大夏東海，波濤洶湧。
幾條快船如同喪家之犬，在風浪中顛簸前行。最大的一條船上，邱萬山癱坐在船艙裡，懷裡緊緊抱著一個裝滿金條的小箱子，臉色慘白如紙，眼神空洞地望著船艙頂棚。身邊是哭哭啼啼的妻妾和驚恐不安的兒女。船艙裡堆滿了來不及好好安置的金銀珠寶，甚至還有幾尊沉重的鎏金佛像，在搖晃中發出沉悶的碰撞聲。
錢世魁站在船頭，迎著冰冷的海風，望著漸漸消失在視野中的大夏海岸線，眼中沒有逃出生天的喜悅，只有無盡的恐懼和茫然。他知道，自己從此將背井離鄉，成為一條寄人籬下的喪家之犬。
井上八郎抱著雙臂，冷冷地掃視著船艙裡失魂落魄的邱萬山一家和那些礙事的笨重財物，嘴角勾起一絲不易察覺的輕蔑。用生硬的語調對身邊武士低語：“大夏的肥豬……到了東魚，看主人怎麼榨乾他最後一點油水。”
大夏東海，波濤洶湧，鉛灰色的天幕低垂，彷彿也壓不住這海疆的肅殺。幾條懸掛著東魚國海鯊幫猙獰鯊旗的快船，正破浪疾馳，船尾拖著長長的白色航跡，如同喪家之犬倉惶逃竄的尾跡。
最大那條船的船艙裡，邱萬山癱坐在一堆散落的金錠和珠寶之間，懷中死死抱著一個紫檀木小箱，裡面是他畢生搜刮、視為性命的極品東珠。他臉色灰敗，眼神渙散，船艙的搖晃讓他胃裡翻江倒海，卻遠不及心中那蝕骨的空虛和恐懼。妻妾壓抑的啜泣、兒女驚恐的低喚，都成了刺耳的噪音。逃出來了……真的逃出來了？他望著舷窗外越來越遠、只剩一道模糊灰線的大夏海岸，一種不真實的虛脫感包裹著他。
“邱桑，放寬心。”艙門口，東魚國海鯊幫頭目井上八郎抱著雙臂，操著生硬的大夏語，臉上那道蜈蚣般的刀疤在昏暗光線下更顯猙獰。“再行五十海里，便是我海鯊幫巡弋的海域。大夏水師？哼，借他們幾個膽子，也不敢越界！”
錢世魁則縮在角落，心神不寧地搓著手，時不時望向船後翻湧的墨藍色海水，總覺得那片深邃之下，潛藏著令人窒息的危機。宗天行……那個名字如同夢魘，即便逃到海上，依舊讓他脊背發涼。
就在這時，船頭瞭望的浪人武士突然發出一聲變了調的尖利嘶喊，用的是東魚俚語，充滿了難以置信的驚駭：
“前方！大船！攔路！！”
紫金臨海，閻羅索命
邱萬山如同被針紮了般跳起來，連滾爬爬撲到舷窗邊。錢世魁和井上八郎也疾步衝出船艙。
只見前方不足一里的海面上，一艘通體玄黑、桅杆高聳、體型遠超他們快船數倍的巨大戰船，如同從海底升起的鋼鐵堡壘，靜靜地橫亙在航路中央！船身線條冷硬，沒有任何旗幟，唯有一股無形的、令人窒息的威壓瀰漫開來，連洶湧的海浪似乎都在其面前平息了幾分。
船頭，一人孑然而立。
玄青色戰袍在獵獵海風中紋絲不動，彷彿與船身融為一體。臉上覆蓋的紫金面具，在鉛灰色天光下流轉著幽冷神秘的光澤，如同九幽寒冰鑄就。左手拇指上，一枚鑲嵌著深邃藍寶石的戒指，在昏暗的海天之間，閃爍著洞悉一切的寒芒。
無需通名報姓，那身影，那面具，那如同實質般刺破海霧的冰冷目光，已足以讓所有知曉其名號的人，肝膽俱裂！
“宗……宗天行！！”邱萬山發出一聲非人的慘叫，腿一軟，直接癱坐在溼冷的甲板上，懷裡的紫檀木箱哐噹一聲滾落，東珠散落一地，他也渾然不覺。極致的恐懼瞬間攫取了他所有的思維，只剩下無邊的絕望。
錢世魁更是面無人色，牙齒咯咯作響，幾乎要暈厥過去。他最後的僥倖被徹底碾碎——宗天行，真的來了！而且是在這茫茫大海上精準地截住了他們！
井上八郎瞳孔驟縮，臉上刀疤劇烈抽動。他雖然狂妄，但也聽過“紫金閻羅”的赫赫兇名！他猛地拔出腰間長短雙刀，用東魚語厲聲咆哮：“八嘎！準備戰鬥！區區一艘船，給我撞過去！殺光他們！”他試圖用兇悍掩飾內心的震動，命令手下武士和亡命徒準備接舷戰。
風起浪湧，一劍斷魂
玄黑大船上，宗天行淡漠的目光掃過對面幾條快船上驚惶失措、如臨大敵的人群，最終落在癱軟如泥的邱萬山身上。他的聲音不高，卻清晰地穿透了海浪的喧囂，如同死神的宣判，傳入每個人耳中：
“邱萬山，錢世魁。爾等侵吞國帑，盤剝黎庶，賄賂官吏，刺殺命官，叛國潛逃。罪不容誅。隨本座回大夏受審，尚可留爾全屍，禍不及稚子。負隅頑抗，滿船誅絕。”
冰冷的話語，不帶一絲情感，卻蘊含著令人靈魂凍結的威嚴。
“放屁！大夏的走狗！這裡是海上！我海鯊幫的地盤！”井上八郎雙目赤紅，揮舞著雙刀，歇斯底里地嚎叫，“武士們！浪人們！殺上大船！金銀財寶，女人，都是你們的！殺啊！”
重賞之下必有勇夫，加上井上八郎的積威，幾條快船上的亡命徒和浪人武士發出野獸般的嚎叫，操舵手猛打方向，竟真的悍不畏死地朝著玄黑大船加速衝來！弓箭手引弓待發，手持鉤索的亡命徒眼中閃爍著貪婪的兇光。
就在這千鈞一髮、殺機四溢之際！
縮在邱萬山船尾陰影處的錢世魁，眼中閃過一絲極其陰險狡詐的光芒。他趁著所有人的注意力都被前方的宗天行和即將爆發的接舷戰吸引，悄無聲息地解開了一條掛在船尾、用於緊急逃生的狹小舢板！他根本不相信井上八郎能贏，更不相信邱萬山能活命，他只想自己逃！他如同一條滑溜的泥鰍，就要往舢板上跳！
然而，他的動作，豈能逃過那雙覆蓋在紫金面具之後、洞察秋毫的“見素抱樸”之眼？
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