531章 夜啟春明
二月十五，朔風捲過京兆城頭，帶著最後一絲凜冬的嗚咽，卻吹不散籠罩全城的死寂。那每日卯時準時響起的炮轟，今日竟破天荒地停了。然而，這突如其來的寂靜，並未帶來任何安寧，反而像一塊更大的巨石，壓在每個人的心頭，沉得讓人喘不過氣。
統軍使衙署內，完顏賽不形容枯槁，眼窩深陷，昔日威嚴的目光如今只剩下渾濁與血絲。他面前，站著幾名同樣面黃肌瘦、甲冑鬆垮的高階將領。空氣中瀰漫著一股難以言喻的複雜情緒——絕望、不甘，以及一絲如釋重負的解脫。
“諸位…”完顏賽不的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“情況，你們都清楚了。糧…徹底盡了。能吃的，都吃了。軍心…散了。”
他頓了頓，目光掃過眾人，無人敢與他對視。城外夏軍“開門獻城，一人不殺”的條件，早已透過各種渠道，悄然傳遍了他們每個人的耳朵。
“方才…本帥已遣牙將持書，縋城而下，前往夏營…請降。”他終於說出了那個屈辱的詞語，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
帳內一片死寂，只有炭盆裡偶爾爆出的輕微噼啪聲。
“然…夏帥曾少山…拒了。”完顏賽不臉上肌肉抽搐了一下，浮現出一種近乎猙獰的苦笑，“他說…要我等‘開門獻城’，不是這般畏畏縮縮的‘請降’…他要的是這座城，明明白白、堂堂正正地‘獻’出去！”
一名將領猛地抬頭，眼中閃過一絲怒意，但很快又被更深的無力感淹沒。是啊，對方佔盡優勢，有的是資本挑剔受降的方式。這已不是談判，而是最後通牒。
“他給的條件…依舊不變。開門，則不殺一人。若再負隅…”完顏賽沒有說下去，但那未盡的威脅，比任何言語都更具壓力。
“大帥！不能開啊！”一名頭髮花白的老將撲通一聲跪地，涕淚橫流，“城若一開，我等皆為階下之囚，生死操於他人之手！朝廷…朝廷萬一…”
“朝廷？”完顏賽不打斷他，聲音陡然拔高，帶著歇斯底里的嘲諷，“朝廷的援軍在何處？北線邊軍何在？中都的袞袞諸公，誰還記得我們這群被困死的孤魂野鬼？！指望他們，不如指望這城牆自己能長出糧食來！”
他劇烈地咳嗽起來，好半天才平復，疲憊地揮揮手：“都下去吧…傳令各門…嚴守…待…”他自己也不知道要“待”什麼。待死嗎？
請降被拒的訊息，像插了翅膀，迅速在飢餓的守軍和絕望的百姓中傳開。最後一絲幻想破滅了。夏軍不要他們的投降，要他們自己把脖子伸進絞索裡，還要親手遞上繩索。
最後的秩序，在這一刻，徹底崩解。
軍營中，再也無人聽從號令。士兵們扔掉了捲刃的刀槍，癱坐在營房或城牆根下，眼神空洞地望著灰濛濛的天空，等待著最終的命運審判。軍官們也不再巡視，要麼躲在自己的營房裡，要麼茫然地四處走動，不知該做些什麼。
飢餓吞噬了最後的氣力，也吞噬了所有的忠誠與勇氣。
民間，情況更為悽慘。易子而食的慘劇，終於在暗巷中悄然發生。哭嚎聲、哀求聲、以及死一般的寂靜，交替籠罩著這座千年古都。人間地獄，不過如此。
時間，在極致的煎熬中，又緩慢地爬過了十天。
二月二十五，夜。無月，星稀，寒風刺骨。
京兆城像一頭耗盡最後力氣的巨獸，匍匐在黑暗裡，無聲無息。
春明門（東門）的守軍，只剩寥寥數十人，大多依偎在垛口後，靠著冰冷的牆體節省體力，連說話的力氣都沒有了。守門的裨將，是個面色蠟黃的漢子，他扶著長槍，才能勉強站穩。他已經兩天沒吃到任何像樣的東西了，胃裡像有一團火在燒，又像塞滿了冰塊。
就在這時，黑暗中傳來一陣極其輕微的、金屬摩擦的細響。
裨將猛地一個激靈，艱難地抬起頭。
只見內城通往城門甬道的暗影裡，蹣跚著走出來十幾個人影。看衣著，像是本城的百姓，但又有些不同，他們的眼神在黑暗中閃爍著一種異樣的決絕和…希望？為首一人，他甚至有些面熟，似是常在附近經營一家小雜鋪的掌櫃。
“你…你們…做甚麼？”裨將啞聲問道，試圖舉起長槍，卻手臂痠軟無力。
那“掌櫃”快步上前，壓低聲音，話語卻清晰得可怕：“軍爺…別再撐了…給自己，也給滿城老小，留條活路吧！”
裨將身軀一震，瞳孔放大。他看向其他人，那些人手中竟拿著斧鑿、鐵鉗等物事！
