利物浦碼頭區的舊船塢區域，在夕陽的餘暉下如同一片巨大的鋼鐵墳場。巨大的、鏽跡斑斑的船臺龍骨如同巨獸的肋骨刺向灰濛濛的天空，廢棄的龍門吊車如同沉默的鋼鐵骷髏，投下扭曲的長長陰影。空氣中瀰漫著海水的鹹腥、鐵鏽的腐敗氣息，還有淤泥在退潮後暴露在空氣中散發的、若有若無的腥臭。
雷恩·豪斯和羅莎·月季（月季）的身影，在巨大的廢棄機械和堆積如山的腐爛木料間無聲穿行。維克多·斯通（刀疤）和埃德加·斯諾（百靈鳥）負責的另一片區域，這裡則由他們兩人負責探查“血荊棘”或“貪噬”可能留下的褻瀆痕跡。
“影子，高處警戒。”月季低聲吩咐，肩頭的渡鴉無聲振翅，融入被晚霞染成橘紅色的雲層，銳利的目光俯瞰著下方錯綜複雜的廢墟。腳邊的銀狐卡洛斯則貼著地面，粉色的鼻尖快速抽動，藍寶石般的眼睛警惕地掃視著每一個陰暗角落。
雷恩的“移動視覺”時刻開啟，目光如同精準的探針，掃過傾覆的駁船殘骸、佈滿藤壺的廢棄碼頭樁基、以及那些黑洞洞的、如同巨口般的廢棄倉庫入口。序列7的靈性感知如同無形的雷達波，謹慎地探查著空氣中任何一絲不尋常的冰冷、粘稠或令人作嘔的靈性殘留。
“這片區域…還真是個藏汙納垢的好地方。”月季踢開一塊腐朽的木板，下面露出幾灘可疑的暗紅色汙漬，她皺了皺鼻子，“卡洛斯沒反應，不是新鮮的血，更像是機油或者…鐵鏽水？”
雷恩沒有立刻回答。他的目光越過眼前這片破敗的工業廢墟，投向更遠處。
東側，是利物浦港繁忙的核心區：巨大的蒸汽輪船噴吐著濃煙，高聳的起重機如同鋼鐵森林般起落，倉庫區燈火通明，運輸貨物的軌道車發出沉悶的撞擊聲。那是流淌著金鎊的動脈。
西側，隔著一條不算寬闊的運煤河道，則是碼頭區著名的“黑市交易街”——白天看似普通的漁獲市場和小商品攤販，入夜後則悄然轉變為超凡者與灰色地帶交易者的樂園，空氣中常年瀰漫著魚腥、廉價香料和隱秘交易的氣息。
而他們此刻所在的這片舊船塢區域，如同一個巨大的楔子，恰好卡在這兩個截然不同卻又都蘊藏巨大財富的區域之間！大片荒廢的土地，破敗的廠房骨架，廢棄的深水泊位……雖然現在被鐵鏽和荒草覆蓋，但在雷恩眼中，這片地皮的輪廓線卻異常清晰，價值幾何在他心中飛速計算。
位置！無與倫比的位置！
“月季，”雷恩停下腳步，指著這片廣袤的廢墟，“這片舊船塢，你知道是誰的產業嗎？荒廢成這樣，總該有個主家吧？”
月季聞言，也停下腳步，環顧四周。卡洛斯似乎被主人的停頓吸引，湊過來蹭了蹭她的靴子。她歪著頭，手指無意識地繞著銀狐蓬鬆的尾巴尖，陷入思索：“舊船塢…我記得小時候聽老頭子提過一嘴…好像是特納家族早年擴張時吃下來的？對！就是特納-勞埃德航運！他們早年瘋狂併購碼頭和造船廠，這塊地連同後面幾個廢棄的小船廠，應該都在他們名下。後來新的大型幹船塢建在河口下游，這片老舊的設施就徹底荒廢了，拆掉又嫌成本太高，就一直這麼扔著…”她聳聳肩，“反正特納家地皮多，也不差這一塊。”
特納家族！威廉·特納（少爺）家！
雷恩的心臟猛地一跳，彷彿有一道電流瞬間貫通全身！意識海中，那枚黃銅齒輪晶體似乎感應到他澎湃的心緒，搏動驟然加速，明黃色的專利費光點如同被投入石子的湖面，激盪起一圈圈興奮的漣漪！不是危險的預警，而是如同嗅到金礦般的亢奮！
三十萬鎊的基礎授權分紅！後續源源不斷的權益金！這些錢躺在銀行裡，固然是錨點穩固的基石，但雷恩深知，錢只有在流動中才能創造更大的價值。購買奢侈品、享受生活只是表層，他需要的是能持續生金蛋的鵝，是能紮根更深、反哺錨點的實體根基！
