他抬起頭，看著周小山，“當然，我說的都是幾個大國。這片地方還有無數小國，像撒在草原上的羊糞蛋子，星羅棋佈，數都數不清。”
周小山盯著地圖，眼睛越來越亮。
他彷彿能看到自己走在那片土地上，黃沙、雪山、城堡、神廟，還有各種說著不同語言的人。
“大唐……才這麼點地方？”他喃喃道，聲音裡帶著難以置信。
“是啊，大唐佔著這片大陸的東邊。”趙子義笑了笑，“不過你也別看這些地方大，有人住的地方其實很集中。大部分地區還是無人區，要麼是沙漠，要麼是雪山，要麼是戈壁。人這東西，天生就喜歡扎堆。”
“郎君，這裡呢？”周小山指著印度半島。
那片土地在地圖上像一顆倒懸的淚滴，南邊伸入大洋，北邊被雪山隔斷。
趙子義扯了扯嘴角。
他想到了一個後世劃分的概念。
一個是以華夏為主導的區域，一個是歐洲主導的區域，一個是美國主導的區域，形成的世界三大區域，而印度，不屬於任何一方。
主要這確實是個神奇的地方。
“這裡是天竺。也叫身毒。”他說，“佛法的源頭。要進入這裡基本上就這一個山口。”
他指著大概後世開伯爾山口的位置，那是一片崇山峻嶺中唯一的缺口，“到時候可以先在這兒建一座堅城，駐紮精兵。
把山口一鎖，裡面的人出不來，外面的人也進不去。等把西方的事宜消化完了，再說。”
“嗯？咱們這是要西征嗎？”周小山抬起頭，眼裡既有興奮，也有疑惑。
趙子義搖了搖頭，手指在地圖邊緣輕輕摩挲。
“西征不西征，那是以後的事。”他說，“現在，我想你組建一支隊伍。以商隊的名義，把這些地方走一遍。”
他看著周小山的眼睛，一字一句地說：
“城池、地形、氣候、環境、風俗、種族、信仰、語言，全都要了解清楚。
這些地方種族複雜，突厥人、波斯人、大食人、羅馬人，日耳曼人，斯拉夫人等等。
風俗信仰各異，拜火的、拜天的、拜佛的、拜十字架的，各拜各的神。
文字語言不通，有的用胡書，有的用梵字，有的壓根沒有文字。”
他頓了頓，語氣鄭重起來。
“你去走一趟，把這些都摸清楚。將來朝廷如果要西征，你這手情報，就是十萬大軍都換不來的東西。封個爵位，綽綽有餘。”
周小山咧嘴笑了。那笑容裡有少年時的憨厚，也有這些年闖蕩江湖養出的豪氣。
“郎君，封不封爵無所謂。”他說，聲音不大，卻很堅定，“能去這些地方，看看這世上到底有多大，看看那些人到底怎麼活，就是我最大的願望了。這事，我接了！”
“好。”他點點頭，“你也別亂走了。估摸著過不了多久，我就要回長安。”
他走回書案後坐下，手指敲著桌面。
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