“歸元丹的簡化版從未進行過人體試驗。實驗室的資料全部來自體外細胞培養和動物模型。理論上不會有生命危險，但副作用的具體表現——包括疼痛的程度、持續時間、以及可能出現的其他症狀——都是未知的。”
君墨軒沉默了三秒。
“我吃。”
“你確定？”
“確定。”君墨軒的聲音平靜而堅定，“麻潭山下的封印等不了兩個月。沒有靈力，我們什麼都做不了。別說是未知的副作用，就算是有生命危險，我也得試。”
霍承淵沉默了很久。
“好。”他最終只說了這一個字，然後結束通話了電話。
君墨軒放下手機，站在窗邊，望著遠處的麻潭山。
晨霧已經散了大半，山體的輪廓清晰地呈現在藍天白雲之下。覺華塔的硃紅色塔身在陽光下熠熠生輝，像是山巔上插著的一柄赤色長劍。
他的目光從山巔移向山腳，落在那片被蘆葦覆蓋的窪地上。
那裡，有另一個壺靈在沉睡。在等他。
而千里之外的黔南十萬大山深處，有三個人正在為他尋找恢復靈力的藥，生死未卜。
他握緊了拳頭。
下午三點，一架灰色的無人機降落在唐城專案部的院子裡。
無人機下方懸掛著一個保溫箱大小的貨艙，表面印著七四九局的徽章——一隻展翅的朱雀，環繞著北斗七星的圖案。
林悅上前開啟貨艙，取出一個銀色的金屬箱。箱子不大，約莫鞋盒大小，表面覆蓋著一層冷凝水珠——內部有溫控裝置。
“君前輩。”林悅將金屬箱遞給君墨軒，“這就是歸元丹。一共七枚，一個療程的量。”
君墨軒接過箱子，開啟卡扣。
箱蓋彈開的瞬間，一股清涼的氣息撲面而來——不是靈力，而是某種藥物的氣息，帶著一絲苦杏仁的味道，又混雜著淡淡的草木清香。
箱內是黑色的海綿襯墊，上面整齊地排列著七個凹槽，每個凹槽中都嵌著一枚鴿卵大小的藥丸。藥丸呈深褐色，表面有細密的紋路，像是某種古老的符文，又像是藥材本身的脈絡。
紫霆湊過來，好奇地張望：“這就是歸元丹？聞起來好苦。”
“苦是正常的。”林悅道，“主要成分是穿山龍、雪上一枝蒿、鐵棒錘、以及七四九局特殊培育的靈草‘歸元草’。後者的有效成分需要在零下二十度的環境中提取，整個合成過程有三十七道工序。”
“聽起來就很貴。”紫霆吐了吐舌頭。
林悅沒有接話，但從她的表情來看，這幾枚藥丸的造價，恐怕不是“貴”字能概括的。
君墨軒取出一枚歸元丹，放在掌心裡。
藥丸沉甸甸的，手感溫潤，不像普通的藥丸，倒像是一枚被精心打磨的玉石。他能感覺到藥丸內部有某種東西在緩慢地脈動——不是靈力，而是藥性。濃縮的、狂暴的、被強行壓制在小小藥丸之中的藥性。
