仲冬時節，東山別墅的石徑上已鋪了一層薄雪。
謝安與羊曇對坐在簷下的竹蓆上，中間擺著一副榧木棋盤。
棋盤上黑白子犬牙交錯，殺得正酣。
簷外飄著細雪，偶爾有幾片被風捲到廊下，落在棋盤的邊沿，很快便化了，留下一小片水漬。
羊曇手裡捻著一枚黑子，遲遲沒有落下。
他盯著棋盤，眉頭微擰，目光在那幾處關鍵的交戰處來回游移。
這盤棋從辰時下到此刻，已近午時，雙方都耗盡了小官子的餘地，進入了最後的官子階段。
謝安靠在憑几上，手裡端著一隻陶盞，盞中是溫過的米酒，酒面上浮著幾片細碎的薑末。
他飲了一口，咂了咂嘴，瞥著羊曇那副舉棋不定的模樣，笑道：
“怎麼，這步棋要想這麼久？再不下，雪都要停了。”
羊曇抬起頭，看了舅父一眼，沒好氣道：
“舅父，您這手棋埋伏得太深，我若貿然打入，只怕正中您下懷。我得想清楚了再落子，不然輸得太快，您以後還不得在幼度（謝玄）他們面前埋汰我。”
謝安哈哈大笑：
“你小子從小到大，輸給老夫的次數還少嗎？也就在幼度那，還能扳回一兩局。”
羊曇也不惱，嘿嘿一笑，將那枚黑子穩穩地落在左上角。
“那可不一定，舅父年紀大了，心裡又藏著事，說不定今兒個就陰溝裡翻船了。”
謝安意味深長地睨了他一眼，捻起一枚白子，在指間轉了轉，卻沒有立刻落子。
他的目光越過棋盤，眺向院門外那條被雪覆蓋的石徑，嘴角的笑意淡了些。
羊曇順著他的目光望了一眼，又收回來，端起酒盞飲了一口。
酒是溫的，入口綿軟，他卻覺出一絲苦澀。
“舅父，幼度他們，可有訊息傳來？”他裝作不經意地問。
謝安收回目光，將那枚白子落在棋盤上，落子的位置平平無奇，只是尋常的應手。
“有，壞訊息。”
羊曇的手頓了一下。
“本來王師大破梁成，洛澗已一舉規復。可誰想後來檀玄鎮守洛澗時，又被那秦將王曜夜襲得手，檀玄也殉國了。”
羊曇聞言，不禁攥緊了手裡的黑子。
“這……這仗打得，怎麼跟兒戲似的？一會兒你贏，一會兒他贏，到底誰勝誰負？”
謝安苦笑了一下，端起酒盞又飲了一口。
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