深夜，艾特史提城東南角的一條窄巷。
林蹲在一面灰牆前，手指貼著粗糙的牆面緩緩移動。
他的雙眼微微眯起，瞳孔深處凝聚著淡紫色的魔力光芒，隨著魔力在眼中凝聚，牆面上開始浮現出東西。
最初是一道淡灰色的線條，接著是第二道、第三道……密密麻麻的符文從牆磚的表面浮現出來，如同被從沉睡中喚醒的蛇群，交織、重疊、排列，填滿了整面牆壁。
這是獻祭陣法的一部分，在整個皇都艾特史提城，還有至少數百處同樣的魔法陣。
它們刻在城牆的磚縫中、刻在廣場的石板下、刻在民居的地基裡、刻在皇宮的排水渠內。
當它們全部連線在一起時，就會形成一個覆蓋整座城市的巨型法陣——一個足以將百萬人體內的所有能量同時抽離、轉化為魔力的獻祭爐。
林的手指懸停在那些符文上方，沒有觸碰。
陣法的結構極其精密，每一個部分都經過了精心的計算和設計，沒有一筆是多餘的。
但最令他頭疼的不是複雜度，而是嵌入在陣法核心處的警報符文。
任何對陣法本體的觸碰、魔力注入、甚至物理遮擋，都會啟用這個迴路，強制啟動整個獻祭陣法。
林有諾姆的教導，魔法方面的造詣不淺，他可以破解這道魔法陣，但需要時間，而且必須全神貫注。
每一道符文都需要仔細分析，每一條迴路都需要精確切斷，任何一個疏忽都可能觸發警報。
即使成功破解了這處陣眼，也僅僅是削減了一小部分獻祭陣法的範圍罷了。
想要徹底關停整個陣法，他必須破壞半數以上的陣眼。每一處都需要同樣的專注、同樣的時間、同樣的小心翼翼。
“任重而道遠啊。”林嘆了口氣，從懷中取出符文刻筆，開始著手調整牆上的魔法陣。
他的動作很慢，每一筆都經過了反覆確認，刻筆的尖端在符文上輕輕劃過，修改著那些線條的走向和連線方式。
他的額頭上滲出了細密的汗珠，但他的手很穩，呼吸很平。
阿克西亞站在他身後，背對著他，目光掃過窄巷的兩端和頭頂的屋頂。
她的感知力擴張到了最大，方圓百米內的每一絲風吹草動都逃不過她的耳朵。
她的任務很簡單：在林專心破解陣法的這段時間裡，不讓任何人靠近他。
月亮從雲層後面探出頭來，將窄巷照得更亮了一些。
林刻下了最後一筆，那道被修改的符文在牆面上閃了閃，然後黯淡下去，連同它周圍數十道符文一起，從牆壁上消散了。
牆磚恢復了原本的灰色，青苔、裂縫、水漬，一切如常，彷彿那些符文從未存在過。
“OK了。”林將刻筆收回儲物戒，站起身，活動了一下因為長時間蹲著而有些發麻的膝蓋，轉過頭對阿克西亞露出一個笑容，“接下來去下一處魔法陣。”
阿克西亞正要點頭——
“哦。”
一道聲音從陰影中傳來，溫和、從容，帶著一絲如同評論家欣賞藝術品時的讚歎。
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