……
第六十七次死亡之後，時間與痛苦的度量衡徹底失效。
意識如同被暴風雨反覆撕扯的破舊帆布，艱難地重新拼湊。
這一次，沒有立刻被拋入血與火的地獄，沒有瞬間降臨的詭異侵蝕。
薇兒發現自己正跪坐在一片無邊無際的、只有單調灰白二色的虛無空間裡，沒有上下左右，沒有聲音，沒有溫度，只有一片死寂的、令人窒息的空曠。
她的身體完好無損，甚至連衣裙都潔淨如新，但她的靈魂，卻彷彿被掏空了。
眼神空洞地望向前方，瞳孔深處那曾經清澈溫柔的藍色，此刻像是蒙上了一層厚厚的、擦不掉的灰燼，光芒黯淡得幾乎熄滅。
連續數十次、每一次都以被不同邪神力量汙染、折磨、殺死的結局輪迴，那種超越生理極限的痛苦與絕望，早已將她的精神磋磨得近乎麻木。
死亡的恐懼早已淡去，剩下的只是一種沉重的、機械般的疲憊，以及對“下一次”近乎漠然的接受。
同時，那個冰冷的、沒有感情的聲音，從第十次死亡後，就時常在她瀕臨崩潰或意識渙散時響起，如同最簡潔的旁白，重複著唯一的建議：
“放棄，即可解脫。”
每一次，這個聲音出現，都像是一根脆弱的稻草，在她即將被痛苦淹沒時飄到眼前。
放棄，多麼簡單的兩個字。
意味著這無休止的、一次比一次更清晰更殘酷的死亡輪迴將會終結，意味著她可以立刻從這片煉獄中抽身，回到那個還有同伴的現實世界。
但每一次，當這個念頭剛剛浮起，另一幅畫面就會強行擠入她幾乎停滯的思維：
林在石塔外，面對潮水般的魔女教徒，身披龍鱗卻依舊浴血的身影；愛麗絲燃燒著三重神眷，咬著牙與強敵周旋的側臉；維奧萊塔、露娜瑞亞……所有同伴信任的、期盼的目光。
他們還在戰鬥，他們還在等她。
於是，那幾乎脫口而出的“我放棄”，總會變成從牙縫中擠出的、帶著血腥氣的低語：“絕不……我還不能……倒下……”
此刻，在這片反常的、給予她喘息之機的灰白空間裡，那個問題，終於在她麻木的心中，泛起了一絲微弱的漣漪。
“這些……到底是什麼？” 她聲音沙啞乾澀，像砂紙摩擦，並非詢問特定的物件，更像是長久壓抑後無意識的囈語。
那些天空破碎後窺見的混沌陰影、那棵紮根於虛無的枯萎巨樹、那柄引發屠村的嗜血魔劍、那些在戰場上癲狂殺戮的“戰狂”……
這些遠超她認知範疇的恐怖存在和扭曲事件，究竟是什麼？
“這些，是歷史。”
那個冰冷的聲音，毫無預兆地響起，回答了這無心的低語。
聲音依舊空洞，不帶任何情緒，卻罕見地提供了具體的資訊。
“歷史？” 薇兒空洞的眼神微微動了一下，如同死水被投入了一顆小石子。
“是的，導致前一個輝煌文明徹底毀滅的巨大災難，那場災禍的餘波，不僅埋葬了舊日的榮光，更嚴重地損壞了包裹我們世界、用以隔絕外域邪神的‘世界之壁’。”
聲音平靜地敘述著，彷彿在講述一個與己無關的古老傳說：“原本堅固的壁壘變得千瘡百孔，出現了無數細小的、難以完全修補的裂隙。”
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