清晨的蒸汽大道被薄霧籠罩，空氣裡瀰漫著煤煙、機油和新鮮烘焙麵包的混合氣息。“黃銅齒輪之心”旅店的餐廳裡，風暴之眼小隊圍坐在鋪著漿洗白亞麻桌布的餐桌旁。經歷了序列4巨獸的震撼與天使降臨的衝擊，又意外發了一筆橫財，此刻的氛圍輕鬆中帶著對新一天的規劃。
“我和羅伯特去賣掉那批材料。”學者阿基米德用銀勺緩緩攪動著杯中的紅茶，鏡片後的目光沉穩，“賣掉材料，大家好分錢。”他推了推單片眼鏡，語氣平淡地點出了核心目的。
威廉·特納（少爺）優雅地放下咖啡杯，指尖的風暴聖徽在晨光下泛著微光：“我去拜訪‘海怒者’格里高利·波塞冬閣下。另外，我也正好去遞上家族的問候。”他顯然有自己的社交目的。
埃德加·斯諾（百靈鳥）推了推金絲眼鏡，介面道：“我和月季去港口區的‘沉錨草藥行’。布倫丹·石斧昨晚給了清單，‘深潛苔蘚’、‘冥河根鬚’、‘淨光海葵粉’……這些東西能有效中和神泣之地特有的‘異星’汙染和殘留的靈性毒素，配製通用解毒劑和淨化藥膏是接下來的必需品。”他翻開隨身攜帶的皮質筆記本，上面密密麻麻記錄著藥名和採購數量。
羅莎·月季（月季）點點頭，腳邊恢復小熊形態的“土墩”懶洋洋地打了個哈欠：“卡洛斯和‘影子’的鼻子能幫我分辨藥材的新鮮度和能量活性，‘土墩’……”她低頭看了眼小傢伙，“它負責當苦力搬運。”小土墩似乎聽懂了，討好地用毛茸茸的腦袋蹭了蹭主人的小腿。
“那麼，‘鷹眼’，跟我去逛逛紐約的‘鐵與火’？”維克多·斯通（刀疤）看向雷恩，聲音依舊沒什麼起伏，但眼神里透著一絲熟悉的興趣，“看看這座‘聖律之城’的槍械，值不值我們口袋裡的金鎊。”
“正合我意。”雷恩端起咖啡抿了一口，感受著體內平穩流淌的序列6靈性。意識海深處，那枚懸停在第二條軌道上的深紫色晶體正隨著他的心跳緩緩旋轉，與下方沉寂的黑色晶體進行著冰冷而規律的共鳴，暫時沒有異動。經歷大戰後，逛逛武器店，就像前世程式設計師逛數碼城，是一種放鬆，也是對實力的補充。
兩人離開熱鬧的餐廳，匯入蒸汽大道洶湧的人潮。槍店在紐約的密集程度遠超利物浦，幾乎每隔幾十米就有一家。櫥窗裡陳列著從老式燧發槍到最新型氣動連發步槍的各種武器，冰冷的金屬光澤在煤氣燈下閃爍。
他們隨意走進幾家店面。裡面多是制式武器，或者裝飾華麗但華而不實的禮儀手槍，以及五花八門的改裝件。刀疤的目光銳利如鷹隼，掃過貨架，偶爾拿起一支槓桿步槍快速檢查閉鎖機構、扳機力道，又無聲地放回，微微搖頭。雷恩則更關注那些帶有超凡氣息的櫃檯，但看到的也多是一些序列7、序列8級別的附魔武器，附帶“鋒銳”、“堅固”或者微弱“靈視穿透”效果，對於已是序列6、身懷“湮滅彈”和“相位道標”的他來說，吸引力不大。
直到他們來到蒸汽大道與“黃銅軸心”大街交匯處的一棟宏偉建築前。巨大的招牌用黃銅鑄造，浮雕著齒輪、槍管與交叉子彈的圖案——“巨炮與扳機工坊”。
推開厚重的橡木嵌黃銅大門，一股濃烈的槍油、硝煙與優質木材的混合氣息撲面而來。內部空間極為開闊，如同一個武器博物館。從古老的燧發巨炮模型，到最新式的多管速射炮圖紙，再到琳琅滿目的各型槍械，分門別類，陳列在鑲嵌玻璃的胡桃木展櫃中。穿著考究馬甲、戴著白手套的店員穿梭其間，為那些衣著光鮮、腰間鼓鼓囊囊的客人服務。
刀疤的目光立刻被大廳中央一個獨立展臺吸引。展臺上鋪著深藍色天鵝絨，上面並排放置著兩支造型別致的長槍。槍身線條流暢，胡桃木槍托打磨得溫潤如玉，金屬部分泛著幽藍的烤藍光澤。最引人注目的是槍機上方那個結構複雜、充滿機械美感的長方形彈倉。
“先生好眼力。”一位頭髮梳得一絲不苟的中年店員立刻走了過來，臉上帶著職業化的熱情笑容，“請看我們工坊的最新力作——‘響尾蛇’898半自動步槍。”他拿起一支，動作嫻熟地拉動位於槍機右側的一個弧形槓桿（類似後世加蘭德的裝填拉柄）。
咔嚓！清脆的上膛聲。
“口徑.30-06（7.62毫米），彈倉容量8發。”店員將步槍遞給刀疤，又拿起旁邊一個裝滿黃銅子彈的橋夾，“只需將子彈裝入橋夾，像這樣——”他將橋夾前端對準彈倉上方的開口，拇指用力向下一壓！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！……
一連串令人愉悅的金屬齧合聲響起，八發子彈瞬間被壓入彈倉內部，橋夾自動彈出。
“射擊時，只需扣動扳機！”店員示意刀疤瞄準遠處牆上的掛靶（雖然沒有實彈射擊），“無需手動上膛！它會利用部分火藥燃氣推動槍機自動完成退殼、裝填！直到打空彈倉！”
他頓了頓，臉上露出一絲自豪：“最精妙的設計在這裡——當最後一發子彈射出，彈倉打空時……”他模擬扣動扳機。
噠！一聲清脆、悅耳、穿透力極強的金屬顫音從槍機內部傳出！
“叮——！”
“就是這個聲音！”店員笑道，“提醒射手——‘該裝彈了，夥計！’”
雷恩和刀疤對視一眼。雷恩眼中是純粹對新奇機械的興趣，而刀疤那雙銳利的眼睛裡，則瞬間掠過無數實戰場景的推演。
“多少錢？”刀疤直接問道，手指撫過光滑冰冷的烤藍槍管。
“每支30金鎊，先生。包含五個橋夾和一個專用保養工具包。”店員迅速回答，“目前僅限工坊直營店供應，產量有限。”
“兩支。”刀疤言簡意賅，已經開始掏錢夾。這精巧的機械造物值得收藏。
雷恩也立刻點頭：“我也來一支。”對於剛分到兩萬金鎊的他來說，30金鎊不過是零花錢。
店員臉上笑開了花，手腳麻利地開始準備武器和相關附件。
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