“都是最後了，喬·恩多戈卿。”
“還不願意出面，和我這個將死之人，好好談談嗎？”
被點破身份，那人身體微微一僵。
沉默片刻後，他伸手，緩緩卸去了臉上的偽裝，露出了一張陰鷙而充滿力量感的中年男子面孔，正是舊貴族巨頭恩多戈家族秘密培養的、鮮為人知的七階強者——喬·恩多戈。
他目光銳利如刀，看向格里高利，聲音沙啞：
“沒想到殿下居然連我都認識……”
“殿下既然已經知道，又何必多此一舉。有些路，一旦踏上，就回不了頭了。”
酒館內的空氣，彷彿在這一刻徹底凝固。
喬·恩多戈表面鎮定，內心卻遠非如此平靜。
為了這次刺殺，舊貴族聯盟幾乎動用了數十年積累的暗棋，此刻索諾城內外關鍵位置都已換上他們的人，整座城市如同一個密不透風的鐵籠。
不僅如此，大皇子離宮的訊息也被嚴格封鎖，行程細節更是被他們巧妙篡改，在外界看來，大皇子此刻應在另一座城市。
理論上，這是一次完美的、不可能被阻止的絕殺之局。
然而，面對眼前這位即便身處絕境依舊從容不迫的帝國繼承人，喬心中那份不安卻揮之不去。
他凝視著格里高利，語氣帶著一絲真正的惋惜：
“殿下，您確實是一位百年難遇的英才。”喬的聲音在寂靜的酒館中迴盪，“目光遠大，魄力驚人，若您順利登基，假以時日，未必不能成為一代勵精圖治的明君，在史冊上留下濃墨重彩的一筆。”
他的話音陡然轉冷，帶著徹骨的寒意：“前提是，您沒有選擇站在我們舊貴族的對立面，沒有試圖掘了我們的根基。”
喬的腦海中閃過這段時間來的步步緊逼。
自從格里高利在皇家舞會上公開丟擲改革綱領後，便再未停歇。
他不僅雷厲風行地推行那些損害舊貴族特權的政策，更可怕的是，他手中那柄名為“調查”的利劍，始終高懸在舊貴族的頭頂。
“您利用帝國監察院和您自己組建的秘密力量，這些年，怕是已經蒐集、整理了足以讓我們當中許多人身敗名裂、甚至抄家滅族的罪證了吧？”
喬的語氣帶著壓抑的憤怒：“拉攏新貴，扶持寒門，在朝堂上一點點擠壓我們的空間……殿下，您的手段，真是又準又狠。”
“您把我們逼得太緊了，緊到……我們已經沒有了退路。”
他頓了頓，眼中閃過一絲無奈。
若非萬不得已，誰願意行此弒殺皇儲的滔天之事？尤其是在這位大皇子展現出如此卓越能力的情況下。
更何況，他的父親，大陸最強的男人，現任皇帝索爾·奧丁森三世，可還活著呢。
“我們早就已經做出了決定。”喬繼續說道，目光掃過格里高利那平靜無波的臉，“但您太謹慎了。在察覺到我們的殺意後，您便長期駐留皇宮，幾乎與索爾陛下形影不離。”
提到那位被譽為大陸最強者的皇帝索爾·奧丁森三世，即便是喬這樣的七階強者，眼中也不由自主地掠過一絲深深的忌憚。
“在陛下的威嚴之下，任何一絲殺意都可能引來滅頂之災。”
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