蘇夫人牽著蘇淡月的手，一路哭哭啼啼地進了內院。
丫鬟婆子們前呼後擁，端水的端水，遞帕子的遞帕子，忙得團團轉。
蘇淡月被按在軟榻上坐下，蘇夫人親自替她擦臉，一邊擦一邊掉眼淚，嘴裡唸叨著“嚇壞了”“往後可不能再出門了”之類的話。
蘇淡月乖乖地坐著，任她擺弄，偶爾“嗯”一聲，乖巧得不像平時的她。
蘇老爺站在一旁，看著她們母子倆，眼裡的心疼和憤怒交織在一起，臉色沉得像暴風雨前的天。
他沉默了片刻，轉身出了內院，往前廳走去。
管家跟在後面，垂手站著，等蘇老爺開口。
蘇老爺在太師椅上坐下來，端起茶盞又放下了，手指在扶手上叩了兩下，開口問道：
“那個馬伕，傷得怎麼樣？”
管事連忙回道：
“回老爺，大夫正在看，皮肉傷，沒傷著筋骨，養幾日就好了。”
蘇老爺點了點頭，沉默了片刻，又說：
“昨夜的事，護衛隊那幾個，還有那兩個跑回來的，一個都不許少，全部綁了，跪在院子裡等我發落。”
管事的後背一涼，連忙應了。
蘇老爺又沉默了一會兒。手指在扶手上一下一下地叩著，像是在盤算什麼。
“那個馬伕，”他緩緩開口，“叫沈渡？”
“是。”
“老家哪裡的？來蘇府幾年了？”
管家愣了一下，不明白老爺怎麼忽然對一個馬伕這樣上心，但還是如實回道：
“沈渡是三年前來的，說是在城外受了傷流落到此，不記得家裡的事了。老管家看他可憐，又有一把子力氣，就留在馬房幹活。這幾年幹活還算勤快，就是性子悶了些，不愛說話。”
蘇老爺“嗯”了一聲，端起茶盞喝了一口，放下。
“昨夜七八個山匪，還有槍，護衛隊跑了，他一個馬伕扛下來了。”
蘇老爺的聲音不高不低，但每個字都沉甸甸的，
“這樣的人，在馬房餵馬，屈才了。”
管家聽出了老爺話裡的意思，試探著問：
“老爺的意思是……提拔他到護衛隊？”
蘇老爺正要點頭，門口傳來一個聲音。
“不行。”
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