海洋的浪濤帶著鹹溼的腥氣,拍打著佈滿青苔的礁石。暴風號驅逐艦的煙囪噴著淡灰色蒸汽,螺旋槳攪動海水,在海面劃出一道白色航跡,緩緩駛入一片隱蔽的海灣。三天航行裡,海面格外平靜,連邪神的巡邏哨卡都未曾遇見,彷彿這片海域被某種隱秘力量庇護,隔絕了外界的戰火。
“前方就是娜迦領地的碼頭了!” 瞭望手的喊聲從桅杆頂端傳來,帶著難掩的興奮。
雷恩扶著甲板的黃銅欄杆,序列 5 “移動視覺” 悄然啟用,視野瞬間拉遠。海灣深處,一座破敗的碼頭映入眼簾 —— 碼頭的木質棧橋早已腐朽,不少木板斷裂懸空,在海浪中輕輕晃動;岸邊的石砌堤岸佈滿裂縫,長出了細密的海草;幾艘娜迦人的獨木舟停靠在棧橋旁,船身由巨大的海螺殼與堅韌的海藻纖維製成,泛著淡淡的幽光,與人類的蒸汽艦船形成鮮明對比。
碼頭周圍,隱約能看到鱗甲閃爍的身影在礁石後窺探,那是娜迦人的巡邏隊。他們上半身是人形,肌肉結實,皮膚覆蓋著青綠色的細密鱗片,泛著水光;下半身是粗壯的蛇尾,佈滿堅硬的骨節,末端的尾鰭在沙灘上輕輕掃動;手臂上纏繞著水草編織的臂環,手裡握著石制長矛,矛頭磨得鋒利,卻難掩材質的粗糙。
“看來娜迦族的處境確實不好。” 塞斯船長站在艦橋旁,手裡攥著一枚泛著藍光的海螺信物,那是教會與娜迦族約定的接頭憑證,“碼頭破敗成這樣,武器還是石器時代的水準,難怪擋不住邪神的封鎖。”
暴風號緩緩停靠在碼頭旁,船員們放下跳板,木板與礁石碰撞發出 “哐當” 聲響。塞斯船長整理了一下海軍制服,率先走下跳板,雷恩、威廉、刀疤等風暴之眼小隊成員緊隨其後,卡隆握著星辰鋼長劍,古銅色的臉上滿是警惕,目光掃過礁石後的娜迦巡邏隊,隨時準備應對突發情況。
“止步!人類船隻,這裡是娜迦族的領地!” 一個身材格外高大的娜迦從礁石後走出,他的鱗片比其他娜迦更深,呈墨綠色,胸前戴著由鯊魚牙齒串成的項鍊,眼窩中是琥珀色的豎瞳,透著威嚴與警惕。他身後跟著四名手持石矛的娜迦戰士,蛇尾在沙灘上蜿蜒,形成扇形包圍圈。
塞斯船長停下腳步,舉起手中的海螺信物,語氣沉穩而恭敬:“我叫塞斯,是人類聯軍的艦長,帶著誠意而來。這是我們的接頭憑證,向你們表示最深的敬意。”
藍光海螺在陽光下泛著柔和的光暈,墨綠鱗片的娜迦眼中的警惕漸漸消散。他上前一步,接過海螺仔細端詳片刻,又用指尖輕輕撫摸,海螺突然發出一陣清脆的鳴響,與遠處海浪的節奏完美契合。
“信物是真的。” 娜迦首領鬆開手,琥珀色的豎瞳打量著眾人,語氣緩和了許多,“我叫巴魯,娜迦族的首領,很高興見到你們,人類朋友。” 他的聲音帶著水流般的渾厚質感,說話時嘴角會露出細小的尖牙,卻沒有絲毫惡意。
“巴魯首領,我們收到了你們的求助訊號。” 塞斯船長直入正題,“邪神的軍隊對你們進行了嚴密的封鎖,我們帶來了能幫你們打破困境的東西。”
提到邪神,巴魯的臉色瞬間沉了下來,墨綠鱗片下的肌肉微微緊繃:“那些惡魔般的傢伙,佔據了我們的漁場和礦脈,還不斷髮動進攻。我們的戰士越來越少,武器更是稀缺,石矛根本抵擋不住他們的鋼鐵武器和汙染法術,戰鬥越來越困難了。” 他的尾鰭用力拍擊著沙灘,揚起細小的沙粒,語氣中滿是憤怒與無奈,“再這樣下去,我們的族人就要被逼到深海,再也回不來了。”
“別擔心,巴魯首領。” 塞斯船長抬手示意船員,“我們帶來了很多藥劑和武器,還有大量的精鋼,足夠武裝你們很多族人,甚至能讓你們打造更多趁手的裝備。”
“真的?” 巴魯的豎瞳瞬間亮了起來,身後的娜迦戰士也紛紛露出難以置信的神色,石矛都下意識地放低了幾分。在被封鎖的日子裡,他們連鐵器都罕見,更別說成批的武器和精鋼了。
塞斯船長對著暴風號揮了揮手,船員們立刻行動起來。絞車轉動的 “嘎吱” 聲響起,一個個沉重的木箱被吊下船,穩穩地落在沙灘上。木箱上印著教會的齒輪徽章,開啟的瞬間,泛著冷光的金屬光澤照亮了周圍的礁石 ——
第一層木箱裡,整齊排列著單發步槍,槍身是精鋼打造,雖然是人類部隊淘汰下來的型號,卻保養得完好無損,槍口泛著淡淡的金屬光澤;第二層木箱中,是磨得鋒利的鋼製刀劍,長劍的劍身刻著簡易的防滑紋路,短劍則適合近距離格鬥,刀柄纏著防滑的水草纖維;最下面的木箱開啟,露出一塊塊沉甸甸的鋼錠,泛著暗銀色的光芒,是打造武器和防禦工事的絕佳材料。
