一番忙活下來，喬蓮兒的燒總算是退了。
飯後，喬軒向村長借了筆墨，將家中失火、母親受傷、暫住村長家的事一一寫了下來，又央村長的兒子幫忙帶到鎮上，託往返的商隊捎去京城。
此地離京城路途遙遠，光是送信就要走上二十多天，喬正源收到信後再趕回來，少說也得一個月以後了。
日子就這麼一天天過去。
喬蓮兒的燒徹底退了，陳氏背上的傷也在慢慢好轉，可喬青這邊，卻始終沒再尋到半點線索。
就在喬青幾乎要放棄的時候，事情迎來了轉機。
這天午後，她趁著喬軒和喬蓮兒都沒留意，一個人摸進了山林深處。
家裡被燒了個乾淨，她們身上一文錢都沒有。
村長雖好心收留，可他自己家日子也過得緊巴巴的，長住下去終究不是辦法。
喬青想著進山碰碰運氣，看看能不能人參，靈芝這些。
越往裡走，林子越靜，參天古木遮了半邊天，喬青彎著腰細細翻找了兩個多時辰，終於在一棵老松樹根下的腐葉堆裡，刨出了一棵約莫兩百年左右的人參。
她捧著那棵人參，嘴角壓都壓不住地往上翹。
系統在她腦海裡冷不丁地冒出一句，語氣帶著幾分嫌棄：【宿主，不知道你有什麼好高興的。我隨隨便便就能給你找出一堆來，你非得自己翻泥巴折騰這半天。】
喬青把參須上的土輕輕吹掉，笑著回了一句：統子，這你就不懂了吧。你給我的東西是好，可那不是我自己找來，這個我用著心裡踏實。
系統了一聲，沒再搭理她。
喬青把參小心地裹進懷裡，正要原路返回，忽然聽見不遠處傳來斷斷續續的人聲，
她腳步一頓，屏住呼吸，貓著腰循著聲音摸過去。
只見林子深處一小片空地上，一個身穿黑衣的男人正低著頭跪在地上，面前站著一個穿著靛藍長袍、管事模樣的中年男人。
那管事揹著手，臉色陰沉：你不是說萬無一失嗎？為何他們又逃了出來？
李管事……黑衣人跪在地上，當時我按您的吩咐，先下了迷藥，才放的火。門窗也都從外頭釘死了的，按理說她們該出不來才對……具體她們是怎麼逃掉的，小的實在是不知情。
不知情？那管事冷哼了一聲，你一句不知情就想糊弄過去？你知不知道你壞了主子多大的事？本來可以悄無聲息地做掉她們母子幾個，如今人沒死，反倒打草驚蛇了。你自己說說——接下來該怎麼辦？
黑衣人身子一顫，沉默了好一會兒才繼續說道：李管事……要不，一不做二不休，連村長一家一起……
他說著抬手比了個抹脖子的手勢。
李管事眯起眼睛，目光在黑衣人臉上停了片刻，沒有說話，像是在思量他這個提議的可行性。
不行。先前那場火已經惹人眼了，如果村長一家再出事，必定會引起大的騷亂——到時候官府來人查，一查一個準。
他頓了一頓，聲音又低了幾分：要做，就做乾淨些———屠村，把人全殺了，房子燒了，偽裝成土匪進村劫掠的模樣。這種山野村落，鬧匪患是常有的事，官府頂多來走個過場，封個文書便結案了。
黑衣人抬起頭，眼中閃過一點遲疑：辦法是不錯，只不過……
只不過什麼？
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