飛機降落在柏林泰格爾機場時，當地時間是下午四點。
十一月的柏林已經入了冬，天空灰濛濛的，像一塊被水洗了太多次的抹布。氣溫在零度上下徘徊，風從機場的空曠地帶灌進來，帶著一股冰冷的、乾燥的氣息。
君墨軒站在舷梯上，深吸了一口氣。不是柏林的味道——他在感受空氣中的靈力。銅官窯所在的湘東地區，靈氣已經開始緩慢復甦，但稀薄得像高原上的氧氣。而柏林不同。這裡的靈氣濃度比銅官窯高出一截，雖然仍遠不及那個世界，但已經能感覺到一絲若有若無的流動。
“靈氣在向歐洲匯聚。”青竹站在他身後，摺扇合攏握在手中，目光掃過灰濛濛的天際，“不是自然現象。有什麼東西在牽引靈氣。”
“寂滅之意。”君墨軒說。
“也許是。也許不是。”青竹沒有把話說完。
一行人走出機場，一輛黑色的賓士商務車已經等在停車場。車旁站著一個穿深藍色西裝的德國男人，四十多歲，金髮梳得一絲不苟，表情嚴肅得像參加葬禮。他看到君墨軒一行人，微微頷首，用流利的中文說：“君先生？我是霍夫曼，德國聯邦情報局外事聯絡官。霍局長讓我來接你們。”
“辛苦了。”君墨軒與他握手。
霍夫曼的目光在眾人身上掃過——君墨軒、未雲裳、千葉凜、紫霆、伊藤結衣、青竹，以及蹲在未雲裳腳邊的踏雪。他的表情沒有任何變化，但君墨軒注意到他的嘴角抽動了一下。
“上車吧。”霍夫曼拉開車門，“伊莎貝拉公主已經在等你們了。”
車子駛出機場，上了高速公路。柏林的天際線在灰濛濛的天幕下顯得低矮而剋制，沒有摩天大樓，沒有張揚的建築，只有一片片紅磚公寓樓和偶爾閃過的高聳教堂尖頂。
君墨軒坐在後排，看著窗外飛掠的城市風景。未雲裳靠在他肩上，閉著眼睛。踏雪趴在她腳邊，鼻子貼著車窗玻璃，好奇地向外張望。
“霍夫曼先生，”君墨軒開口，“伊莎貝拉公主知道我們的來意嗎？”
霍夫曼從後視鏡裡看了他一眼。
“知道一部分。”他說，“她知道有人要對她不利，也知道你們是來保護她的。但她不知道‘壺靈’的事，也不知道黑蛟、靈氣、上古修士這些……她的世界觀裡沒有這些東西。”
“那她怎麼看待危險？”
“她的叔叔告訴她，有人想綁架她勒索贖金。”霍夫曼的語氣沒有波動，“她信了。她是個聰明人，但聰明人也會被誤導。”
君墨軒沒有追問。伊莎貝拉的叔叔是誰，為什麼用這種方式隱瞞真相，這些可以之後再瞭解。
車子駛入柏林西南部的一片別墅區。這裡很安靜，街道兩旁是高大的梧桐樹，樹葉已經落盡，光禿禿的枝丫在灰色的天空下像一張張張開的網。別墅都是獨棟的，每一棟都有花園和車庫，門牌上刻著主人的姓氏。
霍夫曼將車停在一棟白色別墅前。別墅不大，三層，有鐵藝欄杆的陽臺和落地窗。花園裡種著幾棵冬青，在蕭瑟的秋末依然保持著綠意。
“到了。”霍夫曼下車，“伊莎貝拉公主在裡面。她在等你們。”
君墨軒等人下車，站在別墅門口。霍夫曼按下門鈴，對講機裡傳出一個年輕女性的聲音，德語，語速很快。霍夫曼用德語回覆了幾句，大門應聲而開。
玄關很寬敞，地面鋪著淺灰色的大理石，牆上掛著一幅油畫——普魯士國王腓特烈大帝的肖像。一個年輕女子從客廳走出來，穿著一件白色的羊絨毛衣，深藍色的牛仔褲，腳上踩著一雙毛絨拖鞋。她的頭髮是淺金色的，自然捲曲，披散在肩上。她的五官精緻而立體，眼窩深陷，瞳孔是灰藍色的，像北海冬天海面上反射的天光。
伊莎貝拉·馮·霍亨索倫。
她比照片上看起來更年輕，更鮮活。她的嘴唇微微抿著，灰藍色的眼睛帶著一絲審視的意味，打量著每一個走進來的人。
“你就是君墨軒？”她先用德語說了一句，然後切換到英語，口音很輕，“霍夫曼說你們是來保護我的。”
“是的。”君墨軒用英語回答，“我們是中國人，來自一個專門處理特殊事件的機構。您叔叔委託我們來確保您的安全。”
“我叔叔。”伊莎貝拉重複了一遍，嘴角微微彎起，那個笑容帶著一絲不易察覺的諷刺，“他什麼都跟你們說了？”
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