“希望號”離開新曙光殖民星的第七天。
林念站在觀測平臺上，望著窗外那片無垠的星海。身體裡那三十六顆種子在安靜地沉睡，像三十六個未醒的夢。她知道，總有一天要把它們種下去，可種在哪裡？怎麼種？種出來之後，會長成什麼樣？
這些問題，她想了七天，還是沒有答案。
“林念，”陳曦的聲音從通訊器裡傳來，“你最好過來看一下。”
林念趕到指揮艙的時候，所有人都沉默著。全息投影上，是一個陌生的星系。一顆黃色的恆星，七顆行星，其中第三顆是藍色的——有海洋，有陸地，有云層。
“這是哪裡？”林念問。
“先驅者給我們的座標，”陳曦的聲音有些顫抖，“它們說，這裡適合播種。”
“播種？”
“把那三十六顆種子，種在這裡。”
林念愣住了。她望著那顆藍色行星，忽然明白了先驅者的意思——真正的試煉，不是在實驗室裡創造一個世界，而是在真實的世界裡，種下文明的種子，然後看著它生長、開花、結果，或者死亡。
“我們下去看看。”她說。
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登陸艇降落在一條大河旁邊。
這裡的空氣含氧量很高，植被茂密得像是熱帶雨林。可林念注意到的不是這些，而是河灘上的腳印。
“有人，”石英-3說，“而且是很多人。”
腳印沿著河岸延伸，一直通向遠處的森林。林念蹲下來，用手摸了摸那些腳印——還很新鮮，是幾個小時內留下的。
“不止一波，”影的聲音從陰影裡傳來，“這裡有兩波人。一波往上游走，一波往下游走。他們步伐很急，像是在趕路。”
“或者，在逃跑。”林焰說。
所有人都沉默了。林念站起來，望著那條河，望著那些腳印，望著遠處那片森林。她忽然有一種不祥的預感。
“我們去看看。”
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沿著腳印走了大約一個小時，他們聽到了聲音。
那不是歌聲，不是笑語，而是尖叫、哭喊、金屬碰撞的聲音。
林念加快腳步，衝出森林的那一刻，她看見了——
河灘上，兩群人正在廝殺。
他們穿著獸皮，握著石斧和木矛，臉上塗著紅色的顏料。他們不是軍人，沒有陣型，沒有戰術，只是瘋狂地砍殺。一個年輕人被石斧砍中肩膀，倒在地上，血噴湧而出。一個老人被木矛刺穿腹部，跪在河裡，水被染成紅色。一個女人抱著孩子逃跑，被一塊石頭砸中後腦，撲倒在地，孩子在她懷裡哭喊。
“住手！”林念衝出去，可沒有人聽她的。那些人已經殺紅了眼，分不清敵友，只知道砍、刺、砸。
石英-3的晶體表面閃爍著紅光：“林念，我們必須干預——”
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