“薪火號”方舟，主控艙。
陳曦站在巨大的觀景窗前，凝視著前方的深空。
遠征艦隊已經航行了一百二十七天。
一百二十七天裡，他們穿越了三十七個星門，跨越了四千六百光年的距離，途經了十二個從未被探索過的星系。爍石帝國的晶體大師們繪製了沿途的星圖，織影者的引力感知者記錄了一路上的引力漣漪，光靈文明收集了十七種全新的能量波動模式。
但這一切，都在三天前結束了。
三天前，艦隊最後一次躍遷結束後，他們發現——
星圖上的座標，已經到了。
但眼前，什麼都沒有。
“確認座標。”陳曦的聲音很平靜，但握著徽章的手微微收緊，“我們到了嗎？”
導航官林遠盯著全息螢幕，反覆核對資料。
“理論上……到了。”他的聲音裡帶著一絲難以置信，“根據節點七從訊號中提取的星圖，目標座標就在我們現在的位置。誤差不超過十萬公里。”
十萬公里。
在星際航行的尺度上，這相當於貼臉。
但觀景窗外，什麼都沒有。
沒有恆星，沒有行星，沒有星雲，沒有任何可以被探測到的物質存在。甚至連最基本的宇宙背景輻射，都在這裡消失了。
這是絕對的虛無。
“派出探測器。”陳曦下令，“全波段掃描。”
三十七艘偵察艦同時釋放出探測器。
那些探測器是人類科技的最高傑作，配備了最先進的感測器，可以探測從引力波到量子糾纏的任何訊號。
三分鐘後，第一批資料傳回。
林遠看著那些資料，臉色變了。
“首席……”他的聲音微微顫抖，“探測器傳回的資料是……空的。”
“什麼意思？”
“所有的感測器，全部顯示為零。”林遠指著全息螢幕上那一條條筆直的線，“沒有引力波，沒有電磁輻射，沒有中微子，沒有暗物質，沒有暗能量。甚至連最基本的量子漲落……都沒有。”
他抬起頭，眼中滿是恐懼：“這裡，連‘真空’都不是。這裡是……什麼都沒有。”
主控艙裡，一片死寂。
爍石帝國的首席晶體大師XL-7749-C緩緩飄到觀景窗前，它的晶體本體劇烈閃爍，顯示它的邏輯單元正在承受前所未有的衝擊。
“根據我的計算……”它的聲音斷斷續續，像是隨時會崩潰，“這個地方，不應該存在。宇宙的任何區域，即使是最空曠的虛空，也存在著最低限度的量子漲落。這是物理法則的底線，是不可突破的。”
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