房地產開發！
這個念頭如同閃電劈開迷霧！前世那些關於舊工業區改造、濱水商業區開發、高階公寓專案的記憶碎片瞬間湧入腦海！倫敦的金絲雀碼頭、紐約的布魯克林濱水區……那些將廢棄工業遺址轉變為寸土寸金商業核心的成功案例，不正是眼前這片舊船塢的完美藍圖嗎？
位置絕佳！背靠繁忙港口（物流便利），毗鄰黑市交易街（潛在高階客源？或至少是改造後能提升整體區域價值），擁有深水岸線（景觀資源、遊艇碼頭潛力），大片待開發土地（可塑性強）！唯一的阻礙就是所有權和前期巨大的投入！
而現在，所有權就在風暴之眼隊友、特納家少爺手裡！
“哈哈！天助我也！”雷恩忍不住低笑出聲，眼中閃爍著專利費發光者特有的、對金鎊敏銳捕捉的光芒，“這哪裡是廢鐵堆，這分明是埋在鏽跡下面的金礦！月季，這絕對是個絕佳的投資機會！”
月季被雷恩突然的興奮弄得一愣，隨即反應過來，看著眼前這片破敗景象，又看看雷恩灼熱的眼神，嘴角也勾起一絲笑意：“怎麼？我們的‘效率諮詢總裁’打算改行當地產大亨了？在這堆破銅爛鐵上蓋房子？賣給誰？幽靈還是碼頭老鼠？”
“目光要放長遠，月季！”雷恩指著遠方港口區的燈火和隱約可見的交易街輪廓，“想想看！推平這些廢墟，沿著深水岸線建起成排的、帶私人碼頭的高檔公寓，巨大的落地窗能俯瞰整個港口和海灣！內部配套最頂級的餐廳、俱樂部、甚至小型劇院！另一邊，靠近交易街方向，可以開發成高階的商業步行街，引入精品店、古董行、超凡物品合法交易所（如果能搞定教會）！把這裡打造成利物浦的‘金絲雀碼頭’！那些新興的工廠主、銀行家、甚至序列較高的超凡者，誰不想在這樣一個安全、便利又彰顯身份的地方安家置業？”他越說越興奮，彷彿已經看到圖紙在眼前展開，專利費熔岩正轉化為澆築地基的鋼筋混凝土。
“聽起來…像天方夜譚。”月季挑了挑眉，但眼神中也流露出一絲被描繪藍圖所吸引的光芒，“不過，如果真能成…那確實是一座挖不完的金礦。但是，”她話鋒一轉，帶著馴獸師的務實，“前提是威廉少爺和他那個龐然大物般的家族，願意陪你玩這個‘積木遊戲’，而且…得先解決掉藏在暗處的‘血荊棘’和‘貪噬’汙染吧？不然誰願意住在一個可能半夜冒出怪物的‘高檔社群’？”
提到邪教，雷恩高漲的情緒稍稍冷卻。他再次環顧這片被暮色籠罩的廢墟，陰影彷彿更深了。卡洛斯似乎捕捉到一絲極其微弱、難以辨別的異樣氣息，喉嚨裡發出極低的“嗚”聲，但很快又平息下去，無法確定是邪穢殘留還是某種腐爛海藻的氣味。
“你說得對。”雷恩點點頭，眼神恢復冷靜，“金礦也得有命挖。今天的探檢視來沒什麼發現，先撤吧。百靈鳥和刀疤那邊有訊息嗎？”
月季透過心靈連結與“影子”短暫溝通了一下，搖搖頭：“影子在高空也沒發現異常能量聚焦點。刀疤那邊應該也差不多，有發現他們會用符文聯絡。”
兩人不再停留，帶著卡洛斯迅速離開了這片充滿機遇與潛在危險的廢棄之地。夕陽徹底沉入海平面，舊船塢巨大的陰影連成一片，如同蟄伏的巨獸。
回到三煙囪別墅的書房，壁爐裡的火焰驅散了夜間的寒意。雷恩站在巨大的落地窗前，望著莊園外漆黑的林線，舊船塢那片巨大的黃金地皮如同烙印般刻在他腦海裡，與體內黃銅晶體興奮的搏動遙相呼應。
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