索恩城東，舊貨市場。
馬車在一條泥濘的土路盡頭停下，車輪陷進坑窪的地面，發出沉悶的“咯吱”聲。
阿克西亞跳下駕駛位，將韁繩系在一根歪斜的木樁上，抬起頭，看著眼前的景象，眉頭微微皺起。
這裡是王國中最混亂、最無序的地方。
與城中心的整潔街道不同，這裡沒有石板路，沒有排水溝，只有被踩得坑坑窪窪的泥土地面，雨後的積水在低窪處形成一個個渾濁的水坑，散發著難聞的腐臭味。
街道兩旁是歪歪斜斜的木質建築，有的已經傾斜得快要倒塌，只用幾根木棍勉強支撐著。屋頂上蓋著破舊的油布和鐵皮，在風中發出嘩啦嘩啦的聲響。
由於此地已經臨近王國與皇國的邊界線——提亞王國與切爾諾皇國之間的緩衝區就在東面不到百里的地方，位置極其微妙，此地的治安也相當困難。
王國不想在這裡投入太多兵力，皇國也不會輕易越過邊界，久而久之，這片三不管地帶便成了王國境內最大的無序地帶。
而舊貨市場中的“舊貨”，自然也不是普通的商品。
林與阿克西亞駕著馬車來到此地，周圍的商鋪中，滿是各種不能在正規渠道中販賣的物品。
有的攤位上擺著王國的違禁品，有的攤位上堆著走私物，還有的攤位上放著各種外來物種。
但最觸目驚心的，是那些奴隸。
在一處用木柵欄圍起來的空地上，十幾個衣衫襤褸的人被鐵鏈拴在一起，蹲在地上，低著頭，不敢與任何人目光接觸。
他們中有男有女，有老有少，有的身上還帶著未愈的傷痕。
其中有不少都是皇國境內的亞人、半獸人等——長著獸耳和尾巴的貓人族、皮膚呈淡藍色的魚人族、身材矮小但四肢修長的猿人族。
要知道，王國作為少數已經廢除奴隸制的國度，販賣奴隸在王國中可是重罪。
按照王國的法律，不論是買家還是賣家，一旦被抓住，都將會受到最為嚴重的處罰——輕則終身監禁，重則直接處決。
而在這裡，奴隸買賣卻大搖大擺地擺在明處。
甚至還有幾個商販在扯著嗓子吆喝，介紹著“貨物”的年齡、健康狀況、以及“特長”，彷彿在叫賣牲口。
阿克西亞看著周圍的場景，眉頭皺得更緊了。
她的冰藍色眼眸中閃過一絲寒意，手指不自覺地握緊了腰間的劍柄。
她對於這種行為相當反感與厭惡，若非現在還有更重要的事情要做，加上這裡還是王國境內，她不能做出什麼出格的事情，這個市場早就被她毀掉了。
“林，那個灰鼠，真的在這種地方？”她的聲音低沉而剋制，帶著一絲壓抑的怒意。
“沒錯。”林站在她身旁，目光掃過四周那些形形色色的攤位和人群，語氣平靜，“不過具體他會出現在哪裡就不確定了。”
他從懷中取出一張舊羊皮紙，上面畫著一幅簡陋的地圖，標註著舊貨市場的大致區域。
但地圖上的標記很模糊，只有幾個大概的範圍，沒有精確的位置。
“那傢伙人如其名，跟個老鼠一樣，特別會躲藏與逃跑。除非他主動願意出來見面，否則其他人幾乎是無法找到他的。”
林將地圖摺好收起來，伸手指了指周圍那些看似雜亂無章的攤位和人群。
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