“等等。”
紀蓉的聲音突然在通訊頻道里炸開。
艦隊剛剛完成轉向，三十七艘戰艦的引擎已經開始預熱，準備脫離這顆星球的軌道。但紀蓉盯著螢幕的眼神，讓所有人後背發涼。
“你們看這個。”
她調出最後三十分鐘的監測資料，投影在指揮艙中央。
那是一張行星內部的能量流動圖。
地心深處，周雲融合的那個訊號源，正在穩定地向外擴散著某種頻率——紀蓉已經將其標記為“守護波形”。
但問題在於，守護波形擴散到距離地心三千公里處時，遇到了……阻礙。
“這不是阻礙。”紀蓉放大影像，聲音發澀，“這是……吸收。”
螢幕上，一條條暗紅色的能量流，從行星地幔深處湧出，像無數條觸手，纏繞在周雲的守護波形上。
波形沒有被擊退，也沒有被破壞。
它被“吃”掉了。
“什麼東西在吃他的波形？”林焰問。
“不知道。”紀蓉調出更深層的資料，“但我查到了這東西的源頭。”
畫面切換到行星更深處的掃描影像。
在距離地心五千公里、接近地核與地幔交界處的位置，有一個異常的能量節點。
不是母巢——母巢已經被淨化了。
不是菌毯——菌毯現在正安靜地蜷縮在行星表面。
那是……另一個東西。
一個比母巢更古老、更深層、更沉默的存在。
“它的能量特徵……”紀蓉的聲音開始發抖，“和母巢的‘原始程式碼’完全一致。”
“什麼意思？”
“意思是，母巢是七千年前才形成的控制核心。但這個節點——”紀蓉停頓了一下，“它已經存在了一億兩千萬年。”
一億兩千萬年。
這個數字再次出現。
林焰的臉色變了：“你是說，菌毯進化了一億兩千萬年，母巢只是七千年前長出來的‘大腦’，但在此之前——”
“在此之前，菌毯還有另一個控制者。”紀蓉接過他的話，“一個更原始、更底層的控制者。”
“行星級的大腦。”
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