心裡雖然打定了主意，嘴上說的卻是另外的話。聽了陳平的話後，劉恆故作姿態地對陳平說道：“丞相這是怎麼啦？寡人剛登基，正需要丞相，丞相卻要告病，難道是寡人哪裡做得不對？”
本來想以退為進，讓新皇上因為自己的辭職感到不安，可現在新皇上的話卻反過來讓精於算計陳平心裡感到不安起來，擔心揹負起對新皇上不滿的罪責。這就是劉恆，饒是精明的陳平也被他繞進了對自己不利的境地。
從這一點可以看出，劉恆的精明決不亞於陳平。
陳平一聽劉恆的話，嚇得連連叩頭，嘴上不停地說道：“不敢，不敢，陛下言重了，微臣決不敢有一絲如是想法，陛下也沒有任何做得不對地方，都是微臣的身體不爭氣，如果繼續在丞相位置上，必然影響朝廷事務的處置，辜負陛下對微臣的信任。”本以為新皇上離不開自己，想以辭職為由試探一下他對自己的態度，完全沒想到新皇上竟然是如此看待自己提出的辭職。但話已經說了出來，陳平只好把這個對他來講滿是苦味的戲繼續演下去。
“丞相不要想得太多，寡人現在正是用人之際，丞相足智多謀，有豐富的治朝理政經驗，丞相還是安心幫助寡人處理朝政吧！”劉恆說道，語氣顯得很是真誠。
本來想馬上答應陳平辭去丞相職務的請求，但劉恆在頭腦中很快思考一番後，改變了剛才那一瞬間的決定：自己剛剛坐上皇位，對朝廷的情況還完全不瞭解。丞相是朝中第一重臣，其變動乃是朝廷大事，必須多加考慮，不能輕易做出決定。再說，自己剛剛坐上皇位，還需要陳平治朝理政的經驗。至於對周勃的賞賜和感謝，可以另想辦法。
眼看著自己釀出的苦酒只能自己喝下去，沒曾想劉恆又按照自己事前預想的戲本往下演。
聽了劉恆的話後，陳平心裡暗自大大舒了一口氣。此舉的根本目的本就是為了試探劉恆對自己的態度，聽了劉恆的話後，陳平感到目的已經達到，心裡自然非常高興。當然，心裡的高興情緒決不能表露出來。因此，陳平顯得很是勉強地對劉恆說：“陛下如此教誨，微臣自當謹遵旨意，繼續以有恙之軀為陛下效犬馬之勞。”
陳平這話說得很有水平，一方面表明自己本不願意，但遵從劉恆的要求，另一方面也表明自己是帶病履職，顯示自己完全沒有計較個人生死。
陳平單獨求見皇上的訊息很快就傳到了周勃那裡，周勃為此心裡感到很是不安，周勃清楚陳平對自己避開他擁立劉恆為帝心有不滿，劉恆進京那天，陳平另行組織一幫人在代王邸前迎接劉恆，就是為了和自己抗衡。現在他單獨求見新皇上，周勃擔心陳平搶自己的功，在劉恆面前說自己的壞話。
為了不讓劉恆受陳平的影響否定自己的功勞，陳平求見劉恆後的第二天，周勃也主動求見。周勃求見劉恆，是想從劉恆那裡探知陳平是不是說了自己的壞話，並尋找機會挽回因陳平在劉恆那裡形成的對自己不良的影響。
朝廷兩個重臣先後主動求見，劉恆感到奇怪。雖然不知道周勃求見自己的目的，但聽說周勃求見，劉恆自然馬上讓黃門令將周勃引到宣室殿，他自己也早早地在那裡等候著。
對周勃，劉恆覺得只有以最真誠的態度，才對得起他擁立自己為帝的巨大功勞。
雖然已經是皇上，因為要單獨見周勃，劉恆心裡有一種忐忑不安的感覺。劉恆一直就對周勃存有一種畏懼心理，加上週勃是自己坐上皇位的首功之臣，很自然地就對周勃有一種特別的敬重，再想到周勃在朝廷上下的巨大威望和影響力，更使劉恆面對周勃時，心裡不自覺地會產生一種畏懼感。
為了平息內心的不安，劉恆自己在心裡為自己打氣：我已經是天下皆知的皇上，他再有功勞，也只是朝廷的一個大臣。劉恆希望以此來消減內心裡產生的對周勃的畏懼。
儘管做了這些心理準備，見到周勃時，劉恆心裡還是不自覺地有一種緊張感，以至於感覺自己後背都在冒冷汗。
周勃進殿後還沒有來得及行叩見禮，劉恆便走上前去，雙手扶著周勃說道：“太尉快快坐下，這段時間太尉辛苦了！”這和陳平求見時表現出來的態度完全不一樣。
劉恆親自攙扶自己，周勃內心裡的滿足感一下子提升了不少，心裡積攢的不滿之氣也消減了不少。他也沒有客氣，給劉恆行了一個簡單的作揖禮後，便順著劉恆的攙扶，竟然在旁邊的席褥上踞坐了下來，嘴裡還回應著劉恆的話：“為使陛下登上大位，臣確實沒少費功夫。”不僅明白無誤地告訴劉恆，自己為了劉恆登上皇位費了不少功夫，說話的語氣也顯得很是倨傲。
出於對周勃的真誠感謝和對周勃的真心畏懼，劉恆只想著如何才能表達自己對周勃的尊敬之意，並沒有注意到周勃倨傲的行為和話氣，見周勃在席褥上坐了下來，便讓黃門令把自己的席褥挪放到周勃的對面，面對著周勃跽坐下來，以顯示自己對周勃的尊敬。
作為皇上的劉恆並沒有居高而坐，也沒有計較周勃的不敬坐姿，而是和周勃面對面坐著，而且是跽席而坐，這是極不尋常的舉動，可以說是皇上對朝臣的最大尊重。但周勃似乎並沒有意識到這一點，也沒有為了表示謙恭也採取跽坐的姿勢，而是毫不客氣地和劉恆面對面踞坐著。
作為臣子與皇上面對面平等而坐，已經是對皇上的極大不尊，而周勃還是踞坐。踞坐，即臀部坐地，兩腿叉開，像個簸箕。在古代，踞坐是一種不尊重人的坐姿。周勃並沒有覺得自己的坐姿有什麼不對，相反還有一種心安理得的感覺，認為自己擁立有功，並且也覺得無論是資格還是年齡，自己在劉恆面前都是前輩。
