舊貴族隱秘的謀劃與躁動，卻是並未逃過某些“眼睛”的注視。
就在這處貴族別院斜對面，一棟更高建築的陰影露臺上，兩道身影正靜靜地俯瞰著下方院落中那些如同熱鍋螞蟻般、自以為在黑暗中籌劃著生路的舊貴族殘餘。
正是去而復返的斯沃德鮑公爵，以及他身邊那位氣息沉凝如淵、身著深紅色猙獰龍首鎧甲的高大騎士——圓桌騎士之首，龍戰騎，克羅諾斯·斯沃德鮑，他的長子。
克羅諾斯手中那柄火焰紋路的巨斧，在月光下反射著冰冷的寒光，斧刃處的龍首印記彷彿隨時會活過來，擇人而噬。他低沉的聲音帶著一絲詢問：
“父親，是否需要……提前清理掉這些不安分的‘老鼠’？以免他們狗急跳牆，造成不必要的麻煩。”
斯沃德鮑公爵的目光依舊平靜無波，彷彿在看一場與己無關的鬧劇。
他緩緩搖了搖頭：
“不必。”
他的聲音沒有一絲情感波動。
“既然他們自己要尋死，就由著他們去吧。通往地獄的道路，本就是他們自己選擇的。我們……不必髒了自己的手。”
克羅諾斯微微頷首，對於父親的決斷，他從不質疑。但他隨即又想到另一個問題：
“那皇室那邊……若是這些殘餘力量真的聚集起來，雖然成不了氣候，但若是在皇都核心區域製造混亂甚至恐怖襲擊，恐怕也會讓皇室顏面受損，甚至造成大量傷亡。是否需要提醒……”
“索爾……已經出手了。” 斯沃德鮑公爵打斷了長子的話，語氣中帶著一絲難以察覺的複雜，彷彿在陳述一個既定的、早已安排好的事實。
克羅諾斯聞言，微微一怔，隨即臉上露出了了然的神色。
既然那位帝國至高無上的皇帝陛下，索爾·奧丁森三世，已經親自關注並介入了此事，那麼，這些舊貴族殘餘的垂死掙扎，無論他們聚集起多少人，謀劃得多麼完美，其結果都已經註定。
在帝國皇帝的意志與力量面前，他們不過是即將被碾碎的塵埃。
“我明白了。”克羅諾斯沉聲道。
斯沃德鮑公爵的目光從下方別院移開，投向皇都更深、更遠的方向，那是帝國邊境，也是……某些更宏大棋局展開的地方。
“走吧，克羅諾斯。”他轉身，聲音恢復了平日的沉穩與深邃，“比起這些註定失敗的‘老鼠’，另一邊的事情……才是真正更加重要的。”
“是，父親。”克羅諾斯緊隨其後，但猶豫了一下，還是開口彙報了另一件事，“另外，關於王國那邊……”
“如何？”斯沃德鮑公爵腳步未停。
“已經按照您之前的吩咐，透過我們與王國高層接觸的‘影子’，向他們秘密傳遞了經過精心偽造的情報。”
“關於帝國在黑月莊園戰役後‘元氣大傷’、‘內部空虛’、‘舊貴族與皇室矛盾徹底爆發’以及‘索爾皇帝至今未歸’的虛假資訊，並附上了以我們舊貴族殘餘勢力名義發出的、請求王國‘出兵相助，共分帝國’的求助密信。”
克羅諾斯的聲音帶著一絲冰冷：“王國那邊果然上鉤了。他們的國王和主戰派貴族已經被貪婪矇蔽了眼睛，認為這是千載難逢的機會。”
“根據最新情報，他們已經秘密調遣了兩支精銳部隊，分別從東部‘黑森林’通道和南部‘嘆息峽谷’方向，偽裝成商隊和傭兵，正在向帝國邊境滲透。”
“預計三日內，便可抵達我們預先為他們‘選定’的‘埋伏區’。”
“嗯。” 斯沃德鮑公爵微微點頭，臉上並無意外，彷彿一切盡在掌握，“按原定計劃行事，儘可能地拖延時間。”
“是！”克羅諾斯眼中閃過凌厲的殺意。
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