長安西南二十餘里，細柳原。
這片原野因漢將周亞夫駐軍而得名，數百年過去，故壘早已湮沒在荒草之間，唯有那蜿蜒如帶的山勢，依舊如當年一般，扼守著長安通往子午谷一帶的孔道。
殘冬的日頭已沉到西山背後，只餘下幾縷暗紅色的餘光，在天邊慢慢地消散。
那餘光照在原野上，照在那些剛剛紮下的營帳上，照在那些正忙著埋鍋造飯計程車卒身上，給這肅殺的軍營平添了幾分暖意。
營帳綿延數里，從原上一直鋪到原下。
那些帳篷多是牛皮縫製的，顏色深淺不一，有的發黑，有的泛黃，卻都扎得結結實實。
帳篷之間留出整齊的巷道，巷道里不時有持戟計程車卒巡過，腳步聲沙沙的，在這暮色裡格外清晰。
營盤正中，立著一頂巨大的帥帳。
這帳篷比尋常帳篷大了兩三倍，帳頂是雙層牛皮縫的，中間夾著厚厚的氈子，便是塞外的大風也吹不透。
帳前立著一根三丈高的旗杆，杆頂懸著一面絳色大纛，纛上繡著一個斗大的“姚”字，此刻被晚風吹得獵獵作響。
帳門兩側，立著四個佩刀的親衛，人人精悍，目不斜視。
帥帳內，燭火通明。
帳中鋪著厚厚的氈毯，那氈毯是羌地來的，羊毛織得細密，踩上去軟軟的，卻又不失韌性。
氈毯上繡著些幾何紋樣，有菱形的，有回字形的，顏色以赭紅、土黃為主，質樸而粗獷。
北側設著一張黑漆坐榻，榻上鋪著虎皮，那虎皮整張的，虎頭還保留著，張著大嘴，露出森森的白牙，兩個眼眶裡嵌著黑曜石，在燭光下幽幽地泛著光。
坐榻兩側，各立著一架銅製的連枝燈。
燈架有一人高，分出五枝，每枝頂端託著一隻燈盞。
燈盞裡盛著清油，燈芯燃著，火苗微微跳動，將帳內照得亮堂堂的。
坐榻對面，擺著幾隻黑漆食案，案上放著些吃食——一盤炙羊肉，切得整整齊齊，還冒著熱氣；
一盤胡餅，烤得焦黃，用細葛布蓋著；
一陶罐羹湯，是菘菜和羊肉煮的，香氣從罐口飄出來；
還有一碟鹽漬的芥根，切成細條，酸鹹的氣味很衝。
此刻，榻上坐著兩個人。
上首那人，五十出頭年紀，生得方面大耳，眉宇間帶著幾分武將的豪氣，又透著幾分羌人特有的粗獷。
他今日未著甲冑，只穿著一件赭黃色的交領左衽深衣，那衣料是粗麻布的，經緯分明，襟口袖口鑲著黑色的緣邊，緣邊已經有些磨損，露出裡頭的毛茬。
腰間束著一條皮帶，帶上繫著一隻皮囊，囊中裝著什麼，鼓鼓囊囊的。
頭髮沒有戴冠，只用一條黑色的絹帛在額前束住，餘下的頭髮披散在肩上，襯得那張臉愈發顯得闊大。
正是揚武將軍姚萇。
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