商鞅又重新展開了那捲竹簡，握起筆，開始繼續寫。
筆尖在竹簡上游走，發出一片細微的沙沙聲。
李斯也低下頭，繼續翻看面前的文書。
馬車朝著南方那片廣袤的疆域緩緩行去。一萬甲士跟在後面，腳步整齊，像一道正在緩慢移動的鐵閘。
而咸陽宮裡，嬴政站在宮城最高處的望樓上，雙手負在身後，望著南方那片正在被冬陽照亮的天空。
他的身旁，侍從垂手侍立，大氣也不敢出。
嬴政沉默地站了很久。然後他開口，聲音很輕，輕得像是說給自己聽的。
“商君去了清域，大唐和大乾在算計大明，朱元璋在舔傷口，李世民在磨刀。”
“大家都在動。”
“朕的刀，也該磨一磨了。”
“無論是聯乾抗唐，還是此次撤兵，都是為了為大秦贏得休養生息的機會！”
“而現在，這個機會終於來了！”
他轉過身，走下了望樓。冬日的風吹動他玄色袍服的下襬，在磚階上掃過一片細微的沙沙聲。
腳步聲沿著樓梯一級一級地遠去，最後徹底消失了。
另一邊。
入夜。
大明應天府，養心殿西暖閣。
臘月的風從北方平原上灌下來，裹著鹽鹼土和枯草的氣味，穿過午門、穿過奉天門、穿過那些朱漆斑駁的廊柱，一直鑽到暖閣的窗縫裡來。窗紙被吹得微微鼓脹，發出細碎的噼啪聲，像有人在窗外撕一塊陳年的布。
閣內的炭火燒得正旺，銅盆裡的紅炭把整間屋子烘得燥熱。
可朱元璋沒脫那件玄色狐裘，從收到那封八百里加急密報到現在，他已經在御案前坐了快一個時辰，身上的寒意沒散盡，手指還是涼的。
密報攤在案面上，紙角被他的拇指壓出一道摺痕。上面字不多，可每一個都像燒紅的鐵釘，紮在眼睛裡拔不出來。
乾唐罷兵。長孫無忌入幽州，面見張休。兩國已定盟約，來春二月，聯軍北上，共伐大明。
他看完第一遍的時候沒有動，坐在那裡，目光落在共伐大明四個字上，像要從那墨跡裡再看出些別的什麼來。然後他看了第二遍、第三遍，把每一個字都翻來覆去嚼碎了，嚥下去，再在胃裡燒成灰。
然後他把密報合上，對侍立在門邊的太監說了一句話：把李善長、劉伯溫、胡惟庸、藍玉，還有李文忠也叫來。讓他們連夜進宮，快馬傳召。一注香不到，就不用來見咱了。
太監連滾帶爬地跑了出去。
一注香後，暖閣裡已經站滿了人。
李善長站在最前面，身上還穿著家常的灰布棉袍，外頭套了一件半舊的直裰，顯然是接到傳召後直接套了件衣服就出了門，連朝服都沒來得及換。
他面色凝重，眉頭鎖成一個字，目光一會兒落在御案上那封密報上，一會兒又抬起來看朱元璋的臉色。
