臧荼叛亂平息後，周勃又跟隨劉邦攻打反叛的韓王信，降服霍人縣，攻打胡人騎兵，在武泉打敗胡人騎兵，並率軍往北追擊八十里，回師時打下樓煩的三座城池，並乘機攻打胡人騎軍於平城之下。這一路打來，周勃成了漢軍中功勞最多的將領，高祖因此晉升周勃為太尉。
阻擊臧荼叛軍以後周勃參加的所有戰鬥，都有侯明的影子。周勃取得的每次勝利，基本上都是侯明建議的結果，周勃因此對侯明刮目相看，將其完全視為自己的心腹，親自出面奏請高祖任命侯明為太尉長史，並對侯明的話言聽計從。
正是因為這種緣故，侯明才敢在關鍵時候向周勃提出誰也想不到或者是不敢想的進言。
見到周勃後，侯明並沒有直奔他想要說的話題，而是從側面入手。他對周勃說道：“太尉這段時間真是太辛苦了，屬下很是為太尉的身體擔心。”
聽了侯明的話後，周勃有些開玩笑似地對侯明說道：“怎麼，長史懷疑勃的身體有問題？”
“太尉的身體狀況小人當然清楚，非常棒。但再棒的身體，如果得不到應有的休養，也是會累壞的。現在朝廷上下那麼多事需要太尉操心，太尉哪裡能夠操心得過來啊！陳丞相是朝廷第一重臣，何不讓陳丞相去處理呢？”侯明並沒有直接說讓周勃廢掉少帝自己坐皇位的話，而是從陳平身上入手。侯明清楚，只要在周勃面前提陳平，特別是提到陳平是朝廷第一重臣，周勃心裡就會冒火。侯明有意這樣說，就是想激起周勃的怒氣。
“我是有意不讓陳平參與的，我就想看看，朝廷少了他陳平是不是就不行。”周勃顯得有些傲氣地說道，一點都沒有隱瞞自己內心裡的真實想法。
“太尉本就是朝廷的頂梁之柱，出現這種讓太尉操心的局面，都是因為丞相不顧劉氏天下的穩定，刻意討好太后的結果。如果不是太尉勇於擔當，領頭誅殺呂氏族人，劉氏天下不知道會是個什麼樣的結局。太尉不如藉此機會把丞相一職廢掉，這也等於讓陳平承擔討好太后導致劉氏天下出現今天這種混亂局面的後果。”侯明故意提出廢除丞相一職的話，目的是為了將話題引入到廢除少帝上來。
重臣廢除重臣，這本身就是聞所未聞的事，當然不會有人明白侯明這是有意拿這種聞所未聞的事來測試周勃——看他對自己這個反常意見的態度。
從這一點，看出侯明確實有異於常人的膽識和心機。
“你說的讓陳平承擔後果雖然有一定道理，但畢竟丞相是朝廷任命的，我一個太尉，怎麼可能廢除丞相呢？”周勃說道。
“太后的做法本就不對，再說她已歸天，管不了朝廷的事了。太尉誅殺呂氏族人，目的就是為了扭轉太后在世時形成的對劉氏天下不利的局面，但有丞相在，要扭轉這種局面就很難，畢竟丞相是朝中第一重臣，他對呂氏族人似乎有一種特別的感情。”見周勃沒有反對自己的話，侯明的膽子更壯了。
侯明的話果然點到了周勃內心裡的痛處。聽了侯明的話後，周勃顯得很是憤怒地說道：“雖然他是朝中第一重臣，但現在兵權在我手上。”周勃的意思是，他陳平雖然是朝中第一重臣，但現在自己手握兵權，在朝廷上更具舉足輕重的作用。
周勃的話，正好說到了侯明想要抓住的點子上。侯明提出廢除丞相的想法本來就是為了試探周勃，見周勃並沒有反對，就完全激起了侯明的野心，他不顧在場還有太尉司直王安、功曹吳作為及其他太尉署臣僚等，毫不忌言對周勃說道：“其實，太后已死，呂氏族人也全部被誅，少帝年幼，完全不懂朝政，且其身世讓人懷疑，當今朝廷可以說是無主朝廷。為避免黎民百姓重新陷入戰爭的苦難之中，小人覺得，太尉應該利用已經完全掌握朝廷重權的機會，順應天下民心，廢掉少帝，直接坐到皇位上去。天下本就是太尉打下來的天下，高祖也說過‘安劉氏者必勃也’，太尉坐到皇位上去，可以說是天經地儀的事。有句話不是說‘天予不取，反受其咎’嗎？並且現在劉氏族人中也沒有人有太尉這樣的資格和能力坐皇位。”侯明有意誤解高祖的話，想以此作為說服周勃的依據。
剛才聽侯明提出趁機把丞相廢除的話，周勃就感到有些吃驚，自己雖然對陳平不滿，但並沒有想到要廢除丞相這一職位，畢竟丞相之職是朝廷屬官，並且是沿續秦王朝的職位，其地位在自己的太尉之上，自己一個太尉怎麼可能廢除丞相呢？因為一直對陳平不滿，對侯明提出廢除丞相的想法也就沒有明確反對，但心裡卻並不認可。現在侯明竟然提出讓自己坐到皇位上去，周勃感到極為震驚。他萬萬沒有想到侯明竟然敢說出這種謀逆篡位的話來。他還以為自己聽錯了，愣愣地看著侯明，腦子裡一片茫然。
確實，侯明提出的想法實在是太富有震撼性了，不要說是一心只想著維護劉氏天下穩定，甘願做漢王朝忠臣的周勃聽後感到極度震驚，在場的其他人聽了侯明的話後，也同樣感到極為震驚，甚至感到害怕。所有在場的人都嚇得不敢說話，緊張地看著周勃和侯明，不知道太尉下一步會是什麼反應。雖然廢除少帝的議論早已聽聞，可要太尉廢掉少帝后自己坐上皇位的話，卻是聞所未聞，這完全就是要謀反篡位。
見太尉只是愣愣地看著侯明並沒有任何反應，在場的人沒有一個人敢說話。
見沒人反對，侯明以為他們都認同自己的想法，便進一步對周勃說道：“太尉，希望您早下決心。機不可失，失不再來，錯過機會後就再也不會有機會。”
