外面傳來輕輕的敲窗聲。
王氏的手指頓住了。
她睜開眼，目光落在窗戶的方向。
三下，兩短一長，像是某種約定好的暗號。
她沒有動，只是屏住了呼吸，看著窗紙上映出一個模糊的身影，只一瞬，那影子就消失了，像從未來過。
她在原地坐了片刻，然後起身推開窗。
窗沿上放著一張摺好的紙條，沒有署名，沒有印記，藉著月光展開來，上面只有一行字：
“若想救你女兒，明日午時，城西七里亭。”
王氏的手指攥著那張紙條，指節泛白，薄薄的紙被她捏出了深深的褶痕。
她盯著那行字看了很久，像是想從裡面看出什麼破綻來，但什麼都沒有。
她又把紙條看了一遍，然後摺好，攏進掌心。
她沒有燒掉它，把它攥在手心裡，攥得緊緊的，像是攥著一根最後的浮木。
第二日午時，城西七里亭。
亭子建在官道旁的一處高坡上，年久失修，朱漆已經斑駁了大半，木柱上的裂紋像老人手上的皺紋。
王氏到的時候，亭子裡已經站了一個人。
中等身材，穿著尋常的靛藍色布衣，頭髮束得利落，面容平淡無奇，扔進人堆裡絕對找不出來的那種。
那人看到她來，沒有行禮，也沒有寒暄，開口便是：
“可算來了。”
王氏站在亭外，隔著幾步的距離，目光警覺地看著他：
“你是誰？”
“我是誰不重要。”
那人的聲音不高不低，帶著一種打磨過的圓滑，
“重要的是，我能幫你救出你女兒。”
王氏的手指攥緊了袖口，聲音卻還是穩的：
“你要什麼？”
那人笑了一下。
那笑容很短，像水面上一掠而過的光，看不清是善意還是別的什麼。
“過幾日宮中便會舉行大宴，你只需要幫我把這包東西帶進宮中，然後交給一個人即可。”
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