三月初十，申時末。
成皋郡衙後院正房中，陳氏倚著憑几，面色蒼白，眼眶泛著紅。
她穿著半舊的石青色交領深衣，髮髻梳得齊整，鬢邊已添了幾縷銀絲。
那雙與王曜極像的眸子裡，此刻滿是掩不住的憂色，望著窗外漸斜的日頭，怔怔出神。
董璇兒坐在她身側，身量比從前豐腴了許多，小腹高高隆起，穿著藕荷色交領廣袖深衣，腰間繫著寬大的杏色束帶。
她一手輕輕撫著肚子，一手握著陳氏的手，那手溫軟，指尖卻微微發涼。
“娘，您別太憂心。”
董璇兒語聲輕柔，像哄孩子般耐心：
“夫君走時說了，快則三五日便回。這才三日，許是路上耽擱了，或是那平原公留他敘話，也未可知。”
陳氏搖頭，哽咽道：
“我怎能不憂？他二兄做出那等事，朝廷豈能不追究？曜兒他……他好不容易有了今日，若因此受了牽連，我……”
她說不下去，以袖掩面。
董璇兒心中也如刀絞，腹中胎兒似感應到母親心緒，輕輕踢了一腳。
她忍著那細微的痛楚，面上卻仍強撐著笑：
“娘，您忘了？夫君臨行前，尹主簿跟著呢。景亮那人，您是知道的，心眼多，有他在，夫君吃不了虧。再說虎子也去了，他那身力氣，尋常三五人近不得身。”
陳氏稍稍安心，卻仍垂淚不止：
“可那平原公……當年在太學，曜兒與他當庭爭執，駁得他下不來臺。他豈能不記恨？此番落到他手裡……”
“娘。”
董璇兒握緊她的手，語聲雖柔，卻透著幾分篤定：
“夫君是朝廷命官，是河南太守，秩比二千石。平原公雖為州牧，在沒有朝廷明詔的情況下，也不敢公然把他怎樣。再者說，還有陽平公、徐縣令、楊駙馬他們在朝，他們都是向著夫君的。平原公若真敢無故陷害，他們不會坐視。”
蘅娘跪坐在一旁，手中捧著茶盞，茶已涼透，她卻不自知。
那雙柔和的眸子裡滿是擔憂，卻不敢出聲，只靜靜望著婆媳二人。
她穿著半舊的蔥綠色襦裙，外罩鵝黃色半臂，髮髻簡簡單單綰成墮馬髻，鬢邊簪著一朵小小的白色絹花——那是去歲王曜給她買的，她一直捨不得戴。
正說話間，門外傳來腳步聲。
碧螺掀簾而入。
她穿著半舊青布襦裙，外罩深褐色半臂，小腹微隆，走路已有些笨拙。
許是走得急，額上沁出細密的汗珠，面頰泛著潮紅。
董璇兒一見她，眉頭便皺起：
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