“沒有，什麼都沒有。那日交割清楚，他們拿著錢銖，趕了輛驢車，裝上些細軟包袱，便走了。方向嘛……好像是往西邊去了，但具體是回龜茲，還是去了別的什麼地方，小人就真不知道了。”
他見王曜神色怔忡，不似尋常問詢，便又補充道：
“郎君與他們相熟？唉，那胡商看著是個厚道人，平日裡不是扒拉著算盤核賬，就是擦拭那些銀器酒具，話不多。他女兒倒也熱情伶俐，只是……這一走，倒是乾脆。”
王曜立在原地，陽光透過窗戶，照亮空氣中浮動的微塵。
再也嗅不到一絲一縷那熟悉的、混合著西域香料與馬奶酒的特殊氣息。
那曾經在櫃檯後低頭核算、偶爾抬起眼對他露出憨厚笑容的帕沙大叔，那像蝴蝶般在店內忙碌、笑聲清脆的阿伊莎，都如同被一隻無形的手徹底抹去，只餘下這陌生的“順意居”和陌生的店主。
他喉頭動了動，終究什麼也沒再說，只是對那店主微微頷首，便轉身走了出去。
解下韁繩，他卻沒有立刻上馬，而是牽著馬，步履有些沉重地轉向記憶中的那個方向——阿伊莎曾笑語盈盈提及的“胡記蒸餅鋪”。
不過幾十步的距離，一家門臉窄小的鋪子映入眼簾。
土坯壘就的灶臺冒著滾滾白氣，巨大的蒸籠疊得老高，散發出麥面與胡麻混合的、質樸而誘人的香氣。
一個繫著粗葛布圍裙、頭髮花白的老者正忙著給客人夾取蒸餅，旁邊一個總角小兒，約莫七八歲年紀，穿著打補丁的土黃布褲褂，正踮著腳，努力地用一塊溼布擦拭著案板。
王曜走上前，那濃郁的胡麻香氣撲面而來，正是阿伊莎讚不絕口的味道。
他心中升起一絲微弱的希望，或許，他們知道些什麼。
“老丈，叨擾了。”
王曜儘量讓自己的聲音聽起來平和。
“請問，可知道原先那邊‘龜茲春’酒肆的帕沙父女，搬去了何處？”他指了指酒肆的方向。
老者抬起頭，一張被灶火燻得黑紅的臉上滿是皺紋，他眯著眼看了看王曜，又順著他的手指望了望，搖了搖頭，聲音沙啞：
“龜茲春？知道是知道，以前常來買某家的餅子，他家的女娃娃還喜歡得很。可有兩個月沒見著了，聽說是鋪子都盤給別人了，連招牌都換了。去了哪兒？不曉得，不曉得。”
說著，又低頭去忙活他的蒸餅。
旁邊那總角小兒卻停了動作，仰起小臉，烏溜溜的眼睛好奇地盯著王曜，插嘴道：
“阿伊莎姐姐有好久沒來啦！她以前最愛吃俺家剛出爐的胡麻餅，還說俺家的餅子比長安城裡的都好！”
小兒臉上流露出純真的惋惜。
“阿爺，阿伊莎姐姐是不是回她們老家去了？她們老家很遠嗎？”
老者不耐地揮揮手：
“小孩子家懂什麼，快乾活！人家胡商來來去去，誰說得準。”
他轉向王曜，帶著市井小民的精明與疏離。
“這位郎君，某就是個賣蒸餅的，實在不知他們的去向，您要不……來兩個餅子？剛出鍋的，胡麻餡足得很！”
王曜看著那小兒天真而又帶著幾分失落的眼神，再看看老者那漠不關心的態度，心中那點微弱的希望之火，搖曳了一下，幾乎熄滅。
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