寅末卯初，秋夜將盡未盡，天際僅透出一線蟹殼青的微光。
董府西廂客房內，王曜於一片混沌中悠悠轉醒。
首先襲來的便是頭顱深處一陣陣錘鑿般的脹痛，太陽穴突突直跳，喉間乾澀灼痛，似有砂礫摩擦。
他勉力睜開沉重的眼皮，視線模糊了好一陣，方才漸漸適應了室內昏暗的光線。
藉著一縷自窗欞縫隙滲入的熹微晨光，他茫然四顧——這不是太學丙字乙號學舍那熟悉的、糊著素紙的木窗，亦非“龜茲春”酒肆儲物室上那帶著胡楊木清香的簡陋臥房。
身下是觸感略顯陌生的錦褥，雖不十分奢華，卻也柔軟舒適；
頭頂是素色承塵，房間陳設簡潔，一桌一椅一榻，俱是花梨木製式，透著官宦人家常見的、不失體面卻又並非頂級的規制。
一股混合著樟木與淡淡塵味的、屬於陌生居所的氣息，幽幽鑽入鼻端。
王曜心頭猛地一沉，宿醉帶來的渾噩瞬間被一股不祥的預感驅散大半。
他掙扎著欲坐起身，卻覺渾身痠軟無力，骨架如同散開一般。
昨日上林苑中的喧囂景象碎片般湧入腦海：昆明池畔的盛筵、楊定呂紹等人的縱情勸酒、葡萄釀那初嘗甘醇後卻兇烈無比的後勁……
記憶最終定格在自己伏案不支、天地旋轉的混沌一幕。
再往後……便是大片令人心慌的空白。
他只隱約記得，似乎曾在顛簸中嘔吐，穢物沾身的黏膩不適感依稀可辨……然後，似乎有一雙柔軟卻堅定的手，為他擦拭額角頸項，動作細緻……
似乎還有溫熱的帕子拂過皮膚，帶來短暫的慰藉……
一個模糊的女子身影在眼前晃動，氣息……
氣息並非熟悉的清冷霜雪，亦非帶著煙火暖意的胡餅馨香，而是一種……甜膩的、帶著侵略性的暖香……
董璇兒！？
這個名字如同驚雷般在他混沌的腦海中炸響！
是了，昨日宴席之上，正是她巧笑倩兮地坐在自己身側，言辭伶俐，眼波流轉，與楊定、呂紹等人一同，或明或暗地勸飲……
後來自己醉倒，恍惚間被人攙扶……
那攙扶之人身上的香氣，與記憶中這甜膩暖香一般無二！
難道……昨夜那為自己擦拭、更衣的模糊身影，竟是董璇兒？！
此念一生，王曜頓覺一股寒意自脊椎骨竄起，直衝天靈蓋，連那劇烈的頭痛似乎都減輕了幾分。
他猛地掀開身上覆蓋的薄被，低頭一看——果然！
自己昨日所穿的太學青裾麻衣早已不見蹤影，取而代之的是一身半新不舊的細棉布中衣，質地倒也柔軟貼膚，卻絕非己物！
這裡……此處絕非客棧！
看這房間規制、氣息，分明是某戶人家的客房！
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