行至一處高地時，遠遠已能望見渭水如帶，對岸山巒起伏。尹緯忽指東方道：
“此去東出潼關，便是崤函古道。昔年秦晉崤之戰，秦師匹馬隻輪無返，即在此間險隘。”
他目光投向更遠的東南方向，虯髯微動，“而今，長樂公（苻丕）麾下十數萬大軍，恐正頓兵於襄陽堅城之下矣。”
提及襄陽戰事，呂紹立刻來了精神，吞下口中糕餅，含糊道：
“說起襄陽，我家中有族親在長樂公軍中為裨將，前日有家書傳來，說攻城甚急，卻屢屢受挫。那晉將朱序，莫非真有三頭六臂不成？”
王曜聞言，神色亦凝重起來。他想起慕容農臨別贈書，想起楊定被迫留京的鬱憤，更想起沿途所見民夫轉運糧秣的艱辛，緩聲道：
“襄陽地據漢水，控扼荊襄，城高池深，兼有朱序這等善守之將，誠為難克。年初至今，圍攻已逾數月，師老兵疲，恐非吉兆。”
尹緯冷笑一聲，眸光銳利：
“豈止非吉兆？苻丕本非將才，擁重兵而頓于堅城之下，求速戰而不得，空耗國力。天王此次用兵，未免失之操切耳。我若是晉廷，只需遣一軍為奇兵擾其糧道。待秦軍銳氣盡墮，晉之援軍一至，內外夾攻，勝負難料矣。”他言語直指中樞，毫無避忌。
呂紹嚇了一跳，忙壓低聲音：
“尹兄慎言！妄議軍國大事，可是……”
“可是什麼？”尹緯斜睨他一眼。
“此地就我等三人，莫非你小子要去告發不成？況且，我所言莫非不是實情？連年用兵，關中虛耗已極。去年秋汛，今春又顯旱象，百姓艱難度日，太倉之粟還能支撐幾場這般曠日持久的圍攻？”他語氣激憤，帶著一種洞悉時弊的沉痛。
王曜默然點頭，尹緯所言，正是他心中所憂。
他望著車外匆匆掠過的田野，偶爾可見衣衫襤褸的農人躬身勞作，想起裴元略憂心忡忡的面容，緩緩道：
“《孫子》雲：‘不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。’攻城最下，縱得襄陽，恐亦得失難償。若能暫息兵戈，固本培元，使關中倉廩實、百姓安，何愁天下不定？”
此言一齣，車內一時沉寂，唯聞車輪軋軋之聲。
呂紹似懂非懂，只覺得氣氛沉重，忙岔開話題，又說起洛陽風月。
尹緯嗤之以鼻，卻也不再多言，重新捧起他的竹簡。
王曜則倚窗沉思，目光投向遠方，彷彿已看到漢水之濱那場慘烈攻防的戰塵。
車隊沿著寬闊的官道向東繼續行進，沿途經過驛站、村落、田疇。
三人話題又從戰事轉回沿途風物、太學趣聞。
呂紹興致勃勃地講述洛陽牡丹的盛景與繁華，力邀王曜他日定要前去一遊。
尹緯則時而插話，點評古今，言辭依舊犀利深刻。
王曜聽著，時而附和，心中卻仍縈繞著對襄陽戰事的思慮，以及對家鄉、對母親的思念。
官道漫漫，黃土飛揚，映著春日陽光，竟有些炫目。
車隊曉行夜宿。
呂紹豪闊，沿途宿泊皆選上等逆旅，食宿精潔，王曜雖覺破費，卻也不便多言。
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