523章北廷驚雷
九月二十日，會寧國都，中都城。
相較於大夏帝京的振奮與隴西戰場的喧囂，這座雄踞北方的帝國心臟，此刻卻籠罩在一片壓抑、驚惶與難以置信的低氣壓中。
鳳翔府失陷、西線主力盡喪的訊息，如同接連兩道九天驚雷，狠狠劈在了金碧輝煌的皇宮大殿之上，將往日的傲慢與自負炸得粉碎。
皇宮內殿，會寧皇帝面色鐵青，手指劇烈顫抖地捏著那份來自陝西路的、字字泣血的八百里加急軍報，彷彿那不是絹帛，而是一塊燒紅的烙鐵。
他腳下，跪伏著以丞相谷清臣、參知政事霍炎武、大將安和答、大將軍胡沙虎、胡安貞，禮部尚書陳和上為首的一眾重臣，人人屏息垂首，冷汗浸透朝服。
“廢物！一群廢物！”會寧猛地將戰報摔在地上，聲音因極致的憤怒和一絲不易察覺的恐懼而變得尖利，
“兀散！這就是你給朕守的陝西路？！近三萬精銳！還有隴西地利！短短月餘，竟喪師失地，連鳳翔都丟了！京兆如今門戶洞開！你還有臉逃回來見朕？！”
兵部尚書兀散以頭搶地，渾身篩糠：“臣…臣萬死！臣萬死！實是夏軍火器兇猛異常，遠超預估，銀西又突然反水，我軍措手不及…加之…加之南線荊湖之敵亦大舉北上牽制，京兆援軍實在無法西進啊陛下！”
他拼命磕頭，試圖將失敗歸咎於敵強和友軍背叛。
“夠了！”丞相谷清臣，一位老成持重卻此刻面露憂色的老臣，出聲打斷，他看向暴怒的皇帝，沉痛道：“陛下，此刻非是追究一人責任之時。陝西路局勢確已糜爛，京兆危殆。當務之急，是速定應對之策！是調兵馳援？還是…暫避鋒芒，從長計議？”他說得委婉，但“從長計議”幾字，已透出求和或放棄隴西的意味。
“從長計議？”
參知政事霍炎武，那位深不可測的曜日宗主，此刻緩緩開口，聲音陰柔卻帶著冰冷的壓力，“谷相此言差矣。陝西乃我西陲屏障，隴西更是戰略要衝，豈能輕言放棄？夏人僥倖得逞，全賴火器之利與銀西背叛。然其傾國而來，師老兵疲，且深入我境，補給線漫長。只要京兆能堅守待援，待我北線邊軍抽身南下，必可聚殲夏軍主力於京兆城下！”
大將軍胡沙虎更是須發戟張，出列怒吼：“陛下！霍大人所言極是！夏人欺人太甚！臣願親提一軍，南下馳援京兆！不破夏軍，誓不還朝！豈能因一時挫敗，便喪了膽氣！”
朝堂之上，頓時分裂成兩派。主戰派以霍炎武、胡沙虎為首，要求立即抽調北線精銳，與夏軍決一死戰。主和派則以谷清臣為代表，強調北線塔塔兒部威脅未除，國內連年災荒、府庫空虛，不宜大動干戈，應穩固防線，甚至不惜暫時放棄隴西，以待時機。
雙方激烈爭吵，互不相讓。會寧國主看著下方吵作一團的臣子，只覺頭痛欲裂，心中充滿了前所未有的無力感和恐慌。
他知道谷清臣說得有道理，國庫空虛，北線吃緊，此時與勢頭正盛的大夏全面開戰，風險極大。
但霍炎武和胡沙虎的話又激起了他作為君主的尊嚴和怒火，如此慘敗，若不加報復，國威何存？又如何面對列祖列宗？
更重要的是，他內心深處對那個隱藏在暗處、執掌著黑水司的霍炎武，有著深深的忌憚。
這位曜日宗主及其背後的勢力，盤根錯節，甚至能影響到皇位繼承…
就在爭吵愈演愈烈之際，一名內侍顫巍巍地送入另一份密報，直接呈給了霍炎武。
霍炎武接過密報，快速瀏覽一遍，那古井無波的臉上，竟微微露出一絲奇異的神色，似是驚訝，又似是…一切盡在掌握的冷漠。他輕輕將密報收起，上前一步，打斷了眾人的爭吵。
“陛下，”他的聲音不大，卻瞬間讓大殿安靜下來，“臣剛收到黑水司密報。夏軍雖勝，然其天樞院主宗天行，似已察覺我司下一步行動。其秘勤司主力，正被牢牢吸引在京兆周邊。”
他話鋒一轉，語氣變得深邃難測：
“況且，北線塔塔兒部之事，或許…並非無法緩解。臣收到風聲，塔塔兒內部似有紛爭，或可遣使斡旋，令其暫緩攻勢。如此，便可抽調部分邊軍精銳南下。”
此言一齣，滿殿皆驚！連谷清臣都愕然看向霍炎武。塔塔兒部攻勢正猛，豈是輕易能斡旋的？黑水司的能量，竟已大到如此地步？還是…這其中另有隱情？
會寧國主眼中閃過一抹驚疑不定，但霍炎武的話，無疑給了他一個看似可行的選擇和一個臺階。
霍炎武繼續道：“當務之急，是穩住京兆防線。請陛下即刻下旨，擢升京兆副將完顏賽不為陝西路統軍使，總攬防務，堅守待援！同時，請胡沙虎大將軍即刻持節北上，一面整飭邊軍，伺機南下，一面…相機斡旋塔塔兒之事。這兵部尚書…………”
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