四月孟夏，長安各城門外的原野上，營帳連綿數十里，旌旗蔽日，鼓角時聞。
自去歲冬朝廷下達南征動員令以來，各州郡兵馬陸續匯聚京師。
漠南的騎兵，關中各地的步卒，一隊隊從四面八方開赴而來，在細柳原、霸上、長樂坡各處紮下營盤。
那些士卒服飾各異，言語不同，有氐人、羌人、漢人、鮮卑人、匈奴人、烏桓人、盧水胡，各色種族，混雜一處，營地裡日夜喧囂，熱鬧得像個大集市。
然而熱鬧歸熱鬧，有心人細看之下，便能瞧出些不對勁來。
各州兵馬，號令不一。
涼州兵只聽涼州刺史梁熙的調遣，幷州兵只聽後將軍張蠔的約束，秦州兵則歸秦州長史趙盛之節制。
這些將領們各領本部，互不統屬，雖有徵東大將軍、太傅、陽平公苻融總攝全域性，可要協調這許多驕兵悍將，談何容易。
糧草輜重的調撥，更是亂成一團。
有些營盤裡堆滿了糧袋，士卒們吃得滿面紅光；
有些營盤裡卻一連幾日不見運糧車來，士卒們只能煮稀粥度日。
有那性急的軍主，便帶著親兵去輜重營吵鬧，兩撥人險些動起手來。
最後還是苻融親自出面，殺了幾個翫忽職守的輜重令史，才算暫時壓下這場風波。
這些事，旁人或許只當是出征前的尋常忙亂，可落在有心人眼裡，卻是另一番滋味。
乞伏國仁便是那有心人之一。
他是隴西鮮卑的首領，鎮西將軍乞伏司繁之子。
幾年前司繁病故，他便接替父職，鎮守勇士川，麾下有鮮卑騎兵四千餘騎，皆驍勇善戰，號為“隴西銳卒”。
此番朝廷大舉南征，他也奉調率部入京，聽候調遣。
此刻，他正立在霸上一處高坡上，望著坡下那片亂鬨鬨的營盤。
日頭已近午時，春日的陽光暖洋洋地照著，可他那張稜角分明的臉上，卻沒有半分暖意。
他穿著一身赭黃色的交領左衽皮袍，那皮袍是鹿皮縫的，邊緣鑲著黑色的貂毛，既保暖又不妨礙騎馬射箭。
腰間束著一條鑲銅的革帶，帶上懸著一口直刃鐵刀。
頭上戴著鮮卑人慣用的卷簷氈帽，帽頂縫著一束赤色的犛牛尾，在春風裡微微顫動。
他生得鼻直口闊，眉宇間帶著幾分草原男兒的粗獷，可那雙眼睛卻格外沉靜，沉靜得有些過分，像是草原上深不見底的水潭，讓人看不出深淺。
“大哥。”
身後傳來腳步聲，一個三十出頭的漢子走到他身旁。
那漢子穿著差不多的皮袍，腰間也懸著刀，只是那刀鞘比乞伏國仁的破舊些，刀柄上纏著的麻繩已磨得發亮。
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