“好了，維多利亞主任。”此時，薇薇安娜拉了拉維多利亞的衣袖，低聲說道，“別忘了我們的目的，在這裡和亞瑟槓上，不是什麼明智的選擇。”
她頓了頓，接著說道：“而且，我們或許可以請求他的幫助。亞瑟作為灰城的老大，在這裡的情報比我們靈通得多。與其自己像無頭蒼蠅一樣亂撞，不如讓本地人幫我們找。”
維多利亞看了薇薇安娜一眼，然後微微點了點頭，不再說話。
薇薇安娜上前幾步，走到亞瑟面前，微微欠身，姿態得體而優雅。
“初次見面，亞瑟。”她直起身，目光與亞瑟對視，聲音清晰而平靜，“我叫薇薇安娜。這次我們前來，是希望在灰城尋找一些人。”
亞瑟雙手抱胸，靠在牆邊：“什麼人？說清楚點。”
“一夥戴著白色笑臉面具、穿著黑袍的人。”薇薇安娜的語氣認真起來，“其中兩個人的代號分別是‘暗’和‘者’。你有印象嗎？”
亞瑟歪了歪頭，目光看向巷子上方那片灰濛濛的天空，似乎在回憶。
“戴著面具的黑袍人……”他的手指在手臂上輕輕敲了敲，“似乎有點印象，是四個人一夥嗎？”
“沒錯，就是他們！”薇薇安娜的聲音中多了一絲急切，“他們是帝國的危險分子，我們需要儘快找到他們。能幫我們嗎，亞瑟？”
聞言，亞瑟撇了撇嘴。
“危險分子？”他嗤笑一聲，“我們灰城有多少人不是你們帝國眼中的危險分子？走開走開，這種事別煩我。你們大城區的人自己惹的麻煩，自己解決。”
“你不答應嗎？”薇薇安娜沒有後退，目光依舊直視著亞瑟。
“我憑什麼答應啊？”亞瑟攤開雙手，歪著頭，“你們大城區的人來灰城找麻煩，我放你們進來已經是給你們面子了。還想讓我幫你們找人？我又不是你們的傭兵。”
“那我說我會付報酬呢？”
“那就是另一回事了。”亞瑟的臉色瞬間變得認真。
他直起身，雙手從口袋中抽出，整了整衣領。
“請問你們能付多少報酬？又需要我做些什麼呢？”亞瑟的語氣變得正式了一些，“事先宣告，太花時間的事情我可不幹。馬上中午了，我還需要去搶午餐呢，沒太多時間耗在你們身上。”
聞言，薇薇安娜沒有說話，只是默默地取出一疊厚厚的鈔票。
她將鈔票在亞瑟面前晃了晃，然後放在旁邊的矮牆上。
“我願意付十萬普路。”她的聲音平靜而篤定，“幫助我們找到並抓住那夥黑衣人。這是五萬定金。”
亞瑟的目光落在那疊鈔票上，喉嚨滾動了一下。
“十萬！”他嚥了嚥唾沫，看著面前的鉅款，眼睛都亮了幾分。
“這樣看來，我的午餐沒那麼重要了。”他的語氣依舊故作平淡，但眼神已經出賣了他。
“薇薇安娜，真的好嗎？”此時，維多利亞開口了，眉頭微微皺起，“花那麼多錢請一個小鬼來。找到那夥人的話，讓普萊舍用追蹤魔法不就好了嗎？何必花這個冤枉錢？”
“維多利亞主任，普萊舍教授的追蹤魔法，的確可以找到那些黑衣人的位置。”薇薇安娜轉過身，笑著解釋道，“但我們這樣大搖大擺地走過去，說不定會打草驚蛇。”
“那些人能在普萊舍教授的領域中來去自如，還能反追蹤，警覺性一定很高。如果我們直接找上門，他們很可能會提前轉移，甚至設下陷阱。”
她頓了頓，看了一眼亞瑟。
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