那片黑暗壓下來的瞬間，世界並沒有發出巨響。恰恰相反，是一種令人發瘋的、被抽乾了所有聲音的真空。商凌感覺自己的耳朵裡被塞滿了棉花，父親咆哮著下達的命令、母親急促的呼吸聲、禁衛軍鎧甲碰撞的鏗鏘，所有的一切都變得遙遠而模糊。
緊接著，刺骨的寒意不再是從天而降，而是從四面八方，從腳下的漢白玉地磚，從身旁的雕龍石柱，從每一寸空氣中滲透出來，貪婪地吸食著他身上最後一點暖意。
“退回大殿！快！”侍衛長嘶吼著，聲音都變了調。
混亂中，一隻強有力的手臂將商凌從父親身後抱起。他聞到了一股熟悉的、混雜著汗水與皮革味道的氣息，是侍衛長。他被牢牢護在侍衛長寬闊的胸膛前，視線被顛簸的鎧甲和晃動的人影切割得支離破碎。
他只來得及瞥見，天空中那張“巨口”已經徹底吞噬了龍心城，原本應該輝煌璀璨的城市，此刻只剩下零星的、如同風中殘燭般搖曳的光點。那不是夜，夜是溫柔的，是靜謐的。而眼前的，是死亡的顏色。
“轟——”
厚重無比的殿門在他們身後合攏，發出的巨響彷彿是舊時代的最後一聲哀鳴。
這裡是王座大廳。
往日里，這裡是帝國權力的心臟，是萬邦來朝的聖地。穹頂之上鑲嵌的“永晝之晶”讓大殿亮如白晝，地面光潔如鏡，足以倒映出人的每一根髮絲。可現在，“永晝之晶”的光芒卻在瘋狂閃爍，忽明忽暗，將殿中所有人的影子拉扯得如同鬼魅。大殿內的溫度，竟比外面的露臺還要低上幾分。
商凌被放了下來，他立刻跑回父親身邊，緊緊抓住那身華貴的龍袍。父王已經脫下了慶典用的禮冠，一頭墨髮略顯凌亂，但那張英武的面龐上，卻找不到一絲一毫的慌亂，只有山雨欲來般的凝重。
“陛下！”
側殿的門被人用近乎撞碎的力道猛地推開，一名負責城防的偏將連滾帶爬地闖了進來。他身上的鎧甲已經有多處破損，頭盔不翼而飛，臉上混雜著血汙與塵土，眼神里只剩下被碾碎了所有理智的恐懼。
“魔……魔物！”他跪倒在地，聲音抖得不成樣子，“陛下！那陰影裡……那陰影裡爬出來了東西！好多……好多怪物！西城門……西城門一瞬間就……就沒了！”
他語無倫次，似乎是想描述那些怪物的樣子，卻又因為極度的恐懼而說不出一句完整的話，只是反覆唸叨著：“不是人……不是野獸……是從地獄裡爬出來的東西！”
一時間，大殿內僅存的幾名重臣和將領臉色煞白。
“慌什麼！”
一聲雷霆般的怒喝炸響，不是來自國王，而是來自商凌的母親，那位平日裡溫婉如水，以美貌和仁慈聞名於世的王后。
她一步上前，那雙秋水般的眸子裡此刻竟燃著一簇冰冷的火焰。“說清楚，敵人的數量、形態、攻擊方式！”
那偏將似乎被王后的氣勢震懾住，哆哆嗦嗦地回答：“數不清……鋪天蓋地都是！它們……它們好像沒有實體，刀砍上去就像砍在霧裡，但它們……它們能碰到我們！兄弟們一被碰到，就……就變成了黑色的沙子……”
黑色的沙子……
這幾個字像是一柄無形的重錘，狠狠砸在每個人的心口上。
“夠了。”
國王的聲音不大，卻瞬間壓過了所有的雜音。他那雙深邃的眼眸掃過在場的每一個人，那目光彷彿有實質的重量，將即將崩潰的秩序重新粘合了起來。
“傳朕旨意！”
“命龍驤軍團、虎衛軍團，即刻放棄外城防禦，全線收縮至內城，依託‘龍牙防線’組織抵抗！”
“命宰相即刻啟動‘方舟計劃’，組織所有平民從地下水道撤離至東郊的備用要塞！記住，優先婦孺！”
“敲響‘龍魂警鐘’！告訴所有人，這不是天災，是戰爭！想要活下去，就拿起你們身邊能用的一切去戰鬥！”
“所有魔法師，集中到皇宮‘觀星臺’，不惜一切代價，維持內城結界的運轉！”
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