“這是什麼地方？”鐵砧-7問。
麻雀放大星圖，放大，再放大。
那片區域，空無一物。
但“艾瑟蘭之心”的訊號，像一根顫抖的手指，死死地按在那個點上。
“不是‘沒有東西’。”麻雀說，聲音低得像自言自語，“是我們‘看不到’。”
“因為什麼？”
“因為那裡，有一個‘概念武器’。”
“什麼概念？”
麻雀轉過身，看著鐵砧-7。那雙佈滿血絲的眼睛裡，第一次出現了恐懼。
“一個專門用來‘挑唆文明內鬥’的概念武器。”
“一個寄生在仇恨裡的東西。”
“一個讓‘他們’和‘我們’永遠無法和解的東西。”
“一個——”
她深吸一口氣。
“——和‘寂靜終焉’同級別的‘天災’。”
火炬廣場上，燭光還在燃燒。
一個小女孩蹲在廣場邊緣，手裡拿著一根蠟燭。她不知道那些複雜的政治、那些古老的陰謀、那些即將到來的災難。
她只知道，那顆受傷的晶體大使，曾經收到過她一百三十七年前送的一顆玻璃珠。
那顆玻璃珠，現在還在發光。
她點蠟燭，不是為了拯救世界。
只是想讓那顆珠子，不那麼孤單。
而在三百萬公里之外，“新曙光”的地下深處，馬庫斯·李站在那團黑暗面前，沉默了很久很久。
然後他問了一個問題。
一個一百三十七年來，他從未想過要問的問題：
“你們的目標，是讓我們‘自我修剪’。那修剪完之後呢？”
黑暗沒有回答。
“修剪完之後，我們——那些‘純粹’的人類——會變成什麼？”
黑暗還是沉默。
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