六月初九，辰時三刻。
沔水北岸，距武當縣城尚有四十餘里的一處緩坡，喚作青林原。
原上長滿了齊腰深的蒿草，其間雜生著些矮櫟樹，枝葉密密匝匝，遮天蔽日。
一條官道從原中穿過，蜿蜒向南，直通武當。
道旁的野草被六月的日頭曬得蔫頭耷腦，葉子邊緣泛著枯黃。
日頭已漸升高，炙熱的陽光烤得地面發燙。
官道上，兗州刺史張崇的兩萬人馬正迤邐而行。
前隊的步卒已走出七八里地，後隊的輜重車還在原北的坡地上緩緩挪動。
士卒們多著皮甲，髹著黑漆，只是漆面大多斑駁，露出底下暗褐色的皮胎。
有的連皮甲也沒有，只穿著一件半舊的赭黃色短褐，襟口袖口已磨得發白，腰間懸著環首刀，扛著長矛、長戟，走得七零八落。
有那憊懶的，把長矛橫在肩上，兩手搭著矛杆，邊走邊打哈欠。
有那熱得受不住的，把皮甲解開，露出汗溼的裡衣，任那衣裳貼在身上，黏糊糊的。
輜重車吱吱呀呀地響著，騾馬喘著粗氣，鼻孔裡噴出一團團白沫。
那些拉車的騾子多是口齒老的，毛色雜亂，有的脊背已被車轅磨破，結著黑褐色的血痂，蒼蠅繞著飛來飛去。
趕車的民夫多是徵發來的農夫，穿著粗麻布的短褐，有的連鞋子也沒有，光著腳踩在滾燙的黃土上，腳底板燙得通紅。
他們一邊吆喝著騾馬，一邊用袖子擦汗，那袖子早已溼透，擦也擦不幹。
張崇騎在一匹黃驃馬上，走在隊伍中間。
他穿著一件精鐵打製的明光鎧，胸前兩片圓護打磨得鋥亮，在日光下泛著耀眼的光，能照出人影來。
肩覆披膊，也是鐵製的，層層疊疊如魚鱗一般。
腰束革帶，帶上懸著一口環首刀，刀鞘髹著黑漆，刀鐔處鑲著一塊拇指大的青玉。
頭上戴著兜鍪，鍪頂插著一束赤色犛牛尾，那犛牛尾本是蓬鬆的，此刻被汗水濡溼，軟塌塌地垂下來，一縷一縷粘在一處。
他生得肥胖，面如滿月，頜下留著三綹長鬚，此刻被汗水黏成一綹一綹的。
日頭曬得他滿臉是汗，不時用袖子去擦。
“使君。”
身旁的東平太守楊光策馬上前。
“使君，末將瞧著這地勢……”
楊光抬手指向東側那片林子。
“此處地勢低窪，兩側皆是密林，那林子黑壓壓的，看不透裡頭藏著什麼。倘若真有伏兵，我軍正行在半途，首尾不能相顧，必遭大挫。”
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。泥是全上甲、上手、上臉，泥的一了沾，滾兩了滾上地在子的胖那，上地在摔聲一通撲
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。笑冷一起浮角，崇張的上地在趴著看頭低，馬住勒，空刺槊一虔石桓
