那隻伸向虛空的小手，被一抹溫潤的清涼輕輕握住。
不同於沙漠中沙礫的粗糙，也不同於記憶中母親手掌的柔軟，這是一種帶著奇異生命力的觸感，彷彿握住了一塊浸在山泉裡的暖玉。一股清甜的涼意順著乾涸的喉管滑入，像是久旱的土地迎來了第一場甘霖。那灼燒般的痛楚被瞬間撫平，瀕臨崩潰的身體重新尋回了一絲力氣。
商凌猛地嗆咳了幾聲，終於徹底睜開了雙眼。
逆光的身影變得清晰。
那是一個看起來和他差不多大的少女。她穿著一身樸素的麻布衣衫，洗得有些發白，卻很乾淨。一頭烏黑的長髮被簡單地束在腦後，幾縷調皮的髮絲垂落在臉頰旁。最引人注目的，是她頭頂那對毛茸茸的、微微顫動的尖耳朵，以及一雙宛如上好琥珀般的眼眸。
此刻，那雙琥珀色的眸子裡，正倒映著他狼狽不堪的小臉，裡面盛滿了純粹的關切與一絲好奇。
商凌呆住了。這不是他想象中長著羽翼的天使，而是一種只在皇家書庫最古老的圖志上才見過的種族——狐族。
他環顧四周，發現自己已經不在那片無垠的金色沙海之中。他正躺在一張由乾草和獸皮鋪成的簡陋床鋪上，身處一間低矮的、由泥土和木頭搭建而成的小屋裡。屋子很小，陳設簡單，只有一張木桌和幾把凳子。空氣中瀰漫著一股淡淡的草藥味，混雜著泥土的芬芳，驅散了沙漠的酷熱，帶來一種安寧的錯覺。
少女見他醒來，收回了喂水的陶碗，琥珀色的眸子彎成了好看的月牙，聲音清脆得像山谷裡的黃鸝鳥。
“你醒啦？我還以為你撐不住了呢。”
一開口，一股子天真爛漫的氣息撲面而來，沖淡了商凌心中積壓的恐懼與悲傷。他想說話，喉嚨卻依然沙啞得厲害，只能發出幾個模糊的音節。
“父……王……母……”
悲傷如潮水般再次湧上心頭。那扇門關閉前，父母親相擁的最後畫面，如同最鋒利的刻刀，在他的心上反覆切割。眼淚不受控制地奪眶而出，順著他滿是沙塵的臉頰滑落，衝出兩道清晰的淚痕。
少女似乎被他突如其來的悲傷嚇了一跳，有些手足無措。她那對毛茸茸的耳朵耷拉了下來，看起來有些可憐。她猶豫了一下，伸出小手，用粗糙卻溫暖的指腹，笨拙地擦去他臉上的淚水。
“別哭呀……你傷得很重，哭了會更難受的。”她的聲音很輕，帶著安撫的意味，“我看到你的時候，你肩膀上的衣服都燒焦了，人也快被曬乾了。”
肩膀？
商凌下意識地低頭，這才發現自己華貴的王子禮服已經被換下，身上套著一件寬大的舊衣服。左肩的位置，被仔細地包紮了起來，繃帶上還滲著草藥的綠色汁液。鬼麵人那顆火球帶來的灼痛感，此刻已經被一種清涼的感覺所替代。
他的一切，都被這個陌生的狐族少女看在了眼裡。
“我……”商凌終於找回了自己的聲音，雖然乾澀得像是兩塊砂紙在摩擦，“……這裡是哪裡？”
他問出了最關鍵的問題。傳送門會將他送到哪裡？父王母后安排的接應點又在何方？
少女眨了眨琥珀色的大眼睛，歪著頭想了想，用一種理所當然的語氣回答：“這裡是‘流亡村’呀，就在東州東北邊的‘黑風戈壁’邊緣。”
“流亡村……東州……東北邊界？”
商凌將這幾個詞在嘴裡咀嚼了一遍，每一個字都像是一柄重錘，狠狠地砸在他的心上。
他的腦子“嗡”的一聲，彷彿被投入了一塊巨石的湖面，掀起了滔天巨浪。
不可能！
絕對不可能！
他的家，他出生的龍心城，明明是青龍帝國的都城，位於整個東州大陸最富饒的南部平原！父王為他安排的避難所，也絕不可能偏離南部區域。
而東州的東北邊界……那是什麼地方？
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