“歡呼吧!我們有武器了!” 一個年輕的娜迦戰士忍不住大喊,蛇尾興奮地在沙灘上扭動,周圍的娜迦們瞬間爆發出震天的歡呼,原本緊繃的氣氛徹底消散。他們圍在木箱旁,小心翼翼地撫摸著步槍和刀劍,眼神里滿是敬畏與渴望,有的娜迦甚至用臉頰輕輕貼著鋼錠,感受著金屬的冰涼質感。
“看起來娜迦很喜歡這些武器。” 威廉靠在礁石上,手裡把玩著一枚金鎊硬幣,笑著對身邊的刀疤說道,“沒想到淘汰下來的舊傢伙,在這裡這麼受歡迎。”
刀疤抱著他的重型霰彈槍 “堡壘”,面無表情地回應:“步槍是部隊淘汰下來的單發步槍,精準度和射速都不如我們的裝備,這算是廢物利用。” 他的聲音低沉,卻帶著幾分認可,“不過,能殺死邪神士兵,就算好武器。”
“刀疤說得對。” 雷恩站在一旁,目光掃過歡呼的娜迦族人,“對他們來說,這些武器是打破封鎖的希望,比任何精緻的超凡裝備都管用。” 他注意到不少娜迦戰士的鱗片上帶著傷痕,有的甚至缺了手指,顯然是在之前的戰鬥中受了重傷,心裡不由得泛起一絲沉重。
百靈鳥埃德加推了推金絲眼鏡,手裡拿著一份物資清單,語氣嚴謹地補充:“這批武器具體有 5000 支步槍,配套的彈藥50 萬發;一萬把刀劍,其中長劍 6000 把,短劍 4000 把;還有 300 噸鋼錠,足夠他們打造防禦工事和更多武器。另外,我們還帶來了 1000 瓶治療藥劑和 1000 瓶抗汙染藥劑,能幫他們治療傷員,抵禦邪神的汙染侵蝕。”
巴魯首領看著堆積如山的物資,琥珀色的豎瞳裡滿是激動,他對著塞斯船長深深鞠躬,蛇尾在沙灘上彎成弧形:“人類朋友,你們的援助如同及時雨,拯救了瀕臨絕境的娜迦族。請跟我進城,接受我們最熱情的款待!”
在巴魯的帶領下,眾人沿著沙灘朝著娜迦族的主城走去。沿途的景象充滿了異域風情:道路是由光滑的貝殼和礁石鋪成,兩側的房屋是巨大的海螺殼和珊瑚礁搭建而成,門口掛著水草編織的燈籠,裡面點燃著發光的海藻,泛著柔和的藍光;娜迦族的孩子們好奇地跟在後面,小蛇尾在地上拖著,時不時伸出小手想要觸控威廉腰間的手槍,被父母輕聲制止;幾位年長的娜迦坐在珊瑚屋前,手裡拿著石制工具打磨著貝殼,看到眾人和堆積的物資,臉上露出欣慰的笑容。
主城坐落在海灣深處的一座小島上,透過一座石橋與大陸相連。小島中央是一片寬闊的中央廣場,廣場地面由巨大的青石板鋪成,上面刻著古老的海洋符文,泛著淡淡的水光;廣場中央早已點起了熊熊篝火,巨大的火焰沖天而起,照亮了整個夜空,篝火上串著幾條巨大的鱷魚,表皮被烤得金黃酥脆,油脂順著烤肉架滴落,發出 “滋滋” 的聲響,濃郁的肉香混合著海鹽的氣息,瀰漫在整個廣場上。
娜迦族的人們早已聚集在廣場上,男女老少都穿著水草編織的服飾,臉上塗著藍色的海洋顏料,看到雷恩等人到來,紛紛舉起手中的石杯歡呼。巴魯首領走到廣場中央的高臺上,雙手舉起,歡呼聲瞬間平息,他用洪亮的聲音說道:“我的族人!人類朋友帶來了武器和希望,幫我們打破邪神的封鎖!今晚,我們盡情慶祝,明天,我們拿起鋼槍,奪回我們的家園!”
“奪回家園!奪回家園!” 娜迦族人們齊聲吶喊,聲音震耳欲聾,蛇尾在地面上整齊地拍打,揚起陣陣沙粒。隨後,歡快的音樂響起,娜迦族的男女們圍著篝火跳起了傳統的舞蹈,他們的蛇尾靈活地扭動,上半身隨著音樂的節奏擺動,手臂做出各種模仿海浪和魚類的動作,舞姿粗獷而充滿力量;幾位年長的娜迦吹起了用海螺製成的樂器,低沉的旋律與海浪聲交織在一起,構成獨特的異域樂章。
塞斯船長被巴魯首領請到高臺上,兩人坐在鋪著獸皮的石椅上,面前擺著用海螺殼製成的酒杯,裡面盛滿了清澈的果酒。巴魯親自給塞斯倒酒,笑著說道:“這是我們用深海果實釀造的果酒,沒有汙染,味道很醇厚,請嚐嚐。”
塞斯接過酒杯,抿了一口,果酒的清甜帶著淡淡的酒香,順著喉嚨滑下,格外爽口。兩人一邊喝酒,一邊低聲交談,時不時會指向遠處堆積的物資和歡呼的族人,神情嚴肅而認真。
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