嵩山北麓，峪口。
午後的日光斜穿層疊峰巒，在谷地投下長短交錯的影。
穀道寬二十丈許，兩側巖壁如刀劈斧斫，赭褐色巖體上攀著虯曲的老松與深綠藤蔓。
谷底溪澗水聲淙淙，因去歲少雨，溪床大半裸露，卵石遍佈，唯中央一道淺流映著天光。
王曜伏於峪口西側一處隆起的高巖後。
巖頂生著幾叢頑強的矮棘，恰好掩去身形。
他穿著那身赭色窄袖缺胯袍，外罩半舊皮甲，左臂傷處昨日清晨在洛陽北營內重新包紮，繃帶纏得緊實，此刻隱隱傳來鈍痛，尚可忍耐。
身側三步外，李虎蹲踞如石，連鬢短鬚上沾著草屑，那雙虎目一瞬不瞬盯著穀道來路，右手始終按在厚背砍刀的櫟木柄上。
九百騎隱於峪口兩側。
耿毅率三百騎伏於東側一片岩窟之後，李成此刻正蹲在耿毅身旁，這二十歲的李家子弟穿著半舊皮甲，那是從硤石堡繳獲的，甲葉有幾處修補痕跡。
他手中緊握一杆新配的環首長矛，矛尖在巖窟陰影中泛著冷光，年輕的面龐因緊張而繃緊，呼吸都比旁人重些。
郭邈另率三百騎藏身西側坡地松林，松枝茂密，馬銜枚、蹄裹革，寂然無聲。
王曜自領的三百騎則分作兩股：
兩百騎隨他伏於高巖附近及後方山坳，餘下百騎由毛秋晴統領，此刻正在西側坡地與松林交界處巡看埋伏情形。
日頭漸西，谷中仍無動靜。
唯有山風穿過巖隙的長吟，偶有鷂鷹掠過蒼穹的唳鳴。
王曜自腰囊取出塊蒸餅，餅是粟米摻菽豆所制，蒸熟後切成方片，裹在油紙中。
他掰下一角送入口中，慢慢咀嚼，目光卻始終鎖著穀道北方盡頭。
腳步聲輕響，毛秋晴自坡地下來，黛青色胡服的下襬掃過草尖。
她半跪於王曜身側，額前那枚火焰紋金飾在巖影中泛著暗紅的光，高馬尾編作的數股細辮以銀環束住，鬢角微溼。
“耿毅、郭邈兩處皆已就位。”
她聲音壓得極低：“只是斥候仍未回。”
王曜嚥下餅：“再候一刻，若仍無蹤跡，遣人往前探五里。”
毛秋晴點頭，自革囊中取出一塊肉脯。
那是熏製的獐子肉，切成條狀，表面泛著油光。
她撕下一縷放入口中，咀嚼時下頜線條微微收緊。
李虎瞥見，喉結動了動，卻仍保持蹲姿，只右手拇指無意識地摩挲著刀柄上的纏革。
便在這時，穀道北方驚起一群灰雀。
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