“計算下一次躍遷視窗。我們要直線穿過這片區域。”
“可是博士，這裡的規則不穩定，強行連續躍遷可能會——”
“計算視窗，長官。”雷諾茲的聲音響起，支援著莉亞的決定，“我們的時間，是按秒計算的。”
導航官咬了咬牙：“是！計算中……視窗將在47秒後出現，持續時間預計只有1.3秒。”
“足夠了。引擎準備二次躍遷。”
接下來的航行，成了地獄般的倒計時。
每一次躍遷，都是一次對艦體、對引擎、對乘員身心的極限壓榨。他們像在刀尖上跳舞，在沸騰的規則亂流中尋找那稍縱即逝的“穩固縫隙”，然後駕駛著咆哮的鋼鐵巨獸一頭撞進去。
第二次躍遷後，一艘護航的驅逐艦“哨兵-3號”報告引擎耦合器過熱熔燬，被迫脫離編隊，啟動緊急維生系統，在虛空中漂流等待——如果還有“以後”的話。
第三次躍遷，他們闖入了那片未測繪的“虛空迴響”。這裡的空間彷彿有“記憶”，他們艦隊的影像被延遲、折射、扭曲重現，如同闖入了一個由無數鏡子構成的迷宮。更可怕的是，這裡存在著某種“共鳴實體”，它們沒有固定形態，像是由空間本身的“迴響”凝聚而成，對闖入者的能量特徵極其敏感。
三團閃爍著虹彩的、半透明的“迴響聚合體”悄無聲息地出現在艦隊側翼，並開始與“星火號”的引擎頻率同步共振。
“它們在嘗試共振瓦解我們的護盾！” 防禦官大喊。
“改變引擎輸出頻率，隨機波動！發射規則干擾彈！”雷諾茲下令。
混亂中，“銳目號”為掩護母艦，主動上前吸引了兩隻聚合體的注意。它的攻擊似乎效果有限，而聚合體觸及艦體的部位，裝甲就像被橡皮擦抹去的鉛筆跡一樣，無聲無息地消失。
“銳目號，艦體損傷！左舷裝甲消失面積擴大！”
“不要硬抗！規避！準備緊急躍遷脫離此區域！”莉亞喝道。
“博士！陳冰博士的生命監測資料出現劇烈波動！”醫療艙突然傳來緊急通訊。
莉亞立刻調出監控。畫面中，躺在醫療艙內的陳冰，他那隻由“吞噬星辰者”核心晶體重塑的右臂，此刻正散發出與外界“迴響聚合體”相似的虹彩光芒。他緊閉雙眼，眉頭緊鎖，似乎在與什麼無形的東西抗爭，嘴唇無聲地開合。
“他說什麼？”莉亞急問。
醫護人員將音訊放大，背景是陳冰痛苦的呻吟，以及夾雜其中、斷斷續續的詞語：
“……錯了……路線……這裡是……陷阱……古老傷痕……不能共鳴……會引來……‘編織者’的……錨點……”
莉亞瞳孔驟縮。
“立刻分析陳冰的神經訊號模式！與當前空間規則噪聲進行比對！”
科學團隊在幾秒內給出了令人心驚的結果：陳冰手臂中的晶體，正在與這片“虛空迴響”空間產生深層共鳴。晶體中蘊含的、來自“吞噬星辰者”的規則特質，似乎與這片空間的“記憶”同源。而更可怕的是，這種共鳴正在形成一個微弱的、但確實存在的“信標”效應，其頻率特徵……與薩拉資料包中分析的“編織之影”探測頻率有部分重疊！
“關閉陳冰醫療艙的所有外部能量互動！啟動最強遮蔽場！”莉亞立刻下令，“導航官！立刻中止原定路線！尋找立刻脫離此區域的路徑，哪怕需要繞行！”
“最近的穩定躍遷點，需要向側翼航行十七光分！但那裡有密集的小行星帶！”
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