廣場上的喧囂漸漸平息，但眾人心中的波瀾卻遠未停止。十五級的鐵甲巨熊，五百點的基礎積分，這兩個數字如同兩座大山，壓得他們有些喘不過氣。
中年導師銳利的目光掃過全場，捕捉著每一位考生的表情變化，滿意地點了點頭，這才繼續開口：“當然，學院的宗旨是培養人才，而非讓你們白白送死。考核區域內，嚴禁惡意攻擊其他考生！初犯者，扣除五十點積分，並且玉牌會記錄，三小時內若再次惡意出手，積分翻倍扣除！以此類推！”
此言一齣，不少人鬆了口氣。五十點積分的懲罰，幾乎斷絕了大部分人惡意偷襲的念頭。
然而，導師接下來的話，卻又讓眾人心頭一凜。
“但是，”他話鋒一轉，帶著一絲莫名的意味，“若是生死搏殺，對方不幸隕落，那麼，你將獲得他所有的積分。記住，是所有。”
廣場上一片死寂。
這條規則，像一把懸在所有人頭頂的達摩克利斯之劍。它約束了惡意，卻也默許了殘酷的叢林法則。若是真到了你死我活的地步，那對方的積分，便是最誘人的戰利品。
“本次考核，為期七日！”導師的聲音再次拔高，“七日之後，積分排名前十者，將獲得學院的豐厚獎勵，甚至有機會得到長老們的親自指點！現在，考核開始！”
話音落下的瞬間，那幽藍色的傳送門光芒大盛，強大的吸力從中傳來。
“空小弟，討厭鬼，姐姐我先進去探探路咯！可別被裡面的小怪獸嚇哭了哦！”舞心月嬌笑一聲，三條毛茸茸的尾巴在身後俏皮地一甩，化作一道紫影，率先衝入了傳送門。
“哼，誰嚇哭還不一定呢，臭狐狸！看本大爺怎麼大殺四方！”青心焱不甘示弱，魁梧的身軀緊隨其後，帶著一股一往無前的氣勢，消失在旋渦之中。
一笑空望著那吞噬光線的幽藍旋渦，能感受到其中傳來的空間波動。他沒有兩位同伴那般張揚，只是對著空氣中似乎存在的目光微微頷首，隨即邁步踏入。
一陣天旋地轉之後，一笑空感覺腳下一空，隨即重重地踩在了鬆軟的泥土之上。
刺眼的陽光透過茂密的枝葉縫隙灑落，形成斑駁的光點。鼻尖縈繞著潮溼泥土與腐爛落葉混合的獨特氣味，耳邊是各種蟲鳴鳥叫，以及風吹過樹葉的沙沙聲。
他迅速穩住身形，警惕地打量四周，這是一片陌生的原始森林，參天古樹遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般纏繞，空氣中瀰漫著一股原始而危險的氣息。
與青心焱和舞心月失散了。
一笑空對此早有預料，傳送本就是隨機的。他此刻最關心的，是自身的處境。
他閉上雙眼，一股無形的波動以他為中心悄然散開，如同水面投入石子蕩起的漣漪，細緻地感知著周圍的一切。草木的低語，蟲豸的爬行，風的流向，甚至泥土下蚯蚓的蠕動，都清晰地映入他的腦海。
“探索”憑藉這個技能，他能清晰地感知到一定範圍內的能量波動和生命氣息，比任何時候的偵查都要敏銳。
與此同時，考核區域外，一座懸浮於雲端之上的觀景臺上。
法斯特學院的院長陸淵和，正悠然地品著香茗。他一身素白長袍，鬚髮皆白，臉上總是掛著和藹的笑容，手中輕捻著幾根銀白的鬍鬚，顯得仙風道骨。
在他身旁，站著一位氣質儒雅，眼神深邃的中年男子，正是沂水寒。他負手而立，目光平靜地注視著下方由無數光點組成的巨大沙盤，每一個光點，都代表著一名考生。
在他們身後，一位白衣白紗，身姿婀娜的少女亭亭玉立，正是零落依。她那雙清澈的眸子，此刻也正投向那巨大的沙盤，似乎在尋找著什麼。小白貓則懶洋洋地趴在她的肩頭，偶爾甩甩尾巴，打個哈欠。
“院長，沂先生，零小姐。”兩位負責考核的導師恭敬地站在一旁，其中一人上前一步，彙報情況，“本屆考核學員共計二百一十七名，已全數進入考核區域。”
陸淵和放下茶杯，呵呵一笑：“二百一十七人，比往年略少一些，不過，質量似乎還不錯。老夥計，你覺得呢？”他側頭看向沂水寒。
沂水寒的目光在沙盤上某個微微閃爍的青色光點上停留了一瞬，淡然道：“璞玉需雕琢，是龍是蟲，七日後便知分曉。”
零落依聞言，纖長的睫毛微微顫動了一下，視線也不自覺地飄向了那個青色光點，心中泛起一絲難以言喻的漣漪。也不知道那個傻小子，現在怎麼樣了。
陸淵和捋著鬍子，笑容不減：“說的是。對了，東區的三十七號能量節點似乎有些不穩，儘快派人去修復一下，莫要出了什麼紕漏，影響了小傢伙們的歷練。”
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